旺而達只用不到半月就趕回君士坦丁堡，帶回來的除了謝禮還有穆王妃的親筆信。信的內容沒什么特別，兩位互相看得上眼的女人之間就個人最近情況稍微談幾句。看完信，希拉詢問起此行所見。
艾琳娜盡量認真聽，聽到的只是大馬士革蒙古大汗郝康完成了對地中海東岸的控制，甚至開始在當地修建鐵路。談建設，艾琳娜只關心東羅馬的建設。她忍不住問道：“大馬士革蒙古和奴隸王朝之間有沒有爆發什么大仗？”
隨著蒙古帝國的首都變化，東羅馬按照自己的習慣有各種稱呼上的分別。和林蒙古帝國是對成吉思汗到蒙哥時代的稱呼，大都蒙古則是對忽必烈時代前期的稱呼。巴格達蒙古帝國所指的是不久前全盛時代的蒙古帝國。
自從巴格達蒙古帝國戰敗，大汗鐵穆爾受傷身亡。伊爾汗國與巴格達被奴隸王朝奪走，巴格達蒙古帝國的王爺們在北部新選出了一位帖木兒大汗。現任蒙古大汗郝康繼承了巴格達蒙古帝國東地中海部分，東羅馬的文化與蒙古不同與大宋類似，都傾向于承認上一任蒙古大汗傳位給的郝康是蒙古正統。加上大馬士革蒙古已經加入東地中海同盟，更沒有理由承認拔都薩拉蒙古是巴格達蒙古帝國的正統繼承人。
雖然承認郝康是巴格達蒙古帝國的繼承人，但是東羅馬的稱呼卻是大馬士革蒙古。這也是東羅馬的習慣。
“我去的時候沒見到大馬士革騎士團出動，也沒聽說發生什么戰爭。”旺而達根據自己得知的情況答道。
艾琳娜稍微有點失望，她看大馬士革蒙古有點看熱鬧不嫌事大的心思，如果爆發激烈的戰爭就會很有趣。至少艾琳娜和其他人聊起來的時候能多點談資。她繼續問道：“奴隸王朝沒有攻打耶路撒冷？”艾琳娜不敢相信這幫打著神之旗號的軍隊會放過圣地。
“打過，傷亡慘重后退下去了。”
“有多大傷亡？”艾琳娜很有興趣。
“不知道。耶路撒冷騎士團駐地并不在大馬士革。”旺而達說道。如果是純正的東羅馬說法，應該叫做大馬士革軍區、耶路撒冷軍區、開羅軍區。只是東羅馬遭到歐羅巴西部諸國入侵太久，受歐羅巴西部各國的很大影響，凡是王政國家的軍隊都以‘地區名騎士團’來稱呼。譬如元國的軍隊在整個歐羅巴都被稱呼為‘元國騎士團’，蒙古帝國的旗軍被稱呼為‘蒙古皇家騎士團’。東羅馬稱呼本國軍隊的時候反倒不會用這種說法。
希拉插話進來，“旺而達，你再走一趟。這次從大馬革士到耶路撒冷到開羅。把這一線走一遍。如果可以的話，我對這條線的貿易有興趣。”
旺而達一喜，連忙答道：“好的，我盡快準備。”
“另外，你去辦事處的醫院把疫苗接種一下，我實在是擔心那邊傳染病厲害。”
“是。”
等旺而達離開，希拉問艾琳娜，“怎么樣了？”
“還不是行。現在缺錢缺的太厲害了。”艾琳娜嘆道。論能力，她并不認為自己就比旺而達強，旺而達之所以失敗當然可以說是他能力不足。面對一個到處都缺錢的局面，很多人未必不想投資醫學院，只是兜里真的沒錢。
“你準備怎么辦？”希拉換了個更不壓迫肚子的坐姿。懷孕四個月，肚子已經真的開始隆起。
艾琳娜果斷答道：“方才閣下說借種疫苗，讓我有了新的游說理由。不知閣下能否幫忙讓新的醫學院立刻提供疫苗借種。”
見艾琳娜這么敏銳，希拉笑道：“當然可以。”
“感謝！我就能游說更多人了。”
