正如宋時烈所判斷的那樣，這么晚了，李建標的大帳里卻依然通明。見到朝鮮世子李滯的突然出現，李建標似乎早有準備，一見李滯之面便笑道：“世子深夜而來，想來必有大事相教于我！”
“請將軍救我性命！”誰想到，那李滯卻一下跪倒在地，哭訴著道：“國王欲要加害于我，李滯朝不保夕。思來想去，唯今之計，只要仰賴將軍。我李滯一命事小，可國王卻聽信奸臣讒言，欲要降清。此天朝與我李滯之大恨也！”
李建標面上露出驚疑之色，將李滯攙扶起來：“世子何出此言？想綾陽君乃是世子之父，天下豈有父親謀害兒子的道理？想來世子身邊必有小人挑唆，致使世子如此惶恐，千萬不可當真。我這就送世子回去，以辨明是非道理……”
李滯大驚失色，連連搖手說道：“不可，不可，萬萬不可。眼下李滯性命尚無大礙，可一旦回得慶云宮，只要國王知道了此事，也許將軍明日便見不得我了。”
李建標心中嘆息，朝鮮的一切都在按照武英王設想中的進行。武英王曾有言，朝鮮君王其心最是刻毒，為了權利，兄弟相殘，父子相殘，兄殺弟，父殺子的事情比比皆是。一個國王若是失去了勢力，便連一只狗都不如。
他這帶著八百明軍來到朝鮮，一是將滿清地勢力從這里驅逐出去。第二個，也是最關鍵的任務，便是利用朝鮮國內的矛盾，將朝鮮的政局納入大明需要看到的軌道。原想這事會有些波折，卻不想李宗和李滯的矛盾，這么快便浮上了水面。
武英王地意思非常明確。控制住李滯比控制住李宗對大明而言更為有利。一來李滯深受滿清之害，對滿清之恨徹骨銘心，上臺后必然會成為堅定的親明派。二來李滯曾親眼見過明朝的強盛，明軍的威嚴，在短期內不會生出二心。
其實。在李建標的心里，更愿意地是去前線打仗，而不是介入到朝鮮的內部爭權奪利的斗爭中，但武人的責任，無非服從二字。而在臨行前朱斌對他說的話，更是清晰地印在腦海：
“控制住朝鮮對我大明意義重大。其一是可以對滿清形成包圍之勢，使其在做出國策時不得不對身邊的敵人有所顧忌。其二是朝鮮有著大量地物資，以及人力可以供大明使用。我大明從現在開始不要再做那種沒有任何實質利益而言的宗主國，而是要利用身邊的一切國家，來為大明服務。而朝鮮和暹羅，就是第一步。李建標，你這次的責任重大，不但要扶持李滯順利登基。更為主要的是，在這一過程中。要盡量做到不讓朝鮮人產生反感。我知道對于軍人來說這任務有些困難，在但再困難你也必須給我完成……”
李建標呼出了一口氣，說道：“世子，既然你說的形勢如此嚴重，身上肩負著穩定朝鮮的重任。到了必要的時刻。不得不出手助你，你且把朝鮮目前地狀況。一一說給我聽。”
見明將語氣有所松動，李滯大喜過望。便把朝鮮國內的黨爭對李建標訴說了一遍。
在朝鮮地仁宗、明宗時期，朝鮮的實權被文定王后把持。崇佛排儒并好于內斗的文定王后，根本無心關心北方邊境之事，這樣給了女真族人可趁之機。到了第十四代國王宣祖初期，朝鮮北方的大片國土又淪落到了女真部落的手中。
宣祖國王派出了李舜臣、元均等名將北伐征討。但就在這個時候，朝鮮內部發生了重大地變化。朝鮮內部地朋黨紛爭日趨成熟，終于誕生了東人黨和西人黨這樣的成熟政黨，開始了長達兩百年地朋黨政治。
