三月底的暮春，興元府天漢樓下，漢川兩側芳草萋萋，細雨綿綿，右側坂月川和大渚河間，田疇、屋舍、船架鱗次櫛比，悠揚的漁歌和號子聲里，孤身返歸府城主持女塾的崔云和，長發直披至窈窕的腰身間，在畫梁云閣間，隔著窗牖遠遠往西眺望著，然則漢中水墨般的山間，只有淡泊的霧氣不斷涌起，她的眼及到了這座山，但很快又被更遠處的幡冢山、青泥嶺、木皮嶺，重重阻隔著。
整個興元府的坊市間，到處矗立的樓閣中，像她這樣憑欄而立，往西而望的女子，不曉得有多少。
連綿曲折的祁連山下，旌旗的角在微涼的晨風里卷動著，拂著天際的寒星，一聲又一聲的宵柝和銅鉦聲中，舉著燃燒松明的唐軍騎兵們，頭盔帽檐下的臉龐充滿著堅毅不拔，他們沿著河西走廊的綿長的河川，看著四面金黃色和蒼翠色的山峰，蜿蜒地前行著。
向西，向西，繼續向西而行。
每到一處殘破失修的軍城，或者一座坍圮的烽堠，蔡逢元、張羽飛便會一舉手，部分騎兵就環繞著其站成圈，接著戰士們下來，手把手將其修復，并在四周割取長草，堆成堆，然后用火點燃，狼煙焰火在新的地點升起來，光耀在河西狹長無比的土地上，恰如高岳在地圖上勾畫出來的紅圈那般，不斷往西，一處接著一處延伸，并用烽火，向留在鄯城的高岳匯報著軍隊的行程。
跟在騎兵隊伍后，是一隊隊被買來或雇傭來的駱駝，它們脖子下的鈴鐺晃動著，迎著磧西在春季難得的微風和雨點，一步一個腳印，將京畿、劍南、鳳翔—隴右—金城—鄯湟這一線不斷轉運來的谷物、白練絹布，前者被充實到剛剛收復的軍城和烽堠倉中，后者則也被送至那里，用來向山水寨或當地百姓交換更多的糧食。
糧食，只有糧食堅實地將唐軍騎兵的路線繼續往前推進著！
補給線往西，就此也如駱駝的腳印般，越來越長！
最終，鄯城的衙署正堂中，高岳提起了筆，飽滿的筆尖在地圖的沙州敦煌位置短暫停留下，接著在其上勾圈，一氣呵成。
最終抵達敦煌城的唐軍，是定武軍的四百騎兵，還有神策威戎軍的七百余騎兵。
定武軍是要作為光復戰里的主角，勝利進入到河西和安西的鎖鑰，敦煌的。
而神策威戎軍的路會更長，他們的前身是安西北庭行營，當初輾轉八千里路，入關平叛，而今騎兵當中一些頭發花白的老兵，手擎著行營的戰旗，同樣要從隴山走起，走八千里路，回到當初輝煌的起點那里去。
當年，他們的父兄，在朝廷的征調下，自山東萬里至安西，扎根在了那里；
當年，他們還是滿頭青發的少年，安西的河川邊，父親和兄長遞給他一方裹頭，就這樣匆匆將總角解下，扎成了發髻，隨即披上了黑袍，講武臺上將軍在旗幟下慷慨激昂，告訴他們：“朝廷有難，入關靖難。”
卷卷風沙里，他們列著綿綿的長隊，向東進發開拔，許多人只是回頭，對著龜茲千佛山上的白塔深深望了眼，希望將它的身影刻在心中。
誰想這一眼，三十多年過去了。
許多老兵的發髻，也染上和千佛山上白塔相同的顏色。
敦煌城東的烽堠臺，不緊不慢地燃起了狼煙。
可隨即登上譙樓處的閻朝，看到了城池東的沙磧處，數行排來，向著敦煌而來的騎兵們，又看到他們手里獵獵展動的貔貅戰旗、文殊菩薩旗和安西行營軍旗，便說了句：“大唐天兵，終究，還是從東面來了”
他沒能把話說完，就跪在城堞下，泣不成聲。
不久，敦煌城的東門隆隆打開，五名戍守在此的唐兵，舉著牙旗，縱轡而出，待到和蔡逢元、張羽飛騎兵相距一箭之地時，打首的便詢問蔡、張所部的軍號。
張羽飛便喊到：“定武軍陷騎營，神策威戎軍、前安西四鎮行營第一將，奉汲公之令，自河湟而起，至敦煌城，請告敦煌太守閻開府，自此河隴數千里之地，已復歸我大唐所有。”
敦煌城的騎兵便舉起戰旗，回答說：“沙州豆盧軍鎮戍敦煌城所部，歷三十余年，城堞完好，山河猶固”
敦煌城下道路旁側的土堠處，蔡逢元下了馬，拔出佩戴的匕首，在其上刮下一小團來，小心翼翼地裝入到隨身的器皿里。
在他身后，敦煌城的士兵、軍吏、官員、僧道們欣喜若狂，歡聲如雷，無不焚香燒紙，如云般夾道歡迎唐軍的到來。
數日后，蔡逢元又和神策威戎軍的七百騎兵，出了西門，踏著舊玉門關外無邊的沙磧和戈壁，繼續往安西而去。
于后鄯城內，悄悄觀望的牟迪，卻發覺汲公高岳這段時間，便不再于地圖上勾畫紅圈了。
他似乎在沉著地等待。
有時候他在地圖上用黑墨筆勾點，在布置規劃河隴地區的軍政；
有時候他也能接到信和寄來的笥，從中取出信紙來，或取出一件新衣來，這時汲公的眼神就會變得溫潤；
更多時候，他在和幕僚們不斷推論商議，乃至爭論著。
天氣開始熱起來，爭論著的汲公，身著白色的棉衫，坐在胡床上，手持蒲扇搖動個不停
龜茲的山口處，黑色的河流回環而過，龐大而陡峭的大乘千佛山，五洞相連，此起彼伏，僧人法界立在其中的一窟當中，在他的面前，是絕美而飄逸的大壁畫，四周皆是飛天，落英繽紛，空濛縹緲，祥云上一位唐裝的漢人美女，衣飾飛動，其下的海里浮動著只碩大的龜，法界欣喜地望著這一切，在心中不斷贊嘆著。
這時號角聲響起，他稍微吃了一驚，而后迎著刺目而灼熱的陽光，走到洞窟外的勾欄處，然后他見到了，聽到了，整個龜茲城中人們都在攢動著，樂聲和歡呼聲如沸水般——從山口往東看去，一支不大不小的騎兵隊伍，正穿過河谷，向龜茲城而來。
短暫時間后，法界便明白了，修行許久的他，也無法按捺住內心的激動喜悅，輕輕喊著自己的俗家名字：“車奉朝啊車奉朝，他們來了，你便可以返歸到故里了。”
