“日者陽精，守實不虧，君之象也。”后漢書丁鴻傳
初平四年春，正月甲寅朔，歲旦。
擺在承明殿一邊的更漏正一滴一滴的計著時間的流逝，上至三公，下至九卿、博士都聚集在這座承明殿中。他們依次坐下，每個人的面上都保持著莊重嚴肅的神色，場面安靜的仿佛只聽得見更漏的滴水聲。
所有人都在偷偷關注著更漏上顯示的時間刻度。
因為今天是太史令王立預測的日食來臨的日子，按照王立以及手下熟悉天文的官吏們計算，今天的日食會在未晡八刻都時候發生，換算成后世時間大概就是下午一點二十四分。
早在原始時期古代人就開始通過占卜來預測日食，直到東漢，王充才摸索發現了日食的周期規律，四十二月日一食，五十六月月亦一食。
雖然這個規律還是很粗糙，存在著誤差，但每每太史令做出預測之后，皇帝都要采取一定的措施。比如現在的這個時候，皇帝身著素服，避于正殿。
太常主持割羊以祠社，用救日變，大臣這一次還特使身著赤荊朧桃災墾簟
時間一點點的過去，在此期間，太尉皇甫嵩、司徒馬日雖然因為日食這場災異，而在心底有所驚懼，但總的來說還算是神色自若。至于以正直不亢著稱的司空黃琬，卻是少有的皺眉深思，一副凝重的樣子。
坐于下首的光祿勛楊彪，這時忍不住抬眼看向了黃琬，這一次黃琬對王邑的攻訐根本就不在楊氏等人的意料之中。就好像是黃琬一個人的臨時起意，甚至是關東士人的獨自行動，將作為盟友的楊氏、趙溫等人丟在了一邊。
黃琬以及那些關東士人對楊氏有意無意的疏遠，這是自打朝廷與關東重新建立聯系，大量關東名士、儒生來朝的時候就逐漸體現出來了。
楊彪有些摸不透黃琬的意思，但相比之下，他更摸不透的還是皇帝的意思。黃琬的態度可以在這次風波過后再去尋對方面談，而皇帝的態度卻只能靠他現在的言行來揣測。
按照正常的儀制，凡是遇見日食這樣的災異，皇帝都要罷免朝會，著素服御坐門闥，靜躬殿堂，不聽政事。趙岐也為此上疏，結果被皇帝給拒絕了，給出的理由也很充分，是禮記里頭的一句話諸侯旅見天子，入門不得終禮而廢者四太廟火，日蝕，后之喪，雨沾服失容。
記得在府中，眾人對皇帝的這個做法各持己見，其中楊懿如此說道“三辰有災，莫大于日食。聽聞太史令上告天譴時，陛下卻毫無懼容，不僅不修豫防之禮、消救之術，而且還要在上午繼續舉辦歲旦大朝，大饗華夷，君臣相慶。這豈是將處天災罪于己身的態度”
楊彪當時是這么回復的“禮之四事確實如此，入門不得終禮而廢。歲旦大朝籌辦了這么久，太史令又言日食發生在下午，的確不宜因此而寢廢。”
“上古災異起生，不為變豫廢朝禮，要么是明天子在朝，自然災消異伏，要么就是太史令推術謬誤。”楊眾的這番話徹底點醒了所有人。
在他們的理解思維中，皇帝不可能對日食這樣的大災異無所畏懼，而對方依然我行我素的舉辦歲旦大朝，一定是有所憑恃。
難不成皇帝對太史令的推算結果產生質疑、或是心存僥幸，所以才敕大朝照常舉辦，不豫廢朝禮
那皇帝在舉辦大朝之后緊接著又擺出這幅架勢來，又是要針對誰亦或是，在嚇唬誰
正在楊彪陷入回憶與沉思，深感疑慮重重的時候。只聽到
“咔。”
更漏突然發出一聲微不可查的輕響，將楊彪從思緒里喚回，他看到標有刻度的木箭往上抬了半分，顯露出一刻的時間來。
未晡八刻，到了。
所有人不由自主的將視線移向殿外的天空，此時的天空湛藍一片，冬日的陽光雖然暗淡，但卻是無比顯眼的掛在天穹之上。
沒有日食
太史令王立算錯了
有些沉不住氣的大臣挺起半身，在席上保持著半坐半站的姿勢，就連黃琬等人都是目瞪口呆的看著天空中那明晃晃的太陽，驚詫萬分。
黃琬更是面色沉重，在座眾人鮮有人知他為了這次日食向皇帝做出了怎樣的退讓，沒想到最后竟是這樣的結果
“災消異伏，此事”馬日面帶微笑，好整以暇的環顧眾人一眼，最后將目光落在黃琬的身上“當進殿為陛下賀。”
