范縣大宅的正廳內，天子劉協正捧著一鼎新鮮的肉湯，滋溜滋溜喝的正香。
就算是處于長身體的時候，但大清早上的就吃肉，這孩子的生活習慣也著實是沒誰了。
吃的正香甜間，卻有內侍向劉協稟報，說是陶商前來求見。
對于這位眼下正得寵的紅人，劉協自然沒有不見的道理。
少時，便見陶商進了廳內。
一見劉協吃的油漬麻花的嘴，太平公子不由的皺了皺眉，心下多少有些嫌棄。
倒不是陶商自己有多干凈，問題是這熊孩子的飲食習慣真的是不能提倡，早飯就喝肉湯，那晌午飯時你還不得起飛了？
多年的顛沛流離，已經把這孩子身上本就沒有多少的帝王之氣磨沒了，反倒是變成了一個純純的小吃貨。
早晚也是個小圓臉。
“臣陶商拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
劉協一聽萬歲這稱呼就樂的滿臉開花。
這話真是怎么聽怎么舒坦。
“愛卿平身！愛卿這么早就來朝見，莫不是有什么要事啟奏？”
陶商深深的看了劉協一眼，突然道：“臣在冀州的探子回報，說是袁紹在接到陛下的詔書之后，立刻起馬步三軍，回轉黎陽，轉道直奔范縣而來。至于田楷和孔融等人，已是陳兵于我徐州境內多時，轉瞬之間，便會和臣父一同抵達，共同保駕，曹操不日亦會趕來，到時候龍虎風云會，便是陛下大展手腳，重立朝綱之時了。”
劉協一聽眾諸侯全都來了，心中不由莫名的有些小激動。
這可是多少年來都沒過的奇景了！
自打上一次關東諸侯討伐董卓之后，他們就在沒有為朕的安危集結過。
如此看來，朕這次遷居范縣，還真可謂是震驚天下之舉！
此番能得到眾諸侯的如此重視對待，還全都是眼前這位陶太平的功勞。
劉協剛想夸贊陶商幾句，卻聽陶商忽然問道：“陛下，臣在河北的探子還帶回一個消息，說是陛下在寫給袁紹的詔書之上，曾提及要敕封為大將軍一事，不知可有此事否？”
劉協聞言頓時愣住了。
“愛卿的探子實在是太厲害了，連朕寫給袁紹的詔書上寫了什么都能探聽的到……真人才也，回頭也送給朕兩個使喚使喚。”
陶商聽劉協如此說，便知道馬遜所言確實是不離十了。
“陛下，大將軍之位事關重大，臣年紀輕資歷淺，又無尺寸之功于朝廷，貿貿然的冊封我擔任此要職，恐不服于天下。”
劉協聞言頓時一愣。
他原本以為這件事對他陶商來說是一件驚喜，卻是萬萬沒有想到陶商對此事居然是一拒到底。
前一段時間在濮陽，賈詡深夜前往見劉協，曾對他說近期之內，陶商很有可能會乘隙奉迎他離開濮陽。
而屆時陶商若是將天子接往彭城，那則代表了陶商乃是和董卓，李等人一樣的奸詐之輩，絕不可信任！
但陶商畢竟有太平公子的君子之名，他若是愿意讓劉協獨自立政，并為劉協的今后設想，相助他鉗制各路諸侯，則代表此子乃是當世少有的忠臣志士，那請劉協一定要想辦法籠絡住他。
劉協當時就問賈詡，當如何籠絡住陶商？但賈詡這老狐貍卻沒有直說，而是給了劉協一個錦囊，讓他需要的時候再打開便是。
這并不是賈詡在劉協的面前故意裝高深，而是一種迂回的心理戰術，讓年僅十三歲的劉協在一種恍惚神秘的錯覺下，感受到這個錦囊中是可以挽救漢室的妙計，從而對其深信不疑。
到了范縣之后，劉協打開了錦囊，賈詡果然在其中對天子言明，忠臣志士就一定要以高位置之，如此才能驅使他心甘情愿的為天家所用。
另外賈詡還間接的點明了劉協，告訴他陶商本人乃是太原王氏之婿，皇甫嵩之徒，而其弟陶應也是王允的名譽弟子。
王允和皇甫嵩的忠貞，在劉協心中是有印象的，
再加上賈詡的故作神秘，弄的這孩子對此陶商的人格深信不疑。
在這樣的深信下，劉協按照賈詡為他設計的路，準備敕封陶商為大將軍。
不過老狐貍終于還是有一點漏算之處。
他的諫言，是想讓劉協能夠在眾諸侯抵達范縣的時候，再冊封陶商為大將軍，以便讓此事沒有回旋的余地。
問題是劉協畢竟只有十三歲，十三歲的少年比起將近五十歲的賈詡，最缺的就是沉穩。
通俗點來講，就是狗肚子里裝不了二兩香油。
劉協憋不住，提前把事給露出來了。
面對陶商的詢問，劉協紅著臉低頭不說話。
但陶商不用他回答，僅是通過表情也大概把個中之事猜的不離十。
太平公子露出了一副無奈的表情，道：“陛下，臣不知道此事是不是陛下的主意，但陛下敕封臣為大將軍，此事幸運的是臣，但以后受苦的人，卻是陛下您自己啊。”
