“百尺之室，以突隙之煙焚。”韓非子喻老
王斌的喪儀隆重而盛大，不光是被賜了剛柏題湊，在治喪那天，皇帝更是親臨現場致哀，令千里迢迢從幽州趕回來的王端感激涕零。
長安城里的人很久沒有見到這樣規模的葬禮了，即便這是件哀事，但止不住市民就此在茶余飯后津津樂道。有些人開始回憶起當年司徒趙謙亡故后的治喪場面，以及近來前任三公馬日磾在右扶風的治喪規模，忍不住將這二者與王斌的作比較，最后得出皇帝對王氏一門的重視程度。
既然談論到貴族們的喪事，不可避免的就會有口無遮攔的輕狂人，在私底下談論天子的舅舅死后是如此，那么天子本人死后又會是何等喪儀？
冒出這種想法甚至將它訴之于口的人，正是這幾日里長安城中繡衣監視的目標之一。
作為專管長安城的繡衣使者、原長安市丞李義，最近就為了這些事忙前忙后。失言、不敬，這種罪過可大可小，全看人怎么處置，在李義看來，黎庶們的閑話是管不過來、也管不了的，只要沒有形成大范圍的議論，官府大可以命亭長、里長等基層官吏稍加勸誡就可以了。
然而新任長安令左靈聽到風聲后偏偏不依不撓，使其為忌諱，正式行文下令要禁絕這股議論其實是不想讓人們過度談論、艷羨王斌的喪儀。
李義隱約明白左靈想將此事降溫的意思，他的新上司、直指繡衣使者王越新官上任，初遇此事也沒有馬虎，而是交辦給了李義。
“這種事也還需要繡衣出手。”李義坐在旗亭里，小聲的沖對面的嚴干抱怨道：“有的人真是得勢了一兩天，便忘乎所以了。”
“任誰在那個位置都會張揚，這是人之常情。”嚴干一邊說，一邊習慣性的轉頭四顧，看看有沒有值得警惕的身影。
“這是不會長久的。”李義十分篤定的說道：“從古至今，有幾家外戚最終得以善終？即便是有，也沒有像他們家這樣的氣派。”他看著嚴干仍轉著眼睛不說話，屈起指節敲了下桌子：“好了，嚴中郎，你在想什么？”
“在想我想的事。”嚴干因為成功策動了河西四郡起兵討伐韓遂，回朝后被策拜為六百石的中郎，成為未央宮中的一名郎衛。此刻他無心去聽李義不知從何處來的厥詞，四顧無閑人后，嚴干這才看向對方：“你不是說知道郭氏女的下落了么？把我叫來喝了半天冷茶，盡聽你埋怨去了。我難道每日閑得很ꓹ還有時候聽你說故事不成？我可是個……”
“好了好了！”李義連忙伸住，對方這種煞有其事、一本正經的話他已經聽了無數遍了，都是互知根底的人了ꓹ嚴干什么德行他還不知道：“你貴人事忙，我這就說事！”說完他還忍不住嘟囔了一句：“新任光祿勛還沒到ꓹ三署郎還能有什么事？”
嚴干眉頭一皺，作勢就要起身。
光祿勛徐璆確實還在入關的途中ꓹ但早已接替宋泓、楊眾的左中郎將伏完、五官中郎將劉玄等人早已準備好要在開春后燒三把火ꓹ請退考核一批郎衛。嚴干自己既沒有與宋氏、楊氏走的太近，本身的才能與學識也足夠應付考課ꓹ雖不懼此ꓹ但郎衛之間彌漫的壓力還是或多或少傳染了他。加之這許多年過去了ꓹ尤其是從涼州回來后重新見到郭氏兄弟，還沒來得及問他們的生活起居、讀書進展就被他們幾番催問，勾起往事，讓嚴干心里又愧又疚。
嚴干是個守信重諾的人ꓹ當初他與郭昱有過命的情緣，也許諾過要保護郭氏姊弟。如今郭氏兄弟在他府中照看著ꓹ只剩下郭昱唯一的妹妹郭照不知所蹤。在去涼州前，嚴干曾交代李義替他好生打聽，如今總算有了消息，哪里還忍得了對方一個勁的顧左右而言他。
“你向來遇事沉穩ꓹ可一旦事情與郭氏相關，你就沉不住氣了。”李義收起了玩笑的神色，緩緩說道：“你才到涼州后不久，我就已替你查到了，郭昱的妹妹確實就在董府。其中曲折不必細說，你也不用欣喜，因為我當時還沒有讓人去贖買郭照，此人就自董府上不見了。”
“不見了？”嚴干一顆心跌落谷底，他突然有了一個不好的念頭：“不見了是什么意思？是死了？”
“比死了還讓人……”李義不知該如何言說這里頭的復雜程度以及其機緣巧合，他頓了頓，然后說道：“韓遂造反的時候，你遠在涼州，不知道長安城內發生了一樁事……”他將董承動用權勢強奪秦誼之妻、引起朝野紛紜的事給簡單說了一遍。
“這與郭照有什么關系？”嚴干聽了一半，疑惑地說道。
“坊間雖有人說杜氏進了董府，可董驃騎堅決不認，還大開府門供人觀瞻，我派幾個人充作好事者進去了，結果確實沒有看到杜氏。”這件事情在李義心里其實盤桓許久，他也曾將此事報上去過，可卻如石沉大海般杳無音信。
李義琢磨不出上面的人是如何想的，有什么考慮，只得一股腦的借此機會跟嚴干傾訴道：“我事先便已盯住了董府，絕對不會有偷偷帶人出城隱藏的事情。后來我想了一想，也只有一件事能做到讓人消失。”
“什么事？”嚴干耐著性子問道。
李義說起了那日里董皇后身邊的親信長御到董府看望的情形，口中吐出兩個字：“入宮。”
“你是說董承將杜氏送入宮了？”嚴干面色震驚，將來路不明的女子送入宮中，視宮禁如無物，董皇后的膽子也太大了！他順著李義的話轉念一想，心里更是震顫了：“難不成，郭照也在入宮的這一行人里面？”
“多半是如此。”李義認真打量著對方的神色，他知道對方一心想著做隱士讀書種田，半推半就之下才走上仕途，不想沾上事卻偏有事情找上他。
這一次的事情非同小可，往大了說完全可以拿來給與董承一記重創，又因為牽涉到郭照，李義敢肯定對方不會置身事外。
“事已至此，你也別急。我認識一個貴人，正好可以請他來幫你。”
