“郝康兄弟，我爹就在后面，馬上就到。”脫脫邊說，邊上前與郝康握手。
這握手的姿勢與大宋不同，郝康不挑剔，吩咐家丁去通稟，這才對脫脫說道：“我爹馬上就出來迎接御使。”
脫脫比郝康大幾歲，看上去反倒是郝康嚴肅的多。等候之時，脫脫笑道：“郝康兄弟，上次大汗要送你幾個美女，沒想到郝康兄弟卻不要。可惜了。”
提到女人，郝康就忍不住想起自己的同學穆姑娘。微微嘆口氣，郝康問脫脫：“脫脫大哥，我有件事想請教。”
“請講。”
“若是想勸國師交出宋理宗頭蓋骨做成的嘎巴拉碗，該如何入手。”
這個問題大出意料之外，脫脫訝異的問：“丞相怎么會想要這個東西？”
“不是丞相要用，丞相想與大宋議和，宋國說若是想議和，得先交出此物。”
脫脫沒吭聲，盤算起此事的要點所在。正在此時，就見郝仁出現在院子里。脫脫連忙上前行禮，“丞相，脫脫給您問安了。”
“免禮，御使還有多久才到。”郝仁此次特別邀請的是自己在巴格達的準盟友玉昔帖木兒，心中有事，郝仁就有些著急。
沒等脫脫說話，外面的家丁進來稟報，“丞相，御使到了。”
大人說話，輪不到小孩子摻和。郝仁將玉昔帖木兒請進書房，率直的問道：“御使，若是想與宋國議和，不知大汗有何想法。”
玉昔帖木兒沒有立刻回答，他之前極力推薦郝仁來當丞相，期待郝仁能扭轉蒙古的頹勢。既然想扭轉頹勢，定然得從某個方面入手。與大宋議和也算是其中一個選擇，卻沒想到郝仁首先就想推動此事。
想了一陣，玉昔帖木兒答道：“丞相何必如此著急。”
見玉昔帖木兒說出如此短視的話，郝仁心中遺憾，語氣也感慨起來，“不急也不成。現在宋國已經到了天竺半島中部，議和并非一朝一夕就可談成。拖延幾年時間，宋國只會離我們越來越近。真到了宋國船隊猛攻巴士拉之時，可就沒了議和的機會。”
玉昔帖木兒被這戰略考量壓的有些難受，蒙古西遷十余年，巴格達的貴人都覺得這段和平會無限制的繼續下去。郝仁這話聽著令人不快，卻高出貴人們太多太多。整頓下心情，玉昔帖木兒問郝仁：“若是依丞相所料，宋國何時會與我大蒙古開戰。”
“若是依我所看，少則五年，多則十年。御使，宋國五六年就已經奪了天竺半島中南部，他們繼續向北打，到了與我大蒙古接壤，最多花費十年光景。到了那時，能不開戰么？”
玉昔帖木兒與宋軍交過手，親眼見到自以為天下無敵的蒙古鐵騎被打得落花流水。想到要再次與宋軍開戰，玉昔帖木兒就覺得心中難受。他嘆道：“丞相說的有理，只是宋國若是能做到如此地步，又何必與我們議和？”
“現在宋國官家是個精于計算之人，打仗要花錢，要給賞賜。所以宋國官家不太肯輕啟戰端。我等若是能與宋國議和，至少不用擔心宋國有借口繼續打過來。”
“借口……，呵呵。”玉昔帖木兒苦笑起來。蒙古人打仗也會找借口，不過任何借口都不重要，只要蒙古覺得搶掠對方有利可圖，就會宣戰。他問郝仁：“丞相真以為宋人能遵守議和不成？”
“我信。”郝仁回答的斬釘截鐵，“宋國與蒙古不同，若是天下太平，他們的制度反倒有利可圖。我在元國就全面效仿宋國制度，無須除外搶掠，百姓就能豐衣足食。宋人現在與我大蒙古不死不休，仇恨固然是難解，他們擔心我大蒙古再次對他們用兵才是要害。若是能讓宋人相信我大蒙古與宋人再不會兵戎相見，議和至少能有五成把握。”