黃琬面色有些難看的點了點頭，話不多說，便起身與馬日率百官入未央宮前殿慶賀吉兆。
皇帝一身素服，正襟危坐于殿上，左右各自坐著侍中楊琦、荀攸，甚至是本不該出現在這里的平準令賈詡也坐在末位。
馬日帶眾人向皇帝稽首拜伏，說道“災未出即弭，幸事也，臣等謹為陛下賀。”
皇帝不以為意，輕揮衣袖，道“興許是太史令推算時辰有誤，慶賀一事先不急，謹慎起見，再等等無妨。”
馬日一愣，不由抬眼看向皇帝，只見皇帝視線盯著殿外的天空，面色沉靜如常。
黃琬認為皇帝這是在虛張聲勢，借故戲耍于他，心中不悅，口中再次提請慶賀，想早早了結眼下這段糗事。
哪知皇帝固辭不可，態度堅決，眾人無法，只好靜靜地跟著候立在殿。
直到這個時候有些人才覺出不對勁了，按道理說，無論出現日食與否，皇帝的目的都已經達到了，黃琬已經服軟，王邑也得以保全。
可事情卻好像并沒有因此而結束，約莫過了幾刻鐘后，天空突然一暗，只見原本還是晴朗明亮的天空立即開始變得猶如黃昏。
眾人無不驚駭的看著天色逐漸黯淡下去，這時候殿外忽然響起陣陣鑼鼓聲，這是代表祈禳儀制正式開始。
過了好一會，當日食過去后，自始至終都面色如常的皇帝看著底下惶然失措的臣子們輕聲笑道“向若使百官慶賀完畢，便即生日食，如此豈不為天下笑”
就在眾人驚疑不定的時候，平準令賈詡發聲了，他離席奏道“太史令王立伺候不明，疑誤上下；三公職所典掌，理應罷免，請皆治罪”
本以為這是結束，沒想到才剛剛開始。
光是東漢以來，朝廷便經歷了上百次災異，因此而罷免的三公不計其數，撤換的頻率之高已經漸漸地讓所有人都習慣了。而王立推算失誤，差點鬧出笑話，這也的確是難以推卸的責任。
故而人們并未對賈詡的奏陳感到好奇，反而是皇帝會讓哪個三公“引咎離職”，這才是眾人關注的焦點。
皇帝緩緩說道“天降異象，是朕無德”
他有意說的很慢，語調拉的很長，就是為了給底下眾人施加壓力，便于他更好的掌握議事的節奏。
前殿里靜謐無聲，所有的人都屏住了呼吸，只有皇帝的聲音響徹嘹亮
“陛下”
黃琬突然朗聲喚道，旋即不慌不忙的拜伏在地，聲音穩定有力“陛下乃命世之主，睿鑒聰慧。有功于社稷，無過于天下，如今日有食之，是臣未盡匡弼之責，是臣之過。”
說完，他便雙手將頭上的冠冕摘下，無聲無息的放在地上。
簡單的幾個動作，沉穩堅決的語氣，干脆利落的態度，讓眾人無不驚訝。
正在鴉雀無聲的時候，種劭突然站起身來為黃琬辯解道“正所謂；司馬主天，司徒主人，司空主土，是為三公。日食，乃天異，往前數代皆是罷免太尉，從無以司空代罪受過的先例，望陛下睿鑒三才之德，裁決從宜。”
御史中丞桓典也跟著下拜附和，眾人紛紛跪伏。
皇帝臉上泛起一絲若有若無的笑意，日食雖小，在眼下看來卻是皇帝的天賜良機。他自然是不會有錯的圣明天子，所以這種尚不能被解釋的天生異象，必定要有一個替罪羊。
種劭說的確實是實情，日食向來只免太尉，不免司空，黃琬也正是看準了這點，所以才以退為進，不想讓皇帝繼續揪著不放。
身為太尉的皇甫嵩深知會遇到這個結果，此時見群臣隱隱將矛頭指向他，他也不再裝聾作啞，緊跟著脫冠請辭。
“天降災異，示之臣民，太尉引咎辭職，豈朕本意”皇帝假意說道。
皇甫嵩就算一力承擔所有的罪過，皇帝也不能迫不及待的將天譴歸咎于他，這樣會顯得太過寡恩。于是君臣之間你來我往了幾回，皇帝方才無不惋惜地罷免了皇甫嵩。
黃琬雖然躲過了這次追究，但因推算失誤的太史令王立卻未能逃脫罪責，緊接著皇帝下詔，廢王立為庶人，連帶著太宰丞孫篤等若干王允舊黨，也因蒙蔽圣德，以至天譴的罪名被賈詡一一彈劾落馬。
這是皇帝對黃琬以及某人的敲打，以及賈詡為王邑以及自己蒙受攻訐而進行的報復。
在此之后不久，正式的太尉任免詔書很快就定下來了“策免太尉皇甫嵩，降為光祿大夫；詔拜車騎將軍董承為太尉，錄尚書事。”
