四月二十三日，也就是山海關大戰的第二天，多爾袞擊，向大順軍展開新的攻勢，直取北京，行前多爾袞下令將李自成的兵部尚書王則堯斬首！
王則堯原是大明密云巡撫，明亡，投降了大順軍，李自成授予兵部尚書。山海關戰役前夕，王則被派去山海關，勸說吳三桂投降，吳三桂再次予以拒絕，并把他扣留起來。
現在，吳三桂把他交給多爾袞處置。王則堯反復無常，毫無氣節，留之無用，多爾袞干脆把他處死了事。
這天早晨，清軍、吳軍整裝出發，多爾袞調給吳三桂馬步兵一萬，作為先鋒，追擊大順軍。
李自成率殘部自山海關潰敗，連夜逃至永平，駐營歇息。他以為吳三桂會遵約，許他從容撤至北京。但是，已經降清的吳三桂只能惟多爾之命是聽。
他既受命為先鋒，率部先行，為清兵入據北京打頭陣是不敢行動遲緩的。
當天，吳三桂率部進逼永平。大順軍雖說已集結數萬，但敗退之后，士氣大衰，與士氣正旺的關寧軍剛一交戰，就被擊敗。
李自成拔營被迫繼續向北京退去。行至永平城西二十里的范家莊，他再也無法容忍對吳三桂叛賣行徑的憤怒，下令將吳襄斬首，用竹竿挑著頭顱示眾。
看到父親的頭顱，吳三桂整個臉都已經扭曲變形。雖然自己已經和父親斷絕關系，但這畢竟是親生父親，生他養他地父親，他無法看著那顆透露高高懸掛在那……
關寧軍在這一刻，被吳三桂下了死命令，不管李自成跑到哪。也都一定要把他抓到自己的面前，然后自己才可以親手把他的頭顱砍下來，用來祭奠父親……
關寧軍近乎瘋狂地在后面追剿著大順軍，才遭慘重失敗的大順軍，已經失去了作戰的勇氣，而作為他們首領的李自成，現在一心想著地，也只是如何盡快地跑回北京。不管戰局變化成了什么樣子，他也要一圓自己的皇帝夢！
“主上！主上！”正當李自成催促兵士行進的時候，忽然見到一名大順軍將領滿身是血地沖到了自己面前，從馬上跳下放聲大哭道：“主上，北京沒啦！”
李自成猛然從馬上跳下，一把抓住了這將領大聲問道：“你說什么？”
“北京沒啦！”那將領邊哭邊道：“就在主上走了后，江南軍忽然席卷河北，短短一天時間，我河北軍就遭到慘敗，接著。江南軍兵臨北京，和城里的亂民里應外合之下，北京城終于破了……牛金星、劉希堯等人全部被抓……”
李自成眼冒金星，幾乎跌倒，邊上劉宗敏急忙扶住，瞪著一雙牛眼道：“江南軍。是誰帶隊攻的北京？”
“是朱由斌親自帶的隊！”
“不可能！不可能！”劉宗敏暴跳如雷：“朱由斌死了，他已經死了，還怎么再可能攻城！”
李自成捂著頭，擺了擺手：“宗敏，咱們都被朱由斌騙了，他根本沒有死，他詐死的目的，就是為了讓我們地主力出北京。與吳三桂決戰……”
“主上，現在該怎么辦啊！”劉宗敏近乎咆哮地喊道。
李自成看了一眼他的部下，自從山海關兵敗后，雖然自己已經盡力收攏殘兵。但到現在已只得四萬人，而且新敗之師，士氣低弱，戰斗力達到了近三年來的最低點。
現在后有追兵，前路斷絕，難道自己才達到頂峰的生涯，就要葬送在這里了嗎？自己的這一生中，屢戰屢敗，屢敗屢戰，終于打進了北京，滅了明朝，可為什么，卻會落到這樣的下場？
“不，絕不！”
