忽必烈的大隊走后，其他蒙古貴人們也準備出發。阿合馬很想跟著大汗出發，可是他家的要搬的東西實在是太多，以至于阿合馬完全陷入煩惱之中。身為理財派的首腦，阿合馬本人實在是積累了太多的財富。另外，阿合馬自己還有三百多個女人，都是他搜羅的佳麗。如何妥善的帶上這一票人，是阿合馬非常在意的事情。
得知忽必烈大汗已經帶著親軍出發的消息，阿合馬倒是非常羨慕。在整個蒙古，最有效率的隊伍無疑是忽必烈大漢的隊伍，他們不僅人數眾多，更是行動快捷。阿合馬雖然有7500戶驅口，可這些驅口是為阿合馬提供享樂的物資，他們是農民，是工匠，卻不是優秀的軍人。而且阿合馬手下也沒有像樣的軍事人才，若是有的話，倒也能做出很好的遷移手段。
就在之后的兩天里，阿術元帥的族人率先出發。阿術元帥在黃河戰役中莫名其妙的落水，被淹死。雖然忽必烈大汗沒有刻意再處置阿術元帥的遺族，可也沒有任何獎賞或者重視。無論如何，阿術元帥負責山東方面的軍隊，忽必烈對阿術元帥非常寄以厚望。而阿術元帥無疑讓忽必烈大汗的愿望落空。
因為這樣，阿術元帥的族人手中的驅口不多，他們很快就完成了收拾的工作，沿著忽必烈大汗前進的道路而去。
阿合馬只知道阿術元帥的族人出發，卻不知道張弘范元帥派人給阿術元帥的族人送上了一些糧食。阿術元帥的兒子與張弘范交情不錯，就讓負責送糧食的人給張弘范帶個口信，“若是想走，那就盡早。”
負責送糧食的乃是張家的族人，自然把這個口信帶給張弘范。此時的張弘范已經整理隊伍準備南下，他本來跟著伯顏大帥以及進攻宋軍。計劃中，利用火牛陣擊敗宋軍之后立刻轉而南下去增援被紅巾軍進攻的滄州。
然而宋軍雖然亂不潰，頑強的頂住了蒙古軍的攻勢，最后反倒讓蒙古軍先撤軍。這下張弘范就只能暫時留下，配合著伯顏大帥監視宋軍。那些宋軍的頑強與堅定也大大超出張弘范的意料之外，他們只是后退了幾十里，卻沒有絲毫撤軍的跡象。這些宋軍就停在兵站里面與蒙古軍對峙。
張弘范參觀過宋軍留下的兵站之后，就知道他根本沒辦法靠硬攻擊破宋軍兵站。與伯顏大帥商議之后，張弘范決定南下。對于阿術元帥兒子的建議，張弘范只能報以苦笑。他雖然為蒙古效力，但張弘范從來不覺得自己是蒙古人。
身為漢人，張弘范對于遷移有極大的心理障礙。蒙古人逐水草為生，漢人耕種為本。對漢人來講，一族人千百年的在一個地方居住很正常。落地生根，一旦根被拔掉，那就等于死亡。漢人的遷移只有在本地活不下去的時候才會發生，即便如此，一旦有機會，漢人也要嘗試再回來。
就如現在南邊的大宋趙氏，他們已經逃離開封一百多年，甚至也沒有要把國都再次遷移回開封的意思。然而每次提到開封，他們都會講‘還于舊都’，而且不管是宋國的漢人或者非宋國的漢人，都覺得這話沒毛病。
帶話的人看著張弘范的表情，忍不住問道：“九郎，我們是不是要做些準備？”
“你覺得我們贏不了宋國么？”張弘范反問道。
對這么一個問題，張弘范的族人遲疑著答道：“大汗都西征了……”
臨安總投降意味著南宋政權滅亡，后來包括趙嘉仁在的人都將沒有收復臨安的大宋朝廷稱為‘福州小朝廷’。而現在蒙古的皇帝忽必烈拋下蒙古首都大都而去，哪怕他用‘西征’這樣美好的字眼來形容，哪怕蒙古朝廷說再多的言辭，大家都知道忽必烈是因為打不過才跑路的。張弘范的問題根本沒有壓迫力。
張弘范也不想否定這樣的問題，因為否定也沒啥意義。他只是說道：“我等只需要做好我等的事情即可。”
“九郎……”張家族人的聲音有些遲疑了。
不等這人說出什么來，張弘范就板起臉說道：“我張家不欠那個小子什么。背叛張家的也是那個小子。此時我們若是低頭求到那小子門下，你覺得他就會放過我們么？”
這番話一出，張家族人也不再多說什么。對于張家而言，張世杰無疑是叛徒。不管當年的事情到底怪誰，張世杰明顯選擇對抗張家的族長張柔。如果當時張世杰大大得罪了張弘范，進而大大得罪了張柔之后，選擇了低頭認錯，張柔大概也會放過他。然而張世杰的選擇卻是叛逃到了大宋，加入大宋的軍隊與蒙古敵對。大家都不是傻子，張世杰這么做的目的并不是尋求個安身立命之地，而是要獲得權力，以掌軍大將的身份重回河北。