“我……”玉昔帖木兒欲言又止，他把‘不信’二字咽回肚里。玉昔帖木兒非常想相信郝仁的話，卻還是沒辦法真的相信。他只能回想郝仁的元國，自從元國痛擊入侵的欽察汗國之后，欽察汗國就不算向朝廷狀告元國。蒙古朝廷只會偏向蒙古朝廷的利益，欽察汗國這種人嫌狗不待見的存在早就惹朝廷大大不開心。朝廷勉為其難的為兩方調停，只是擔心本來就非常強大的元國趁勢吞并欽察汗國。
元國卻沒有依照蒙古規矩辦事，他們如郝仁所說停止戰爭繼續和平。蒙古朝廷與欽察汗國提心吊膽一年多，元國居然按照約定又接納了一兩百萬赤貧的蒙古人。這幫赤貧蒙古人乃是大汗領地內的最大威脅，沒想到這幫禍害到了元國之后元國依舊富足平安。郝仁有能耐做到如此地步，他說和平能創造富足應該不是空口白話。
老頭子們在談，年輕人也在談。此時脫脫已經從郝康這邊弄明白郝仁的想法，作為一個隨著西遷大軍在顛沛流離中成長起來的蒙古青年，脫脫很支持與大宋議和。
“郝康兄弟，你在宋國待過。難道宋國真的想議和么？”
“是。宋國相信和我們蒙古打交道只有殺光一途，所以打起仗來格外心狠手辣。若是他們覺得真能議和，就會議和。宋國人其實不喜歡打仗。”
“真的么？”脫脫有點心虛的問。他也聽長輩們說過當年蒙古鐵騎如何殘暴的屠戮宋人，也沒見長輩們指責宋國對蒙古人如法炮制。一邊是屠盡，一邊是殺光，有什么好抱怨呢。和平反倒顯得沒道理。
“真的。”郝康答道。在大宋留學好幾年，郝康能感受到大宋國內從來就沒有喜歡過戰爭，更不期待通過戰爭獲得戰利品。大宋有的是辦法通過和平獲得難以想象的利益，他相信兩國能達成和平。
身為蒙古人，脫脫也不想與有能力毀滅蒙古的大宋繼續戰爭，既然郝康這么講，脫脫答道：“郝康兄弟，想讓國師交出嘎巴拉碗不容易。咱們蒙古的規矩，便是大汗也不能索要這等物件。要么是國師知道厲害，自己交出來。要么是國師被抄了家。不然的話其他王爺見了這等事會怎么想？今日能拿走如此珍貴的法器，明日又要拿走什么東西？”
郝康臉色冷淡，心中大大不快。回到蒙古這么久，郝康已經深諳蒙古規矩。誰刀快誰稱王，我的地盤我做主。這等貨色在大宋要么被當作‘反動藩鎮’剿滅，要么被定性為‘地方黑惡勢力’被連根拔起。甚至不用在大宋，這等‘硬漢’在元國也會被砍掉腦袋示眾。
正忍不住想說兩句不好聽的，就聽脫脫繼續說道：“想將嘎巴拉碗要出來，得用點手段。”
郝康知道脫脫乃是現在大汗鐵穆爾的心腹，素來以機謀百出聞名。聽脫脫這么講，郝康連忙問道：“不知脫脫兄有何指教。”
“別用宋人的那套說話的調調，聽著難受。郝康兄弟，哥哥我有件事想給你講講。大汗賜你美女，你竟然不要。這不是大汗讓你送出女人，而是大汗送給你女人。你不要，你可知這讓大汗很不高興。”脫脫半埋怨半提醒的說著。
提到女人，郝康想起的就是清雅秀麗的穆同學。他對大汗手里的女人根本沒興趣，卻沒想到這就能讓大汗生氣。郝康還覺得自己給大汗省下幾個女人，大汗會高興呢。只是脫脫這么講，郝康也只能接受脫脫的好意，“多謝脫脫大哥，下次我定然不會讓大汗生氣。”