“你不怕失敗么？”
“我有閣下教，我輸得起。”艾琳娜自信的答道：“閣下，現在很多貴族都想有錢，卻未必所有貴族都想把錢投入到農業里面。許多貴族有錢之后用來放債。那些適合耕種的土地貴族可以直接從君士坦丁堡錢莊借錢，甚至能從歐羅巴錢莊借錢。我肯定沒辦法請那些搞農業的貴族來投資，只能期待這幫搞不了農業的投資。”
“你怎么會選中這個方向？”希拉饒有興趣的問。
“跑多了之后，從一些不太敢借錢給別人的貴族那邊聽說的。我正在拼命游說他們，投資醫學院，醫學院有足夠的土地，還是君士坦丁堡金角灣北岸的土地。大橋修成之后，那邊的土地一定不會貶值。”
“哈哈，說得好！”希拉被逗樂了。艾琳娜說出她的想法，希拉立刻覺得靠譜。可希拉現在哪里有精神頭管這些。懷孕之后的變化讓希拉每天都有新的感覺，她處理公務的時候都很難如以前那般銳利。
“閣下還有別的吩咐么？”
“去忙吧。”希拉命道。
出了希拉的辦公室，艾琳娜風風火火直奔她舅舅家。沒膽量投資農業的貴族不是艾琳娜在接觸大量貴族時候發現的，而是她和舅舅談此事的時候聽到的。艾琳娜自然拜托舅舅幫她聯絡這幫希望無風險投資的貴族。
來的有好幾名貴族，艾琳娜開門見山的對眾人做了自我介紹，“我現在是希拉元老閣下的秘書。想來大家可能聽說過。”
如此突兀的開頭并沒有讓參加會議的貴族們感到意外，如果艾琳娜不是希拉元老閣下的秘書，誰會來搭理這么一個小姑娘。眾人繼續聽艾琳娜講述。
“如果我聽說的情況沒錯的話，諸位都希望自己得錢不要出事，還能有所收益。希拉閣下在農業方面的成就毋庸多言，我想問問諸位希望自己得收益能達到多少。”
聽了這個問題，貴族們互相看著，一個年老的貴族答道：“現在種地收益甚至能到一倍。我們希望收益能到這個程度。”
“就我所知根本沒有什么成倍收益之說，很多人頭一年根本沒有掙到錢，反倒得往里面投錢。我在希拉閣下身邊從事秘書，到過東部蘇倫閣下的莊園，也到過巴爾登公爵閣下的莊園。他們對希拉閣下沒有絲毫隱瞞，所以這個增加一倍的說法咱們可否當個笑話來聽？”
看著一位文靜雅致的大貴族家的女孩用老地主都說不出的明晰思路講述農業投資，這幫貴族們心中也受到些震動。有位中年貴族問道：“我這次來是想問問希拉閣下可否有意再幫些如我們這樣的人。之前閣下肯幫忙的時候我們不知道消息，現在知道消息卻晚了。若是希拉閣下還肯幫我們一下，我們就感激不盡。”
“諸位，我非常尊敬希拉閣下。所以我要說，希拉閣下只是一個女人。她很想興辦一所醫學院，現在是大家來幫助希拉閣下的時候。我知道大家都是很現實的人，當年能獲得收益也許是大家的底線，最晚也不能超過一年半。所以現在沒有人來幫助希拉閣下提出的為期至少三年的計劃。我問大家個問題，你們覺得閣下三年后是否還有力量來幫助大家。”
一群男人們沉默了，皺著眉想，托著腮幫子想，所有人都在想。最后老頭子開口了，“你的意思是讓我們先投錢幫助希拉閣下，然后就有回報？”
