“耶律閣下，奧古斯都想問今年的糧食供應會不會出問題。”
第二任歐羅巴行省節度使耶律洪沒有立刻回答這個開門見山的問題，他用毛巾輕輕擦了擦額頭的汗水。西歷六月的雅典很熱，這個問題又是耶律洪剛和歐羅巴行省特別討論過的要務。讓他坦率說出歐羅巴行省的擔心實在是超出耶律洪的底線。
旁邊的幕僚看得出耶律洪的為難，楊思賢與司馬榮對視了一眼，楊思賢笑道：“這件事我們也問過元國代表，既然西羅馬奧古斯都與元國國主郝仁是親家，就沒有直接去元國詢問？”
這個插話讓耶律洪很滿意，他也不接話只是看著西羅馬使者的表情。司馬榮看著這場小小的勾心斗角，心里面突然覺得好笑。比關系親近，自然是伯顏和郝仁關系更近，既然伯顏已經考慮到糧食供應，他派人這么裝模作樣的到雅典來問話是為了什么？
想到關系親近，司馬榮突然垂下視線。伯顏與郝仁是親家，但是從蠻夷關系來看，姓耶律是標準蠻夷后裔。大宋最初面對的北方蠻族乃是遼國，雖然遼國存在的時候也曾經說過，耶律家乃是大唐承認的地方勢力，大宋繼承的柴家，以及柴家繼承的周家，從歷史上看都沒有耶律家根正苗紅。可大宋的歷史課本已經給遼國定性為比較開化的蠻族國家。伯顏重建的西羅馬帝國與耶律家……還真的是一對呢。
雖然知道自己想太多，司馬榮卻沒辦法讓自己不想。耶律洪主導的那場討論元國糧食供應的會議開頭是傳達國內消息，趙官家開始在大宋強調華夏身份以及華夏生活，討論會議開始時傳達這個學習內容耶律洪的臉色讓司馬榮都覺得忍不住同情。有文化是好事，可太有文化就會導致不容易受騙。只要認真學習過歷史課本，就明白耶律洪的祖上是蠻族。一個蠻族后裔強調自己的華夏身份，哪怕這個遼國這個比較開化的蠻族國家已經覆滅將近兩百年，還是讓人覺得難以遏制的想笑。
很明顯，西羅馬帝國的使者一點都不想笑。他嚴肅的答道：“閣下，奧古斯都并沒有告知我他有沒有與元國聯絡，我受命而來的目的是詢問元國有可能終止糧食出口的可能。現在已經是六月，如果今年沒有糧食出口，我們的日子可都不好過。”
司馬榮的心思被拉回到這個討論中來。歐羅巴行省對未來預期沒有西羅馬帝國這么悲觀，卻也不樂觀。如果糧食不足的話，歐羅巴行省就只能從理藩部請求調用天竺殖民地的糧食來供應缺口。這件事實在是令人非常不安。
耶律洪終于開口了，“西羅馬帝國比歐羅巴行省大得多，土地也頗為肥沃，若是西羅馬都沒有辦法，我們歐羅巴行省更沒有那么多糧食產出。”
“大宋如此強大，就沒有別的辦法來做備案？”西羅馬使者問。
“備案也不是沒有。”耶律洪應道：“我們歐羅巴行省準備了個備案，只是聽起來有些不切實際。”
司馬榮抬手捂住嘴，這才讓他沒當眾笑出聲。還沒能完全遏制住笑意，就聽楊思賢已經忍不住噗嗤笑出聲來。楊從容知道這么笑不合適，連忙抬手捂住嘴。司馬榮看著與會的幾人，也就是耶律洪還能鎮定自若，其他幾名歐羅巴行省的官員要么捂嘴，要么把頭埋進手臂。還有一位硬是憋住了笑，可臉都憋紅了。
西羅馬使者看著這幫宋人的表現，神色更加嚴肅。他試探著問：“請問閣下想出什么備案？”
“何不食肉糜！”耶律洪爽快的給出了答案。
會客廳里面一片沉寂，司馬榮的手捂得更緊，雖然沒有任何惡意與嘲笑，可聽到這句中華歷史上大名鼎鼎的金句，他就是忍不住想笑。司馬懿的重孫子晉惠帝當政之時，有一年遇到大災，朝廷對此非常焦慮，晉惠帝苦思冥想后對著身邊的人問道：“百姓無粟米充饑，何不食肉糜？”（百姓沒有米糧可以充饑，為什么不去吃肉糜粥呢？）
