上元節煙花絢爛的時候，趙宜昌沒有出門去看煙花。他炒了幾盤菜，拿出新上市的烈酒，開始自斟自飲。從嘉定元年十二月到現在，趙宜昌在泉州跑了一個月，那些趙氏宗親們的回應大同小異。
“宜昌，等我上元節之后收了賬，再談那事情。”
“宜昌，趙知州會不會先讓我們欠著？”
“九郎，我覺得趙嘉仁不過是一說，你何必認真……”
趙宜昌并不相信這幫趙氏宗親的話。大宋對宗親有很好的待遇，愿意居住在泉州的趙氏宗親尤其后代。長者每月13貫錢、1石米，二十歲以上的每月9.1貫錢、7斗米，十歲以上的每月4.7貫錢、4斗米，五歲以上的每月1貫錢、4斗米。要是誰家女兒出嫁，也有一筆豐厚的嫁妝。
趙嘉仁那種船每艘的造價也不過兩三千貫，若是一個趙氏家庭肯省吃儉用一年，就可以拿出來幾百貫。省吃儉用三四年，其間努力干些營生，一家買下一條船并不稀奇。
趙宜昌最近一個月的努力，讓他更清楚的認識到了現狀。趙氏宗親們原本就缺錢，現在更沒錢投到海運上。他們的開銷太大，別說投錢出去，不少家庭還要從朝廷借錢來渡過難關。
幾口烈酒下肚，趙宜昌覺得腦袋開始暈乎乎的。出去辦事之時，趙宜昌還努力讓自己看著意氣風發。自己獨處之時，趙宜昌才敢放開心情，承認自己之前一個月都瞎跑了。
難道是趙嘉仁用這法子在耍自己？低落的情緒下，趙宜昌腦海里冒出這樣的念頭。趙嘉仁手里有上百條船，哪里會缺這幾艘。想到這里，趙宜昌又不想沿著這個思路想下去。若是趙嘉仁說謊，趙宜昌就沒了賺錢的方向。這幾年，趙宜昌再沒能輕松賺錢的門路。憑借年輕時代的體力與闖勁能干的事情已經不再適合一個三十來歲的人。
難倒我老了？這個念頭突然就冒了出來。在這個四十歲就是黃土埋到胸口的年代，三十來歲已經是中年危機時期。一想到自己竟然已經開始要步入老境，趙宜昌在酒精的刺激下突然被淚水模糊了雙眼，忍不住低聲啜泣起來。
哭了片刻，外面有人叫門。趙宜昌不想讓別人看到他此時的悲傷，沒想到仆人竟然去門口迎人。聽聲音，門口那位是趙宜昌母親的堂侄。仆人告訴這位，趙家夫婦都去看花燈了。這位堂侄答道：“我來見宜昌兄。”
趙宜昌很是訝異，他和這位表弟之間素來沒有什么深厚的交情，大家話都沒怎么說過。今天這位為何跑來找趙宜昌了？趕緊胡亂擦了把臉，趙宜昌可不想讓人看到他滿臉淚水的模樣。
“宜昌兄，上元節怎么會沒出門？”送上帶來的點心和兩瓶新上市的烈酒，表弟親切的說道。
一看這種有事相求的表情，趙宜昌就恢復了鎮定。先請表弟坐下，趙宜昌問：“不知有何事可以讓我效勞？”
見趙宜昌這么率直，表弟問道：“宜昌兄，我聽說趙知州許人造船。不知道是怎么回事？”
“那是……”趙宜昌本想說那是針對趙家的買賣，不過轉念一想，他沒有說出這些來。以趙氏宗親的德性，指望他們大概是靠不住的。然而趙宜昌自己可是貨真價實的趙氏宗親，他掏錢的話，趙嘉仁怎么也不能否認這是趙氏宗親的錢。
“那不是趙知州要造船，而是趙知州想讓人在他那邊投錢造船。”簡單的開了個頭，趙宜昌把情況介紹了一下。
表弟認真的聽，表情上沒有什么波瀾。聽完之后，表弟問道：“不知宜昌兄可否辛苦一下，我想請趙知州吃頓飯。”
送走了表弟之后，趙宜昌也準備洗洗睡了。喝口茶，趙宜昌覺得這位表弟越來越故弄玄虛，只是聽了些消息就請趙嘉仁吃飯。且不說表弟是不是真心，趙嘉仁肯不肯賞臉還是兩可的事情。
此時大門處又有人前來，還是來找趙宜昌的。請進來一看，原來是以前與趙宜昌同做過買賣的。見了面，那位前合作伙伴的話也是“宜昌兄，我聽說趙知州許人造船。不知道是怎么回事？”
從正月十五上元節到正月十七，有四波人前來找趙宜昌。弄到趙宜昌不知道該高興還是該不高興。這四波人共同特點都是‘不窮，不貴’。都和趙家人有親近的關系，卻都不是趙家人。若是依照趙宜昌年輕時候的性情，他肯定不會和這幫家伙合作。不過上元節那天感受青春逝去，年華將老，趙宜昌也沒有那股子爭強好勝的心情。他就派人邀請趙嘉仁出來坐坐。
趙嘉仁很爽快的就答應了，正月十九，在東湖上的游船上，趙宜昌做東請客。沒有任何娛樂活動，就是眾人聚聚。聽了趙宜昌的介紹，趙嘉仁神色沒有絲毫訝異。趙宜昌也放下心來，若是趙嘉仁起身離席，那可就太不給面子了。
聽了那些對投資有興趣的家伙提出了問題，趙嘉仁干脆給了他們每人一份章程。讓他們邊看邊講。
“這買賣說白了就是投多少錢，承擔多大責任。我是想讓大家不僅投錢，還要自己參與經營。干活的必須給干活的錢，和投資的不要混為一談。”趙嘉仁簡單的介紹了思路主體。
“東家會……”“掌柜責任制……”“股份……”“投票……”
這些能明白，又讓人覺耳目一新的名詞都引發了這幫人的極大興趣。眾人紛紛詢問，趙嘉仁也仔細的講述。原本是禮節性的會面竟然開了兩個時辰。趙宜昌自己也聽的津津有味。
把章程大概講了一遍，趙嘉仁總結了一下，“諸位不少都是做生意的。這讓我覺得不用擔心說不明白。做生意有風險，若是連這個都不明白，那就沒什么好談。我定的章程有三點前提，我們自己其實并不知道風險來自何處。賺錢和風險，按照投錢的比例來。少數服從多數。若是大伙覺得這章程還行，咱們就繼續談。若是大伙覺得章程不行，咱們就好聚好散。”