“是的！”艾琳娜大聲答道。環視了屋內的一眾人等，艾琳娜用充滿自信的聲音對他們宣布：“學校的土地會在金角灣北。想來大家都見過正在修建的大橋。大橋修好之后，金角灣北部就是君士坦丁堡的一部分。那里的土地會漲價。希拉閣下將用那里的土地作為抵押，如果學校辦不成，土地就歸諸位所有。你們一定看到了那邊有多少商鋪，有多少住宅。希拉閣下提出過好幾個議案，就是在那附近建設住宅區的同時還要興建工廠。這些提案都已經通過了。就是說你們已經拿到了絕不會貶值的土地，你們拿著那些土地可以到君士坦丁堡錢莊與歐羅巴錢莊抵押出錢來。來投資學校就是穩賺不賠的生意。希拉閣下已經做到了這個地步，就看諸位肯不肯來投資了。”
這幫人都嚇了一跳，大家的目光開始變得灼熱起來。最初這幫家伙考慮的是投資數年后拿到回報，這個過程未免太久。可艾琳娜所說的內容讓這個投資變現的時間大大縮短。當下東羅馬最缺乏的就是鈔票，這幫人都嘗試著把自己的土地抵押出去，也都體會到這是多么困難的事情。
中年貴族立刻問道：“我們能用我們的土地來入股么？”
“當然可以。”艾琳娜不知道希拉會不會答應，不過她也豁出去了，爽快的表示同意。
那群男人們的目光立刻就灼熱起來，一位貴族城府不夠深，忍不住大聲說道：“要是能這么干，希拉閣下可是幫了我們大忙啦！”
這話引發了其他貴族的白眼。體會過抵押土地的艱難，這些人可不愿意讓艾琳娜知道他們想干什么。
艾琳娜心中暗笑，怪不得這些貴族們被其他大貴族遠遠拋在后面，這幫鳥人明顯沒有跟上形勢。聽說巴爾登家族已經把所有土地都抵押出去了，雖然比蘇倫閣下晚，巴爾登家卻是后來居上，成了君士坦丁堡錢莊土地抵押貸款的第一大客戶。要是這幫人肯早點動手，君士坦丁堡錢莊里面估計還有貸款額度呢。
這種心情很快就過去，艾琳娜馬上開始擔心希拉會不會答應。會議結束之后她直奔希拉住處，被仆人領進去的時候就見希拉與帕特里克正緊挨著坐在沙發上。看來有些打攪了這對小夫妻的二人世界。
聽艾琳娜說完事情經過，希拉輕輕哼了一聲，卻沒有責備艾琳娜。思索片刻，希拉說道：“我會讓旺而達先去聯絡歐羅巴錢莊，看看他們是否愿意接手這么麻煩的事情。”
回到家，艾琳娜飯也不吃，撲倒在自己臥室的大床上。屋里面很安靜，安靜到能趴在床上聽到自己激烈的心跳聲。各種希望、不安的情緒混在野心里充滿了艾琳娜的全身。她發現自己除了等待之外也沒別的選擇。
幾天后，歐羅巴錢莊派來了特派員。特派員身后跟著實習生，艾琳娜登時就有點驚了，這位實習生居然是艾琳娜的哥哥。不久前通過希拉閣下的推薦進入歐羅巴錢莊駐君士坦丁堡分莊。看著特派員一副行若無事的表情，艾琳娜相信這是個故意安排。既然艾琳娜捅了這個馬蜂窩，那就讓艾琳娜的家人一起為這件事努力吧。
除了這個細節，特派員本身非常認真的與艾琳娜討論了計劃，并且拿出了一個計劃。普通的土地抵押并不收走土地的使用權，只是到了約期的時候前去收債。特派員愿意拿出另外的方法，就是連同那些土地的使用權一并簽下。這樣就可以讓那些貴族多抵押點錢，或者降低些利息。
“歐羅巴錢莊有能力經營那些土地？”艾琳娜連忙提醒。
“這也得看他們的土地所在的位置，我們也希望能夠多給他們點幫助。”
“他們的土地可未必是好地。”哪怕是為了哥哥，艾琳娜也不得不站到歐羅巴錢莊這邊。