“嗯。你知道就好。”脫脫很認同郝仁與郝康，見郝康聽勸，他只是叮囑一句，就開始幫郝康想辦法，“至于這嘎巴拉碗，若是丞相向國師索要，國師定然要向大汗告狀。那時候什么不好聽的都能說出來，反倒是讓大汗疑心丞相……”
長輩晚輩談著談著就到了開宴的時候，郝仁自己不在乎錢，酒席上也都是四國同盟的特產，對于郝仁根本連九牛一毛都談不上。有漢人廚子烹調，席面上琳瑯滿目。雅典產櫻桃燒酒的香氣讓素來方正的玉昔帖木兒御使都忍不住露出笑容。賓主盡歡，臨走的時候郝仁還送了一車禮物給玉昔帖木兒。
送走貴客，郝康就到了郝仁面前，將脫脫的建議說了出來。正如郝康所料，郝仁眉頭皺起，一臉不快。就聽郝仁說道：“既然如此，試試看吧。”
兩天后，巴格達皇宮里面，太后闊闊真一聲驚叫，從床上坐了起來。旁邊侍候的宮女連忙上前服侍，就見太后先是兩眼呆滯看著前方，猛然就放聲大哭。這已經不是太后第一次這么發作，過去一個多月太后總是睡不好，經常做噩夢。最近稍微被什么動靜打擾就會如此。宮女們一邊小心侍奉，一邊去稟告大汗鐵穆爾。
鐵穆爾乃是太后闊闊真最喜愛的兒子，也與母親非常親近。他已經命令宮女遇到這等情況就去叫醒他，得知消息后鐵穆爾立刻胡亂披上衣服邊走邊整理，趕到母后這邊，就見母親從癔癥中恢復過來，坐在船上靠著厚厚的靠背。見鐵穆爾到了面前，闊闊真拉住鐵穆爾的手，哭著說道：“兒啊，我又做夢夢到你爹了。可總是聽不到他說什么。看來我是要跟著你爹去了。”
聽了這話，鐵穆爾淚水滾滾而下。他握著母親的手說道：“娘，你不過是做夢，可是當不得真。我爹已經不在了，若是連你也不在了，留下我一個人可怎么辦？”
闊闊真本就精神衰弱，聽了這話更是傷心，抱住兒子放聲大哭。母子相擁而泣，連周圍的人忍不住垂淚。哭了一陣，闊闊又開始頭暈目眩，靠在厚厚的靠背上閉上眼睛不說話。
鐵穆爾站起身，叫過親信侍衛吩咐幾句。親信侍衛出去沒多久就拿著一個小箱子回來。鐵穆爾從箱子里取出一個小瓶，對闊闊真說道：“娘，郝仁丞相聽說你身子不好，送來藥。我已經讓人試過藥，你就試試看。”
闊闊真聽到郝仁的名字，勉強睜開眼，無力的說道：“我不想吃藥。吃了那么多藥都沒用，我受不了那味道。”
“再試一次。就這一次。”鐵穆爾勸道。
看著兒子有些憔悴的面孔，闊闊真強打精神要拿小瓶。鐵穆爾連忙自己擰開瓶子，從中傾倒出藥丸，碧綠的藥丸散發出奇異的香氣，有點刺鼻。鐵穆爾只留下一顆，其他都放回瓶子里。宮女連忙去端來溫水，幫闊闊真服下藥丸。
闊闊真吃了藥之后就靠在靠背上閉著眼睛不說話，只是拉著鐵穆爾的手。過了一陣，闊闊真手一松，軟綿綿的滑落在臥榻上。鐵穆爾嚇得三魂出竅，連忙晃動母親的肩頭，呼喊著母親的名字。見太后沒反應，又喊道：“御醫！御醫！”
御醫已經侍候在旁邊，已經沖上來查看。稍加探查，御醫阻攔鐵穆爾繼續呼喚，“大汗，太后只是睡著了。可否不要再驚動她。”
“啊！”鐵穆爾驚喜交集，母親可太久沒這么沉沉睡去，雖然是好事，未免也太過神效。輕輕抽掉靠背，扶著母親睡安穩。鐵穆爾到了外間，讓人給他鋪了床，叮囑若是發現太后有什么不對，就立刻叫醒他。這才在外間躺下。