其后的光海君是依靠朝廷里大北派的勢力登上王位的，而大北派的政敵西人黨一直處心積慮要除掉光海君。這樣，明朝就大力支持西人黨，推翻了光海君，擁立了他的侄子綾陽君為新的朝鮮國王。
綾陽君和西人黨上臺后，改變了對后金的懷柔政策，接受明朝的詔令，積極備戰討伐女真。后金與朝鮮的關系，一下子就惡化了起來。這在后來也衍生出了女真人兩次入侵朝鮮的戰爭，終于使朝鮮淪為了滿清的附屬國，脫離了大明地統治。
滿清軍隊的兩次入侵，也促使朝鮮的政治結構發生了巨大變化。幫助綾陽君李宗登上了王位的西人黨，也因著李適之亂分裂為親清的功西派和反清的清西派。由于功西派在綾陽君李宗反正和平定內亂的過程上立的功勞超過了清西派，因此功西派的勢力壓倒了清西派！
而一力主張與滿清和談的大臣金自點、崔鳴吉等功西派要員就借此掌握了朝廷的權勢。
對明朝擊敗清朝依然抱有強烈信心的清西派，面對了功西派更大的打壓，其勢力被掃除。與此同時，在功西派內部也分裂為了主張出兵援助清朝的洛黨和反對出兵援助清朝的原黨。洛黨的金自點在獲得了領議政的職位后，完全壓制了原黨。
隨著明朝軍隊山海關大捷的消息傳到朝鮮，朝鮮內部又發生了變化。西人黨再次分裂為親清的漢黨和反清的山黨。
而這次借助明軍護送李滯歸國，本來處于下風的清西派，卻出人意料的鏟除掉了原功西派在漢陽的勢力。但這并不表明清西派就把持了朝政。因為在朝廷的背后，還有一個由國王李宗所支持的王黨存在。
聽著這個派那個派，李建標的頭都大了起來。朝鮮就這么個彈丸小國。居然朝政地黨派之爭比起大明來有過之而無不及。僅僅在綾陽君統治朝鮮的時候，聽起來朝鮮幾乎就有七、八個黨派之多。
“這樣。”李建標沉吟著說道：“這些聽起來世子的確有危險。我想著要先確保世子的性命不會出現任何的閃失。我給世子調撥二十名精兵，晝夜護衛安全。世子乃我大明的客人，明軍自然有責任這么做。這樣，第一個問題我想可以解決了。”
李滯地眼淚都幾乎要流了出來：“將軍大恩，李滯何以為報？將來若有為王一天。朝鮮必然時代與大明友好。李滯對天盟誓，此生必然不違此誓言。”
李建標心里冷笑了下。這位世子自己的性命都在岌岌可危之中，卻一心想著哪天能登上王位。這樣的人，就算真的當上了朝鮮國王，難道便能呆的長嗎？
“當然。朝廷地命令我是不敢違背的。”李建標接著說道：“朝廷嚴禁我插手朝鮮內斗，其余的事情卻還需要世子自己解決。我唯一可以給世子的承諾，就是一旦漢陽發生了什么變故，明軍將確保朝鮮百姓的安全。除此之外我便不能再給你什么了……”
他這話給了李滯一個明確的信息，在權利地爭奪中，李滯和李宗之間地爭斗。將由他們兩人自行展開，而監視著漢陽的明軍，將只會傾斜于勝利者一方。
但這對于李滯來說已經足夠了。在從大明京師回來的時候，武英王朱由斌給了他大量新式武器，用這些武器足以武裝起一支具有較強戰斗力的隊伍出來。而同時，在支持自己的宋時烈那，也一樣有著屬于自己的武裝。
隨后兩人詳細說了一些細節。李建標將明軍布防情況，一旦發生變亂時的控制區域。詳細的在地圖上標明了出來。并且和李滯約定了遭遇時地暗語，以避免發生誤傷的情況。