“艾琳娜小姐，我聽說你去過巴爾登和蘇倫閣下的田莊？”
“是的。”
“那你可能知道整體規劃這個概念吧？農莊并不是吧所有土地都開墾出來，而是要根據土地特點進行規劃。很多土地上雖然不適合種植糧食，卻在水土保持上起到很重要的作用。如果他們的土地正好在那些位置上，適合的使用對大家都有好處。”
艾琳娜似懂非懂的點點頭。她只知道巴爾登家族對于大宋的農業公司幾乎是言聽計從，連這么強大的家族尚且如此，艾琳娜又有什么資格表示質疑呢？
之后的事情很繁瑣，卻在一步步推進。因為新的東地中海和平與發展盟約，原來的結算辦事處已經變成了歐羅巴錢莊，歐羅巴錢莊也把原本的四方交鈔改為同額兌換的歐羅巴交鈔。君士坦丁堡醫學院需要籌資大概200萬貫歐羅巴交鈔，那幫貴族們沒有一個能拿得出這筆錢。他們每個人都根據自己與歐羅巴錢莊簽署的抵押期限購買了同等期限的一部分額度。多的有三千貫，少的只有四五十貫。積少成多，幾千名貴族和地主你們你買點我買點，居然把兩百萬貫歐羅巴交鈔的股份購買完畢。
此時已經過了五月，趁著豐收祭的尾巴，完全不掩飾自己懷孕之身的希拉元老親自參加了股東大會。在股東們驚訝的目光里，站在臺上的希拉向眾人宣布，作為股東，每個人都可以推薦一名自家的孩子到醫學院來就學。孩子們的學習進度雖然不同，醫學院建設有自己的附屬小學、初中、高中，可以讓那些孩子根據各自程度到相應的年級去學習。
東羅馬的私人教育非常發達，識字率本來就高。因為巴塞勒斯為軍團和家屬們辦了各種學校，現在東羅馬整體識字率接近甚至超過10。識字率超過10就意味著這個國家懂得文化的重要性。那幫只投了四五十貫的小股東們歡聲雷動，熱烈鼓掌。大股東們臉色就沒這么高興。總之，投資越少的人越高興。
等股東大會結束，一群大股東立刻沖上來包圍了艾琳娜，紛紛表示這么做不公平，既然是大股東，他們有權推薦更多人到學校來上學。艾琳娜立刻詢問這幫人，“上學要掏學費，給你們更多名額當然可以，但是你們確定自己真的要掏這么多學費么？”
投資醫學院的股東家底都不那么殷實，聽到學費二字，很自然就閉上了嘴。學費！讓一個娃讀書讀到二十二歲甚至更久需要很多錢，很多很多錢。要是能輕松掏出這么多錢，這幫人怎么會被迫鉆營到投資醫學院呢？
就在艾琳娜用學費恐嚇學校股東的時候，希拉則被帕特里克扶著下了馬車，進入了大牧首所在的大教堂。大牧首的大主教秘書親自到門口迎接，這對于希拉是給足了敬意。希拉自豪的用手扶著后腰，慢悠悠的走進大牧首所在的辦公室，大牧首從書桌座椅上站起身與希拉打了招呼。兩邊落座，大牧首嘆道：“希拉閣下，你竟然不找我們教會投資醫學院，是不是覺得教會缺乏慈悲之心？當年辦事處也是和我們合作愛國衛生計劃。”
“大牧首閣下多心了。教會這么強大，我怎么可能請你們做隨便投資點錢的小事，這種小事我都能做到。根本不用麻煩大牧首閣下。”
大牧首心中一喜，教會原本真沒把醫學院放在眼里，直到聽說醫學院都要建立了，教會有點急了。行醫一直是教會賺錢……騙錢……樂善好施的手段，怎么能讓別人去干了這等善事呢？！