劉協一聽這話頓時愣住了。
朕給自己冊封一個大將軍出來，怎么還會受苦呢？這不是喜事么？
“愛卿這話是什么意思，朕不甚明白。”
陶商耐心為劉協解釋道：“陛下，您若要立主于范縣獨自治政，眼下最需要的是什么，您可知道嗎？”
劉協聞言皺了皺眉，道：“是兵？”
陶商使勁的搖了搖頭，道：“不是啊！陛下又不需要上陣殺敵，要兵干什么！陛下你現在最缺的是錢！”
劉協聞言又愣住了。
朕缺錢嗎？朕怎么不覺得？
陶商掰著手指頭對劉協一樣一樣的數道：“臣給陛下算算一年內的賬本，陛下若是要在范縣獨立，日后必然得組建新朝，這臣工的俸祿和糧食，誰付賬？陛下平日里的吃穿用度，誰付賬？陛下現在沒有宮殿居住，若是要修葺一座行宮用以居住和議事，這諾大的工程于人夫使用，誰付賬？”
劉協聽到這頓時傻了。
十三歲的孩子對錢沒啥概念，特別是他原先一直也沒親政過。
沒有了董卓，李，曹操這些人的供養，他好像還真就是如陶商所說，一窮二白，啥都沒有。
“可是……朕封愛卿你為大將軍，這跟錢又有什么關系？”
陶商長嘆口氣，道：“陛下把最大的官位敕封給了臣，諸侯們又如何能夠心甘情愿的為陛下拿錢組建新朝廷、修葺新宮殿？臣對陛下忠心耿耿日月可鑒，陛下就是不給臣封官，臣也愿意為陛下分憂，可是其他的諸侯，卻不一定了！”
劉協聞言，頓時恍然大悟。
陶商痛心疾首的繼續道：“陛下啊，這么多年了，對于這些諸侯，難道陛下還沒看明白嗎？在他們的眼中，爵位與利益，重于一切啊！有幾個是肯像是臣一樣，心甘情愿的為陛下拿錢辦事的？可是臣的金陵城畢竟只是小小的一郡之地，陛下有這么多的大事要辦，臣的那點供奉，實在是杯水車薪啊！臣雖然姓陶，可這么多錢，卻是掏不出來的。”
劉協吸了吸鼻子，語氣多少有些感動。
“愛卿啊，你真是……難得的君子啊！你為朕考慮的這么周到，朕以擁有你這樣的忠臣為幸！”
陶商長作一揖，道：“陛下，這大將軍的位置，臣不能坐！陛下還是收回成命，把大將軍之位回頭賣給袁紹就是了，姓袁的是四世三公的家庭背景，還占據了號稱為天下糧倉的冀州首府，姓袁的老有錢了，讓他花錢買這個大將軍，為陛下修建宮室，如此方為上策也。”
劉協一聽到這，眼睛頓時有些發直。
“賣……賣官？”
陶商重重的點了點頭，道：“對啊！非常之期，需要行非常之事！當年孝靈皇帝為了充實內府，英明果決，在西園頒布了賣官的政策，解除了一時之急，手段可謂高明之至，今陛下欲行大事，何不仿效先帝賣官之法，如此既能讓諸侯們心甘情愿的掏錢，也能充實陛下的庫府，先帝遺留下來的高招，陛下何樂而不為呢？”
劉協仔細的沉思了一會，終于緩緩點頭道：“愛卿說的有道理，只是此事……朕卻不方便出頭去做，畢竟是把官賣給諸侯，朕有點拉不下這個臉……”
陶商急忙道：“此等拋頭露面的行商之事，當然不能讓陛下親自去做……需得派遣一個誠實守信，對陛下忠心耿耿，對眾諸侯還較為熟悉，更不會做假賬糊弄陛下的忠臣，方才可行……問題這個人該選誰呢？”
說到這，陶商摸著下巴開始苦苦沉思。
劉協聽完了之后，恍然的點了點頭，也仔細的思慮了一會。
少時，卻見劉協的目光落在了陶商的身上。
“陛下，您看我干什么？”
劉協長嘆口氣，道：“愛卿啊，你剛才說的那些，朕思來想去，也唯有你這個大漢第一賢臣，方能代替朕行事，交給別人辦，朕不放心啊。”
陶商聞言，臉色頓時一白。
“陛下，不可啊，臣乃是外藩之臣，若行此事，豈不會讓他人指臣脊梁？況且陛下賣官的錢都是要建新朝之用，讓外人代陛下行事，萬一有人中飽私囊，豈不誆了天下？萬萬不可！”
聽了陶商的話，劉協心中極為感動。
“愛卿啊，就沖你這么陳懇的跟朕說話，朕就相信，你絕不會是一個會昧著良心會瞇朕錢財的人！這件大事，非你莫屬，愛卿就不要推辭了！”
“陛下，此事責任重大，臣真心不能接受啊……”
“愛卿啊，你若是都不肯不為朕分憂，朕又該去找誰呢？難道你還打算讓朕求你不成嗎？”
看著劉協那張誠懇的臉，陶商終究是無奈的長嘆口氣。
“臣愿為陛下效犬馬之勞！鞠躬盡瘁死而后已！賣官的錢，保證不少一分一毫！”
“愛卿真是朕最賢良的臣子，朕信得過你！”
