“你竟然敢動大都督的東西！”一名小校嘴里吐著血沫，一面虛張聲勢的說道。
安慶城城北守將對這種事情見多了，他隨手一刀就斬了這名虛張聲勢的小校。自打投奔蒙古人后，暴力征稅的事情就成了家常便飯。城北守將不知道見識了多少曾經的地方豪強用各種表情說過‘你竟然敢動XXX的東西，就不怕XXXX么？’
事實證明，刀在手，跟俺走。要是不管嘴上說的啥，只要一刀下去都要了賬。在這么個亂世里面，能靠得住的從來不是嘴，或者XXX的名頭。凡是不能保護自己的都是任人蹂躪的渣滓。
不過夏貴的部下的確是硬茬子，即便是率先發動突然襲擊，城北守將還是損失了相當一部分手下。若是兩邊真的在對等的情況下交手，保不準誰能贏呢。收起刀，守將看向江面。此時江面上沒有船只，只能聽到南邊和東邊隱隱傳來炮擊的聲音。
而此時的安慶城對炮聲的感受就更加直接。宋軍對城東發動了一次進攻。之前的幾天里面，雙方進行了不少次炮擊，所以宋軍的五斤青銅炮往習慣的炮位上一推，就可以輕松的將散彈發射上城頭。不管是盾牌或者是別的遮擋物，在四五兩重的鐵丸轟擊下會被輕易擊破，人類的肉體更無法抵抗這種鐵丸的轟擊。
于是安慶守軍就看到宋軍跟先把一個底座抬到護城河對面，接著豎起四根桿子，隨后如同變戲法般將竹制的玩意拼上去，組成了十個比城墻還高的高臺。接著就有宋軍爬到高臺上，居高臨下的用火槍對城頭猛射。
每一個高臺上都有兩排位置比安慶城的城墻都高，每一排上都能站七八個人。加起來一共有一百五十人對一段城墻進行射擊。若此時乃是秋高氣爽的日子，城頭的床弩等物件還能還擊。梅雨季節，弓弦吸水，射擊的力道大大不行。這幫宋軍以每分鐘五發的速度進行射擊，沒多久就打得守城部隊不敢過來。其他宋軍則輕松渡過護城河，搬著云梯抵達城下，開始向城頭攀爬。
夏貴大都督得到了這個消息，心中也是遲疑不決。到底是前往督戰，還是率直的跑路。大都督覺得難以決斷。若是這么一跑，就意味著夏貴大都督的人生徹底劃上了句號。以現在的大汗忽必烈對待投降宋臣的態度，丟失這么一座安慶城也不算什么。然而先被蒙古擊敗，然后投降蒙古。再被宋軍擊敗，逃回蒙古。夏貴覺得自己的人真的很悲哀。
如果可能的話，他是期待自己能夠以更光彩的方式走向人生的暮年。而不是以敗軍之將的身份等待死亡。如果是那樣的結局，夏貴又何必投降蒙古的，他可以帶著家人前去投奔福建的趙嘉仁。
然而夏貴大都督并沒想到，他的結局要比他想象的更悲慘許多。在安慶掠奪的財富和他的親兵們都被城北守將奪走，而這位本該聽從夏貴命令的守將已經為了自己背叛了夏貴。
城北守將終于等來了約定的城南守將，他只帶了三艘軍船過來。剛到岸邊，城南守將就自己跳下船跑到聚集點。看著一地尸體，他忍不住嘆道：“哥哥，你真能打。”
此時城北守將正面對城南守將的后背，他的手忍不住按在短刀刀柄上，此時只要上前一刀就能解決城南守將。不過這么干的話，那些軍船會如何反應呢？而且城南這廝竟然能把背讓出來，倒也應該是來合作的。
想到這里，城北這位放開了握刀的手，此時還是先合力離開此地為上。
接下來，城北守將就覺得背心一陣刺痛，仿佛有火熱的東西刺到他心臟上。就在他想喊喊不出的時候，就將城南守將轉過身，用一種裝作憐憫的目光看過來。
“哥哥。你以為我不知道你想殺我么？”城南守將遺憾的說道，“若是你不對兄弟這樣，兄弟也不會對你如此。你就好好閉眼吧，你那份東西，兄弟我會替你好好享用的。”
從背后襲擊城北守將的那人正是城北守將的親兵，他把從后心刺入的短刀用力一攪，接著就抽出來。城北守將軟軟倒在地上，因為心臟被刺中，此時已經氣絕。軍船上此時已經跳下來幾十號人，對著措手不及的前同伙們殺了過去。城北守將的部下本來就損傷很重，此時又遭到突襲，除了幾個機靈的跑掉，其他的都被殺了個干凈。
夏貴部下們的血與城北守將部下的血混合在一起，讓泥濘的水中增加了不少暗紅的色澤。殺人者與被殺者的橫七豎八的躺在一起，詮釋了啥叫做現世報應。