現在，張世杰回來了，并且是以統軍大將能干的身份回來的。張家族人覺得張世杰心中的情緒大概就是報復。憋了二十年的仇恨，張世杰在河北打了這么久的仗，竟然沒有派人與張家做任何聯絡。這樣的做法的確讓張家對這個不孝子非常不滿。
事情到了這樣的地步，張家現任族長張弘范也沒有絲毫讓步的意思，事情也只能如此。張弘范帶領兩萬兵馬南下，直奔滄州而去。
此時的滄州城下，張世杰元帥已經完成了回回炮的布置。這種武器雖然沒有宋軍正規軍的火炮方便，但是論起投擲的重量，宋軍的火炮完全比不上。紅巾軍現在使用的回回炮經過宋軍改良，大量部件都是鋼件。原本需要很高技術的加工部件現在是預制好的，只要把銷釘插進去固定起來即可。此時滄州城外部下了十幾臺這樣的回回炮，調試已經結束，炮手每次拉動繩索，都有大石塊被拋射出去。
因為沒有足夠的大石頭，所以回回炮的炮手們邊便用麻布包裹了大量泥土和石塊的混合物。這種東西也有幾百斤重，落在地上也讓地面上感受到劇烈的震動。
連續兩輪試射之后，張世杰就下令停下試射，派了使者做最后的努力。劉寵是第一次看到大量回回炮被用在這么密集的進攻之上，對于腳下的震動，他覺得頗有些激動。那可是一兩百斤的東西砸上去的反應，任何人類只要砸中，就只有死路一條。便是城墻，也扛不住這樣的轟擊。
過了一陣，前去勸降的使者回來了。劉寵本來帶著歡喜的表情等著使者稟報，然而一看使者的表情，劉寵就感覺氣氛不對。若是城內的守軍投降，使者就該滿面笑容才對。
“張將軍，城內守軍說他們堅決不降。”就如劉寵所料，使者帶回來的并不是什么好消息。
“為何？”張世杰的神色很平淡，并沒有如同劉寵那樣有許多不解的感覺在里面。
“他們說咱們便是投降，也保不住性命，所以還不如和咱們打到底。殺一個夠本，殺兩個賺一個。”使者講了對面的反應之后，還忍不住再強調一下，“劉將軍，我已經告訴過他們，只要他們投降，我們這邊既往不咎。可是他們全然不信。”
“好，辛苦你了。你先下去吧。”張世杰命道。
“等等。”劉寵叫住了使者，他問道：“城內的守軍里面，多少是蒙古人？”
“光看樣子，應該大多是漢軍。”使者答道。
劉寵又問了幾個問題，這才讓使者先下去。然后他不解的問道：“張將軍，這滄州城的守將為何這么害怕城里的那點蒙古人？”
“蒙古殺起人來從不手軟，你也見到過德州以及南皮等地的屠殺。凡是城池敢抵抗的，破城之后必然屠城。而且之后漢人對蒙古人稍有反抗的，立刻就會被殺。當年金國的城池基本被蒙古屠了一遍，能活到現在的都是早早便降服蒙古的人。我還聽說蒙古殺進河北之后，還曾經想過要把河北的漢人殺盡，將這里都變成牧場。既然存了這樣的心思，漢人稍有反抗就會被殺。南方始終與蒙古打仗，只是之前打不過，所以不想打而已。北方漢人被蒙古肆虐幾十年，漢人哪里還敢反抗。”
劉寵聽了這個解釋，雖然覺得有些道理，但是心里面還是不太愿意相信。至少劉寵覺得，遭受到了這樣的殺戮，無論如何都要報復回去才對。便是不敢報復，心中這股子恨意怎么可能消散。
憤怒應該如滿江紅怒發沖冠憑欄處所寫的那樣，靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅！駕長車，踏破賀蘭山缺。乖乖給異族當走狗，這又是怎么回事。所以劉寵又忍不住說道：“不如我們再派人試試勸說？”
“若是靠勸說就管用，那蒙古人只怕早就被趕出河北了。”張世杰說這話的時候又是懷念又是感慨，然而這種懷念并沒有持續太久，片刻后，他的眼神和聲音都變得非常堅定，張世杰指著回回炮對劉寵說道：“官家說過很多妙語，其中一句就是，不能只有批判的武器，還得有武器的批評。對于這些北方漢人的榆木腦袋，我們一定要好好給他們開開竅才行！”8)
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