等到一切安排妥當。李滯對著李建標再次跪了下來：“將軍地恩情李滯不知道該如何報答。此去兇險萬分，李滯不知能不能活著回來。但只要李滯能夠成功，將軍和大明的軍隊，將世世代代都是朝鮮最尊貴的客人！宋時烈的判斷果然沒有錯啊……”
李建標怔了一下，當問清楚了李滯所做的一切都是宋時烈出地主意。以及宋時烈對大明到來地判斷之后。李建標露出了一絲冷笑，這個人是個聰明人。但這樣的聰明人在將來卻絕對不能夠存在……
“你不必謝我什么，因為我和我地軍隊沒有做任何事情，只是在幫朝鮮維持著治安。”
李建標微笑著看著李滯，是的，自己和自己的軍隊什么也沒有做。他們只是旁觀者，看著朝鮮人自己的內斗。漢陽的上空已經布滿了烏云，對于朝鮮而言，一場見徹底影響朝鮮的重大變故即將到來……
在漢陽的主要軍事力量，為都城御營廳軍的七千人，和禁軍六百名。這是朝鮮駐扎在漢陽的全部軍事力量，甚至是整個朝鮮的軍隊。而宋時烈能完全控制在自己手里的，即為那六百禁軍，以及一部的都城御營廳軍士兵！
雖然六百人看起來少了點，但這卻是當年由明朝武裝起來的部隊。這六百人全部使用火槍，當初由明朝將領專門訓練過，其戰斗力連后來入侵朝鮮的女真人也贊嘆不已。而在前些日子鏟除功西派的斗爭之中，也正是靠了禁軍的協助才能大獲成功。
在得到了明軍將領的承諾之后，宋時烈開始看到了成功的希望，他將禁軍首領元中叫來，開門見山地說道：
“我朝三百年來，服事大明，其情其義，固不暇言。而神宗皇帝再造之恩，自開辟以來，亦未聞于載籍者。宣祖大所謂義則君臣，恩猶父子，實是真誠痛切語也。”
他的痛訴讓元中開始感覺到了一絲隱隱的不對，這時又聽宋時烈說道：
“朝鮮兩次遭到女真入侵，實為朝鮮之痛。幸賴天朝發兵，救我朝鮮于危亡之中。但綾陽君懦弱無能，早晚必定又有恥辱發生。今世子歸國，久歷在外，又有天朝支持，正是我等成大事絕佳之時，元中可以幫助我，以成朝鮮千秋大事！”
像這樣的宮廷政變，朝廷黨爭的事情，元中不知看到了多少，宋時烈說出這樣的話來，他一點也不覺得吃驚，反正不是他就是別人，早晚都會有個人跳出來，搶奪朝廷大權的。他唯一所關心的，就是在這次兵變中，自己能夠得到什么好處……
早就看穿了他的心思，宋時烈微笑著說道：“但將世子推上王位，則朝鮮都城御營廳軍及禁軍將士都由你來掌控。我也不想瞞你，這次世子從大明帶回了一千條新式火槍，我也可以全部交給你。如此你應該滿意了吧？”
何止是滿意二字？都城御營廳軍和禁軍交給一人掌握，那是朝鮮從來沒有過的事情。自己這么一來就等于是朝鮮的兵馬大元帥了。朝政盡管讓這些文人掌管好了，若是不合自己心意之時，隨時隨地都可以平定。
尤其是那一千條火槍，更是讓他的眼睛里露出了貪婪。明朝火器之利，他早就已經領教。尤其是那八百明軍使用的武器。禁軍的武器也同樣是大明幫著武裝的，可和那八百明軍手里使用的火槍一比，簡直就成了小孩的玩具……
“我也是朝鮮忠臣，眼看國家敗亡于此，豈可無動于衷？”元中拍著胸脯說道：“大人，我元中這條命任憑你的驅使。恢復朝鮮大計，元中死而無憾。只是，明朝軍隊那知道這事嗎？”
宋時烈點了點頭：“大明將軍已經知道，他們不會參與到此事之中。但是，只要我們能成功，他們將會無條件地支持我們。所以，我等起事之舉，成敗就在于將軍你一人身上！”