鐵穆爾也被折騰的不輕，心中雖然擔心母親，可躺下沒多久就睡著了。一覺醒來，鐵穆爾揉了揉眼，看到不熟悉的周圍環境，沒想起怎么回事。等他坐起，這才想起昨天的事情。連忙起身進了里屋，就見母后闊闊真正安靜的躺在床上，詢問宮女情況，宮女說太后睡得極好。正說話間，就聽闊闊真用半夢半醒那種含糊聲音說道：“是鐵穆爾么，別吵，讓我再睡會兒。”
鐵穆爾屏息凝神向宮女做了個禁聲的手勢，自己輕手輕腳的離開母親的寢室，走出老遠之后才緊握雙拳露出喜色。再走出去老遠，進了其他院落，這才歡笑出聲。
三天之后，鐵穆爾把郝仁請來，見面就說道：“丞相，多謝你的靈藥。太后開始好了許多。”
郝仁嘆道：“大汗，是藥三分毒。臣其實也很擔心藥性強烈，會不會傷到太后身體。”
鐵穆爾與郝仁都不知道后世有個專有名詞，叫做‘蒙古大夫’。指的就是醫術稀爛，還用各種忽悠兼糊弄‘行醫’的家伙。鐵穆爾只知道現在蒙古人的大夫醫術稀爛，還用各種忽悠兼糊弄‘行醫’。所以弄懂并且接受‘是藥三分毒’的理念。他可不敢輕易給母親服藥，郝仁的要有一大半都找了同樣身體比較弱的宮女試藥。
“丞相，不知藥還有沒有。”鐵穆爾問。這幾天太后闊闊真每天睡前都服藥，現在那種碧綠色帶著刺鼻異香的藥丸只剩下一粒。
“臣這就命人去取，請陛下也派人同去。”郝仁答道
鐵穆爾立刻派自己的心腹脫脫與郝仁的侍衛同去，等他們走了，君臣兩人就談起蒙古朝政。說了一陣現在朝廷的艱難，鐵穆爾聽不下去，就再次擔心起母后闊闊真，把話題拉回到這里。
郝仁嘆道：“大汗，這種藥一時效果不錯，過一陣子太后習慣了，只怕藥效就會變弱。而且臣覺得太后突然身子不好，或許是因為些邪物作祟也說不定。”
鐵穆爾早就覺得母親的表現不太對勁，經常做些非常離譜的夢。特別是數次夢到鐵穆爾已故的父親真金在夢里出現。母后說是真金召喚她歸天，可鐵穆爾卻不信。他連忙問道：“丞相，可否有辦法驅邪？”
“這個……臣身邊也沒有這等人。真的要驅邪，還是得大汗找人。”郝仁答道。
“唉……，我已經找過高人祈福，卻是沒用。”鐵穆爾嘆道。
正在此時，脫脫已經與侍衛一起回來。這次帶回的不是小瓶，而是一個玉盒。鐵穆爾打開，就見里面整整齊齊排了一百顆碧綠色的藥丸，濃郁的刺鼻異香讓鐵穆爾忍不住打了個噴嚏。合上蓋子，鐵穆爾把玉盒交給親信侍衛。又與郝仁談起驅邪的事情。
脫脫聽了一陣，進言道：“大汗，國師上次是為太后祈福，不如請國師為太后辦個驅邪法會。”
鐵穆爾點點頭，認同了這個建議。
辦法會之前兩天，鐵穆爾沒讓母親繼續服藥。即便相信郝仁的忠誠，鐵穆爾也不敢輕易給母親服藥。更何況他對郝仁的信賴遠沒到太后闊闊真對郝仁的信賴程度。正好趁著這個時間把藥找人試過。
鐵穆爾沒敢和上次一樣大半都用來試，而是每一粒上切下一點，把這些小點揉成大粒給宮女服用。頭一天晚上還好，闊闊真睡得還行。第二天闊闊真就睡得不怎么好。早晨起來之后闊闊真看著懶洋洋的，強打精神參加了國師主持的驅邪法會。
下午法會結束，闊闊真回去睡了一陣。晚上睡到半夜太后又被驚醒，又是整晚沒睡好。不得以，鐵穆爾只能再給母親服藥，穩定了睡眠。他不想再找郝仁，而是叫來脫脫。
脫脫聽了主子的哀嘆，進言道：“大汗，國師的法力自然厲害，不過臣認識個法師頗為靈驗，不如請這個法師作法看看到底是什么邪物在騷擾太后。”