這句話在歷史上鼎鼎大名，成了無知無能的典范。耶律洪用這句話來歸納他的解決方案，這幽默感真有點趙官家嬉笑怒罵時候的風采。楊從容卸任，可是趙官家欽點的耶律洪作為第二任歐羅巴行省節度使。
西羅馬使者是用漢語和歐羅巴行省的官員交談，聽了‘何不食肉糜’的話，他皺著眉頭思考片刻，慍怒的答道：“耶律閣下這是要開我們的玩笑不成？”
耶律洪搖搖頭，“這就是我們歐羅巴行省的解決之道。提高肉類供應，以減少主食消耗。”
“閣下，你以為我們不懂養牲口么？！家財萬貫，帶毛不算。牲口若是真的可以養到替代主食，我們西羅馬那么多蒙古人怎么會不知道！”西羅馬使者的聲音中已經滿是被侮辱的憤怒。
耶律洪臉上露出大大不快，他也很不高興的答道：“這是我們歐羅巴行省的解決之道，既然你問起，我也據實以告。難道我們歐羅巴行省怎么做，你們西羅馬帝國也要跟著做？”
兩邊都上了火氣，這明顯是談不下去。看著雙方都很惱火，司馬榮插話進來，“先談到這里，大家休息一下。”
會議廳帶休息室，兩邊人都去了休息室。司馬榮問道：“節度使，咱們這么講的話，西羅馬一定不會高興。”
耶律洪淡然答道：“那是他們的事情，咱們把咱們的事情解決好。元國以前穩定，大家一直在說要確保糧食供應，卻也都是說說而已。現在狼來了，大家各自靠自己本事解決。”
楊思賢跟著文：“提高這么多肉類產量……，且不說防疫，這也是依靠埃塞俄比亞那邊提供的牧草來支撐。咱們歐羅巴行省就沒辦法靠自己解決咱們的糧食供應么？”
面對質疑，耶律洪坦率答道：“古希臘號稱是歐羅巴文明的先端，我也沒想到這地方如此貧瘠。怪不得古希臘出了那么點人物之后就籍籍無名。這種土地怎么可能維持千年的繁榮。既然這地方已經如此，咱們就盡力提高歐羅巴行省的實物產量。但是咱們自己要確定歐羅巴行省的糧食政策。我們沒辦法單靠我們自己保證糧食的絕對安全。”
聽了這番話，司馬榮心中忍不住贊許。雖然忍不住想到耶律洪的蠻夷出身，可這個人能被趙官家選中不是沒有理由。敢這么率直的講述出歐羅巴行省的糧食政策就已經非常有擔當。節度使這個差事本身就需要能夠做出正確判斷，掩耳盜鈴只會把事情越搞越糟。
官員們都沉默著，耶律洪節度使既然說了實話，大家也只能聽著。要是這幫人有能力實現與耶律洪不同的糧食政策，接任的就不該是耶律洪。就聽耶律洪繼續說道：“防腐劑這個東西大量服用對身體不利，糧食廳專門發來了報告要我們學習。等西羅馬的人走了，咱們就再開個會強調一下。屠宰場與肉聯廠必須是官府監督，我不在乎別人說咱們學了張飛將軍，還是大家的身體要緊。”
司馬榮再次低下頭。懂歷史就是這么有趣，按照陳壽的《三國志》以及其他一些流傳，說張飛張將軍家是殺豬的。市井上最近出了許多小評話本子，司馬榮愛讀書，就訂閱了一些。其中有一本講的就是三分。說張飛張將軍少年時候殺豬只用一刀，不管是什么樣的豬在他面前都會被一刀斃命。而挨了一刀而不死的豬都會被張將軍空手捏死。這段評話把司馬榮逗得大笑。
但是學習過大宋官方組織的秦漢第一帝國制度考證的課程之后，司馬榮知道壟斷肉聯廠的張飛絕不會以殺豬為業。不是當地豪強，哪里可能插手屠宰業。在漢代那種有著詳細國家規劃的制度下，只有效忠朝廷的豪族才可能得到這個差事。即便不懂歷史，也能明白一個殺豬的怎么可能有一筆流傳后世的好字。《張將軍帖》那可是大大有名。
