韓愈不但肚子餓，也思念自家宅中的嬌妻。
好不容易，韓愈才將給其他諸鎮節度使的書狀給寫就，而那邊高岳也難得沒有覆核，說退之的文字我是放心的。
快到亥時，主賓才在食堂中進餐，雖然伙食那是相當的不錯，還有上好的江西湓酒助興，可韓愈還是落落寡歡的模樣。
“退之似乎臉色有所不豫？”高岳便問。
韓愈不敢明言，趕忙搪塞說，自己似乎小染風寒。
高岳訝然，然后就讓軍吏給韓愈送來藥草。
韓愈很是感動，接下了藥草，又過了半個時辰后，才騎馬匆匆往家中而歸。
次日，韓愈的家宅里，他和妻子薛濤發生了“爭吵”。
江都縣公廨官舍，庭院不算大，卻住了韓家三十余口，絕大部分都是婦人和孩子，最后韓愈不得不權租了幾所府庫房間，才讓親戚全安頓下來。
清晨時分，韓愈先畢恭畢敬輪番給三位寡嫂致禮，噓寒問暖番，然后回到自己屋子里，看薛濤早早梳洗起來，正在撰寫文稿，心中因自己被莫名其妙加個幕職而不快，便準備在坐衙視事前，對妻子抱怨一番：
“洪度，你是曉得我不喜幕職的，雖然當會府的推官每月能多三十貫俸料......”
然而還沒等韓愈說完，薛濤轉身，很正色地對他說：“退之，我確實知道，你為官是要走正途，不喜托各路節帥的門道發達。原本我也不想為你謀取這個幕職，要你早晚坐衙后，還要入衛國公的軍府里辦事到深夜，你以為我獨守閨房的滋味好受嗎？”
說完，薛濤的眼睛就紅起來。
這下韓愈就有點慌張了。
接著薛濤哽咽著說，“然則，你忘記先前和州張文昌給你的來信嗎？”
于是韓愈就更加震驚，他很迫切知道妻子對張籍的來信有何見解。
薛濤就說，張籍真的是你諍友，可得好好珍惜，他在信中指責你四個不足，都是真知灼見啊：
第一說你雖然有排斥佛老的理想，然則“囂囂多言”，喜歡叫罵，但光靠口水是罵不倒佛學和道學的，只有著書立說才是王道；
第二說你有復興古文的志向，他很喜歡，但你為長澤和江都縣令以來，卻老是寫一些駁雜游戲、毫無根據的文章，這哪里是治學的態度？
第三說你為人太過爭強好勝，不能容人之短。
還有第四，便是說你最近沾染了博戲惡習，和別人競財，這是最要不得的。
一番話，雖然是張籍說出來的，但由薛濤之口再述一遍，又讓韓愈是汗流浹背，沉默不言。
然后薛濤將韓愈扶著，讓他坐在床幾上，和他促膝而談，諄諄教導說：“退之你看你，可是昌黎高門之后（韓愈警覺），全族的依仗所在，也和這國家大道未來的寄托，衛國公又將你目為門下士，說不定會讓你繼承他的衣缽（韓愈再警覺），所以絕不能讓友人對你的學問失望才是。”
“洪度你說的對，我即刻將博戲給戒除。”韓愈原本是要狠妻子的，但先開口認錯起來。
“豈止是博戲，你想想，俗話說得好‘化當世，莫若口；傳來世，莫若書’，我以前和張文昌一樣，就勸你著書立說，可你總是說要等五六十歲后，那可不行，現在就得做，人生苦短。更何況如今世道，上到皇宗，下到公卿將相，莫不崇信佛或道，你靠叫罵那可不行，得循序漸進——先用口宣，結識志同道合的友人子弟，擴大影響，結成團體，然后即刻著書立說，這樣既能免禍及身，也能傳書延及后世，這才是我為你謀幕府推官的本原啊！”
“洪度......”韓愈感動得都快說不出來話。
“這推官雖然事務瑣細些，但在軍府的權力地位，僅次于行軍（司馬）和判官，大都督府內行軍、判官為顧秀一人兼任，你便是二把手，馬上淮南冬季鄉試，你毫無疑問地可以當主司，若你仍然是縣令，如何能得？你要為主司，張文昌和孟東野便是解頭，極有可能會在京師中進士。如此退之你上可報衛公恩典，為國家選賢；中可聚攏友人；而下，很快就能揚名立萬，招徠追從。不出三年，‘韓門’就要脫穎而出，辛苦是辛苦點，總是值得的。”
這番話，說得韓愈如夢初醒，內心狂喜，覺得此生能娶薛濤為妻，簡直是修來的（不，不行，絕不能靠佛學來解釋），當即便催動身軀，對妻子恭敬行禮，“生我者父母，知我者洪度也！”
接下來的一段時月里，韓愈便和打了雞血似的精神抖擻，去縣廨坐衙早晚兩次，中間還順帶處理軍府事務，晚上還得去高岳身邊幫忙撰寫書奏，連會食都不太參與，只吃妻子給他做的食盒，同僚邀請他去揚州長街娛樂娛樂，他更是一概回絕，只知回家陪伴妻子，閉門撰書，每日數百乃至千字不絕。
他的變化，讓高岳都極為驚訝，“你們誰說韓愈厭惡幕職的？我看退之這段表現很好。”
聽到這話，云韶是高興，而云和則暗笑，知道薛濤果然把韓愈打理得服服帖帖的。
在韓愈奮發的這段時間，各方鎮對江賊的進剿已經打響了。
高岳并沒有采取什么會聚各路舟師，搗毀賊巢的方略，他知道對付江賊、山棚這是下下策，他要的是經濟的扼殺，和保甲的擠壓。
江面上，淮南、江南西道、鄂岳三鎮聯手，沿著蘄黃直到和州歷陽山，也仿照邊塞的烽燧制度，建立“江燧水驛”，組織保甲為烽子戍守，每隔一段距離便設置一個，又在要害的江心洲處建起兵砦，用兵鎮戍，配以輕舟戰船，用于巡邏護航。
接著淮南揚州、和州所造的船只，連帶王四舅、俞大娘的商船，以每十艘為一綱發運貨物，不帶銀銅錢幣，而是持楮幣實行跨境貿易。
每一綱，官軍則負責以兩艘戰船護航押運，以江燧的烽火為指引信號，逐節而行，商賈們自己也花了部分錢，雇傭義勇，手持弩機、火銃保護財貨，每條船有五到十人——這樣，小股江賊來劫，光憑商船和護航船自身力量即可擊退，若大股江賊殺來，江燧臺便燃烽火，沿路各鎮的鎮戍軍戰船便會云集過來。
最早，商貿的收入，剛剛夠抵消成本的。
但成效也是顯著的，蘄州、安州和黃州的江賊劫奪活動，急劇減少。
