崇禎看了朱斌一會，嘴角微微露出了一絲笑意：“你倒是很有信心，好吧，朕也不追問你，可是生為巡撫，可不光光就是練兵而已啊！”
朱斌知道他指的是什么，很快就回答道：“回陛下，三個月之后，從浙江和四府之地，理應上繳給朝廷的第一筆稅賦就會押解到京城。臣愿意以身家性命擔保，若臣做到以上的兩件事，請斬臣首！”
崇禎還在那笑著，但很快他的臉色變得陰沉起來，他環顧著大臣們，冷冷地說道：“聽見了沒有，這就是你們所反對的人立下的軍令狀，你們誰也敢在朕面前以自己的命來保證能做到朱斌答應的事，朕就派他去浙江，派他去四府之地……有沒有人出來！”
異常嚴厲的口氣，讓幾乎所有的人都低下了頭。在他們看來，這個朱斌簡直是瘋了，半年之內要讓組建的軍隊初見雛形，又要在三個月之內交上稅收銀子，這個人要么就是真的胸有成竹，要么就是為了想當官而沖昏了腦袋。
“拿朕的劍來！”忽然，崇禎厲聲說道，很快就有太監遞上了一把寶劍，崇禎把玩著手中的劍，過了好久，緩緩地吐出了一口氣：“朱斌，朕這就任命你巡撫浙江，監管四府之地，提督軍務。可是有一點，你今天的話朕都記住了，做好了，朕沒有任何的獎勵，可要是做壞了，你就拿著這把劍，就在這大殿之上實現你的諾言吧！”
朱斌倒抽了一口涼氣，雖然做這兩件事自己心中已經有了計較，可還不是太有把握。之所以在大殿之上做出這樣的承諾，一來是為了自己能順利的當上巡撫，二來也是為崇禎爭這個面子。可萬萬沒有想到的是，這個崇禎此時全然沒有了第一和自己見面時的和藹，說話時再不留半分情面，以崇禎的性格，只怕他當真是說到做到。
那些大臣們倒是個個露出了幸災樂禍的樣子，朱斌現在這個巡撫當起來舒服，可是幾個月后，誰知道他的這顆腦袋還會不會在他的脖子上……
“陛下，臣有本。”這時一個吏部侍郎上來說道：“朝廷和地方上，最近各處都嚴重缺乏官員，僅兵部一處，就急需三十七人，臣以為，既然陛下一心提攜青年俊才，天字第一營之中，人人皆有不俗表現，當從其中大量選拔人才，以充實朝廷和地方……”
朱斌頓時心中破口大罵起來，他知道，明末時候官僚體系已經龐大到了一個無以復加的地步，僅僅是在一個小小的常熟，就有各類候補官員萬余人，這是一個何其恐怖的數字？可現在這個吏部侍郎居然說朝廷缺官？
他悄悄抬頭看了眼崇禎，卻發現這位年輕的皇帝，露出了苦澀的笑容，朱斌很快明白過來，這就是一場交易了，既然皇帝可以任命十七歲的巡撫，那么也一樣可以任用天字第一營的那些年輕人了。
交易，赤裸裸的，皇上和大臣之間，如同生意人一般的交易！大臣們可以很理直氣壯的提出這個要求，因為天字第一營的人的確立下了戰功。況且，這些大臣為了自己的子侄而所凝聚在一起的力量，就算連尊貴的皇帝陛下也無法忽視。
“去吧，吏部去擬去折子上來，該怎么賞就怎么賞吧……”崇禎的樣子看起來異常的疲憊，他揮了揮手，說了聲“散吧。”接著自己站了起來，慢慢的向后轉了過去。
看得清清楚楚的朱斌，只覺得崇禎的背影，微微有些顫抖，而且移動艱難，哪里還像個二十歲不到的青年，簡直就是個蒼老的老人。朱斌心里陣陣發酸，這人，不應該是一個末代皇帝……
……
從大殿出來的時候，朱斌的腦海里，想著的還全是崇禎的那個背影。他為了自己，不惜做了他并不想做的事。為了自己，他頂住了巨大的壓力。可是朱斌在這一瞬間，忽然也覺得非常迷茫，為什么，崇禎為什么會這么做？
自己的“宗室”身份雖然得到了確認，可是崇禎不應該為了自己這個才加入“宗室”，一點也沒有政治經驗，當官經驗的人去那么重要的地方，升自己那么大的官，甚至根本不管不顧大部分大臣的反對意見，他究竟有什么理由要那么做？
正在他沉思的時候，背后被人拍了一下，朱斌轉頭望去，居然是禮部侍郎周延儒。朱斌知道此人，這人也算是明末大名鼎鼎的人物了，有才華，有才能，肚量也大，可就是愛面子，也因此受了大量的賄賂，幫了門生弟子親戚不知道多少忙。而且周延儒最大的壞毛病就是好色，這好色可不分男女……
朱斌打了個哆嗦，心里直想他不是看中自己了吧。卻看到周延儒向自己悄悄招了招手，很快只當不認識朱斌一般，自顧自向一處僻靜的角落走了過去。朱斌知道他必然有話對自己說，向邊上看了一眼，也很快跟了上去。
“老弟臺。”待到周圍無人，周延儒親切地稱呼道：“你小小年紀，就得到圣上如此錯愛，當真可喜可賀。在周延儒看來，老弟臺前程當真不可限量啊！”
朱斌微微笑了一下：“哪里，今日周大人在朝堂上為朱斌說話，朱斌心里感激得緊。我才當官沒有多久，對這朝廷里上上下下，大大小小小的事一竅不通，將來要向周大人請教的地方還很多，到時候還請周大人不吝賜教……”
見他說得客氣，周延儒滿意地點了點頭：“你雖然是皇室宗親，可朝廷里還是有很多人嫉恨于你，我癡長你幾歲，有幾句肺腑之言相告，不知道老弟臺你，可愿意聽我幾句廢話？”