既然耶律洪要強調肉聯廠的國營特點，那就說明他是準備在希臘這個窮的掉渣的荒山野嶺全面推行大宋制度。這可是件很重要的事情，司馬榮如果能執行得好，第三任歐羅巴行省節度使不是沒有希望。
正在想，就聽楊思賢說道：“節度使，若是這么做，咱們要不要出口？”
耶律洪答道：“這個以后再說，我不覺得東西羅馬真有錢到能進口肉類。吃個稀罕是一碼事，真的想提高肉類與蔬菜產量，把膳食結構改成大宋的模樣，那就需要大量相關技術。我不想對他們進行技術擴散。”
提綱攜領將事情理順，大家休息一陣后繼續開會。就如耶律洪所料，西羅馬帝國使者直接提出肉類價格。耶律洪也率直的把雅典腌肉批發價格講給使者聽。司馬榮看到西羅馬使者的臉都變色了。耶律洪報價用的是四方交鈔這個貨幣單位，四方同盟之間的貿易的法定貨幣就是四方交鈔，以及衍生出來的一系列價格。哪怕是西羅馬拿著黃金白銀來雅典，也得先把金銀按照當時的金銀兌換牌價兌換成四方交鈔，然后再用四方交鈔購買商品。
四方同盟的四方中，也只有歐羅巴行省完全使用四方交鈔作為法定貨幣。其他三方都只是在某些領域使用四方交鈔。這價格報出來，西羅馬帝國的國庫搬空也不夠購買食物。
最后兩邊也沒有談出結果，西羅馬帝國對于元國的問題以及蒙古與天竺奴隸王朝的戰爭問題避而不談，這都不敢談那就沒什么好談了。
西羅馬使者急急忙忙趕回羅馬，見到伯顏之后稟報了此次打探的結果。伯顏聽完之后也沒多說什么，只是讓使者下去。然后他拿出了書桌里讀了一半的信。說起來也好心酸，自從伯顏帶兵離開蒙古朝廷，與蒙古大汗的聯絡就越來越少。忽必烈大汗在世的時候稍微好點，兩人還有點私人書信。等鐵穆爾大汗上位，兩邊的書信完全是官方的，而且這封信還是鐵穆爾大汗這些年來給伯顏的寫第三封信。
伯顏想起郝仁的感嘆，心中也有些戚戚焉。隨著忽必烈大汗去世，曾經的蒙古朝廷完全變了，君臣之間的關系已經退化到蒙古大汗與蒙古王爺之間的關系。伯顏距離蒙古最遠，鐵穆爾大汗根本就沒有想與伯顏有什么交流。怪不得郝仁對忽必烈大汗的時代念念不忘，那個時代君臣之間總算是有點私人情誼，和現在這種純粹的利益關系相比溫馨的太多太多。
鐵穆爾大汗在這封信里面講述了正在進行的戰爭，看得出忽必烈大汗的孫子對于戰爭無比樂觀，甚至說出一個蒙古騎兵能夠打至少三個奴隸王朝士兵的話。伯顏看完之后拿起筆，卻不知道改寫什么。他并不因為這話而小看了鐵穆爾大汗，相反，從鐵穆爾大汗的信中伯顏仿佛看到了自己年輕時候的模樣。
那時候伯顏還跟著怯的不花將軍打仗，那時候蒙古的大西征結束沒多久，伊爾汗國是旭烈兀汗王當政。東羅馬帝國為了求存，全面依靠旭烈兀汗王的力量。伯顏出使東羅馬帝國的時候被奉為上賓，所以他才有機會遇到瑪利亞公主，并且和瑪利亞公主談論著包括信仰人生的話題。
那時候的蒙古真的無比自信，從上到下都充滿了對于自身力量的把握。從兩河流域到淮河與長江流域，在蒙古世界周圍的所有國家也都相信這些，并且對于蒙古充滿了敬畏。
想到這幾十年的變化，伯顏忍不住想起了忽必烈大汗。他突然苦笑起來，自己怎么會和郝仁那個家伙一樣懷舊起來。忽必烈大汗已經去世了，現在是鐵穆爾大汗執政。