最后的勝利者將兩方的財物都搬上船，然后逆流而上，盡可能遠離安慶這個殺戮的城市。到底是戰是走，此時的夏貴大都督還沒有確定自己該怎么做。
就在安慶被戰斗、陰謀、背叛、堅持攪動得一片混亂之際。在安慶更靠西的江西的鄱陽湖平原的漁村里，高臺上燃燒著大堆的篝火。
在篝火前的平地上懸掛著繪制著古樸火焰花紋的旗子。要是遠在大都的郝仁記性不太差的話，他大概能分辨出這個火焰花紋與明教教徒袍子下擺內部繡的花紋一樣，只是江西這邊的花紋更大些。
這是拜火教的圖騰，拜火教傳入中國也有些年頭，卻始終沒有成氣候。而且在拜火教的發源地波斯，此時拜火教已經式微，被真神教給取代。倒是在中國民間，這個宗教還與地方完成了與中國傳統的合流，所以暗自鼓動著。
大票的人等在臺下排座，聽著臺上的那位講述著教義。
“宇宙自亙古以來善、惡二神即已存在，中間間隔為虛空，二者相互斗爭，于是開始了創世過程……有說這世界終將毀滅，毀滅之時圣火焚盡一切，于是新世界誕生……有說這世界必將墮入黑暗，然后就救世者從天而降，引領我等教眾誅滅一切黑暗，建立人間樂土……”教主聲音渾厚，講述著宗教教義。
不得不說，若是此時世界各地拜火教徒們再次聚集，我大宋的拜火教徒定然能夠成為最能理解教義的代表。就如佛教雖然在印度誕生，在印度發展，最后在完成中國化之后流傳下來。在更遠的未來反倒是保留下了印度的歷史，指引著印度人探索印度史。
對經文進行了一番闡述之后，教主開口詢問：“諸位兄弟，你等以為這世間是會毀滅？還是會新生？”
“太陽若不降下，如何能再升起。世界若不終結，怎么可能重生？”圣火左使朗聲答道。他是一位差點考上進士的宋人，而我大宋的規矩是，你要是沒考上進士，下次再考的話就得再次從頭考起。讓這位讀書人沒能考上的愿意很簡單，想考上進士代表了各個集團勢力的變動，所以這得是一個均衡的結果。而那些沒有背景的人很容易就被人給攆出局。
信奉拜火教之后，讀書人找到了自己心靈的寄托，而且體會到了有人追隨的感受。不管個人想法，至少從教派角度來看，他屬于重生派。也就是宇宙自有其規律，黑暗與光明是個人的選擇，然而世界會靠自己來運轉毀滅與重生。
在圣火左使發言之后，圣火右使站起身來大聲應道：“不對。俺們受氣受苦，是因為這世上壞人太多。現在日子完全過不下去，就是因為當官的都是壞人。只要殺盡壞人，俺們好人才能出頭天。諸位兄弟，你們說對不對。”
圣火右使的話引發了更多人的應和，“對，就該如此！殺壞人，好人才能活。”“這世界黑到頭，就該我們起來把這些惡人殺光！”“那些富人說不殺窮漢不富，俺們窮漢說，不殺富人不好！”
很明顯，支持圣火右使的人比支持左使的人要多。甚至不用看應和，光看坐在左邊的那些人的數量就沒有坐右邊的多。
教主看著下面兄弟的發言，心中也頗為躊躇。拜火教的經文或者說流派有不少，不過歸根結底還是分為兩大派系。
右使這種降臨派認為現實世界已經無可救藥，既然明王即將降臨，那么唯一需要做的就是摧毀這個充滿罪惡的世界。另一批以左使為代表的溫和人士則認為：明王降臨只是一個政治寓言，并不會在現實世界發生，而終究需要靠人本身的活動才能建立理想的社會，在此過程中，需要的是妥協的智慧。他們被稱為拯救派。現在拯救派又稍有變型，他們認為消滅黑暗自有世界來運行，大家先不用貪天之功。
原本兩派之間還比較平衡，直到蒙古人來了之后，原本就已經橫征暴斂的官府更加肆無忌憚。江西人民本來艱苦的生活已經到了活不下去的地步。于是拯救派紛紛轉變為降臨派，主張武裝暴動的人數暴增，在拜火教里面成為最大的派系。
教主還沒最后決定，他站起身來。此時天空中的陰云被風吹散了一些，陽光從云層縫隙中如同一道道利刃般刺下，其中一道正好將教主籠罩其中。此時，大家瞠目結舌的看到在昏暗的世間，只有教主一人與圣火兩處被陽光籠罩，閃閃發光。