李自成忽然大吼起來，把邊上大順軍的將領全部嚇了一跳，隨即他跳到了一塊大石頭上，高聲對著他的部下叫道：
“大順軍的兄弟們，全部都給我起來，列隊！”
疲憊的士兵站了起來，在將官們地吆喝下，排成了幾列隊形，李自成看著曾經讓他引以為自豪的隊伍，如今變成了這個樣子，強忍著心酸說道：
“弟兄們，我不想隱瞞你們什么，北京已被江南軍重新占領了！”
頓時，這話引起了底下一陣驚慌，每個人臉上都露出了害怕的表情，私語聲響成了一片，北京城已經破了，讓他們還能退往哪里？“
“弟兄們！“李自成那宏大嗓門讓隊伍重新安靜了下來：
“咱們沒退路了，那邊是窮追不舍的吳三桂和北金，后面是正向我們壓來的江南軍，怎么辦？拼死一戰還是投降？都不行！我們和吳三桂有殺父之仇，朱由斌也是條朝廷忠實的走狗，一心想著為崇禎報仇！既然沒有退路了，那就拼啦！”
他稍稍喘息了一下，說道：
“別看怎么只有四萬人，可當初在伏牛山，我被官兵打得就剩下了十八個人，結果怎么樣？北京一樣被我破了，崇禎一樣被我逼死了！沒傻大不了地，四萬人，夠和他們拼命的了！”
“主上，咱們是打吳三桂和北虜，還是打朱由斌！”
底下有個士兵問道。
“打吳三桂和北虜！”李自成想也未想，斷然說道：“咱不是怕江南軍精銳，而是怕他們以逸待勞，可吳三桂和北虜呢？他們才和咱們在山海關大戰過，又追了咱們這么長時間，和咱們一樣地累了！咱們鼓足勇氣，拼死一戰，未必便會輸了！到時候占據了山海關，那里有的是武器和吃的，這就是咱們東山再起的本錢，將來咱們一樣可以和朱由斌爭天下！只是，這次是咱們大順軍生死存亡地一戰。每個大順軍的士兵都得當十個人來使。弟兄們，
你們在北京吃也吃夠了，玩也玩夠了，都不想打仗了些身子底下的姑娘了……”
軍士們爆發出了轟然大笑，李自成也笑著說道：
“可現在不行了。現在再想著女人，那咱們地腦袋就得掉了！拿出咱們當年那股子和明朝官兵斗的勁來，干他，打敗了吳三桂和北虜，女人有地是你們玩地，好酒好肉有的是你們吃的，金銀財寶有的是你們拿的！弟兄們，你們說。怎么樣！”
“拼啦！拼啦！”
為了生存，大順軍士兵心底里的那股彪悍之氣徹底被李自成調動了起來，一片片瘋狂地叫聲，一個個拍著胸膛，聲嘶力竭地喊著，似乎他們已經完全回到了當初和大明官兵作戰時的那份彪悍之中……
“闖王！”劉宗敏又恢復了當年地叫法：“沒啥說的，我劉宗敏女人玩夠了，也玩膩了，這條命今天就算送在這里又有何妨？你給我三千士兵，我去和那幫狗娘養的拼啦！”
“好！這才是我的好兄弟！”李自成最喜歡看到的就是劉宗敏這個樣子。他對著大順軍的士兵們喊道：“誰愿意和劉宗敏一起當先鋒的！”
不需要經過什么動員，當時就有無數的士兵站到了劉宗敏的身后，劉宗敏半跪下道：“闖王，你先在后面看著我沖鋒，等到咱弟兄沖得差不多了，你再上。幫咱們報仇啊！”
李自成走了下去，拉起了劉宗敏，看著這個與他一起出生入死的弟兄，一時間什么話也說不出來，嘴唇動了一會，最終只是對著劉宗敏用力地點了點頭……
“李自成之所以能帶著賊軍，把個聲勢弄得那么浩大，最后還攻陷了京師。看來還是有些本事。”在不遠處地一座小山坡上，李天齊笑了一下說道：“難怪當年督帥對他如此重視，當時我們倒還誰都沒有把李自成放在心上！”
“可惜，這人和他的什么大順軍的日子也算快到頭了。”劉風冷冷地說道：“督帥已經定下了十大必殺之人。這位李自成就是第一個，我看，到時候不知道是你，還是我能先拿到他的人頭……”
李天齊哈哈大笑，正待說話，就看到遠處塵土飛揚，很快，十余騎沖到面前，一齊跳下馬來，最先的正是忠勇武英王朱斌！
“情況怎么樣了？”也不可他們客氣，朱斌張口就問道。
“回督帥，我們昨日到達此處，今日上午李自成到達。”李天齊上前說道：“李自成自山海關一戰后，目前還剩下四萬左右的軍隊，現在聽說北京丟失，已經整點軍隊，回首和吳三桂他們拼命去了。”
“好！”朱斌大喜：“我已命大軍主力不計傷亡，并力趕路，今夜必到此處，命令各部，李自成戰敗后，放過向此處逃竄地大順軍，截住吳三桂部和滿清！”
眾將一怔，都不明白朱斌話里的意思，李天齊有些茫然地道：“督帥，李自成這次敗了，肯定元氣大傷，何不趁著這個機會把他一舉殲滅，萬一再讓他東山再起怎么辦？”
“李自成是家賊，滿清韃子卻是外寇！”朱斌斷然說道：“寧走家賊，不放外寇一兵一卒通過！這次作戰的目的，就是要殲滅李自成，打垮滿清，這是江南軍最好的機會了。況且，現在和幾年前已經不一樣了，李自成這次敗了，我敢保證他再也沒有翻身的機會了！”
“寧走家賊，不放外寇！我等愿聽督帥調遣！”
“黃飆、鄭天瑞、李天齊、郭飛、劉風、龍默寒聽令！”朱斌厲聲說道：“你六部各引本部人馬，明日正午作戰，與滿清一決生死！”
“效忠督帥，一決生死！”黃飆忽然大聲說道。
眾將一愣，很快便領悟了其中的意思，一齊大聲說道：
“效忠督帥，一決生死！”
四月二十六日，陰。
天上陰沉沉的，一場大雨看著樣子就快要落下。
正在一路追擊著李自成地吳三桂，忽然見到前方黑壓壓地布滿了兵馬。
是李自成的四萬殘兵。
吳三桂怔在了那，他想不通一路逃命的賊軍，為何會突然停了下來，反而列陣相迎。
“吳三桂！”隊伍最前面的劉宗敏放聲大笑：“你老子地人頭看到了沒有，那是老子親手砍下來的，我到現在耳朵邊上好像還能聽到他哀求的聲音！”
吳三桂肝膽俱裂，用大刀指著劉宗敏罵道：“夠賊，殺父之仇，永世不忘，日我不取了你的性命，我便不是男人！”
劉宗敏哈哈大笑，擺動雙刀說道：“來吧，你這反復無常的小人！”
山海關后的又一場大戰，就在這一瞬間爆發！
一萬滿清馬步兵，三千七百關寧軍，在吳三桂地指揮下，潮水一般地向劉宗敏部蜂擁而去，他們大聲吶喊著，沖殺著，巨大的浪頭，恨不得一下就把敵人淹沒……
做為李自成麾下的第一大將，劉宗敏在此時也表現出了自己的兇悍，他像一個殺神一樣，一連砍死了幾名敵兵，看到吳三桂就在前方，頓時不要命地沖了過去。
吳三桂武藝精熟，素有大明第一猛將之稱，這時又抱著為父親報仇的想法，眼看劉宗敏殺來，正中下懷，轉眼間這兩員大將就廝殺在了一起。
天上云層低垂，戰場上濺起的血花，似乎能把天地間染紅，戰場上兵器碰撞發出的響聲，淹沒了天地間的一切，一個新的時代即將開始了！
