“蓋夫秋之為狀也，其色慘淡，煙霏云斂；其容清明，天高晶。”――――――――
皇帝咄咄人的架勢讓王輔為難，他此時心里閃過許多個念頭，但每一個念頭似乎都能讓皇帝當即發怒、要他好看。急切之間，王輔想起了司馬懿離開長安時，臨行前囑咐的那番話：
‘犯錯的是我，不是你……有王公在，再大的錯也輪不到你，你只需服軟，謹記不要欺瞞。’
王輔回想起這段話，像是抓到救命稻草般，雙目通紅，語帶泣聲的說道：“臣聽說，天下無人不愿見其家門顯赫，正如無父不見其子年長有成。臣家本邯鄲小族，家祖有道，曾任二千石，奈何守成不易……幸有伯母……”
“答非所問，你提這個做什么？”皇帝眉頭一皺，似乎很反感對方動不動就打親牌。
“唯、唯！”王輔認錯般稽首說道：“臣是想說，臣家寒微已久，當初伯母罹難，家君便扼腕憤恨不已，常深恨家中倘若有大臣在朝，又何至于……更不會使君上自幼受苦……如今君上御臨天下，邊豈能無親信強力？臣如此做，既是為了光大吾家，更是為了君上啊！”
說到最后，王輔跪伏在地上，泣不成聲。
王輔額頭下的石板上已經積了一灘水漬，卻也不知是汗還是淚。皇帝冷著臉看著他在地上作態，明知其言不誠，沉默良久，一想到王斌白發蒼蒼、時無多的樣子，到底還是嘆了口氣：“到底是我平給你的少了，你才會主動伸手討要。”
“君上……”王輔伏低子，無法抬頭去看皇帝的神，只得通過皇帝慨然的語氣判斷對方的緒。
“幸而沒有惹出什么亂子來，不然，真當我不會治你的罪么？”皇帝最后警告道。
“臣不敢！”王輔暗地松了口氣，趴在地上甕聲甕氣的說道。
“司馬懿現在何處？”皇帝忽然想起這件事的始作俑者，對方還好沒有將王氏拖入皇甫嵩的旋渦中去，不然對方絕活不出陳倉。
“司馬氏已回河內了，仲達走前，說是要仗劍游學，走遍天下。”王輔心里想了想，最終鼓起勇氣，微微抬起了頭：“君上，司馬懿他……”
“怎么？”皇帝目光如刀，很快甩了過來。
王輔這才想起自己還沒全然脫，哪管得了其他，立時又將頭伏了下去，改口道：“臣是想說，司馬懿此人辜負圣恩，如今是罪有應得。”
皇帝冷哼一聲，這才作罷：“司馬懿已被罷黜，若不是他，你也沒膽量做這種事，今后不許再來往！”
“唯唯！”王輔這時不論皇帝說什么，他都是先答應下來再說。
皇帝無奈的嘆了口氣，緩緩說道：“你阿翁老了，體也弱的不像話，我大漢以孝治天下，你以后讓他少些心、多享幾年福，比做什么都強，知道沒有？”
“臣知道了。”地上實在的厲害，王輔小心翼翼的直起，用袖子擦了擦額角的汗，像是在擦眼淚。
“你與王粲他們在秘書監陪了我許多年，如今也是時候放出去歷練了。”說著，皇帝又盯了王輔一眼：“你也該有個去處了，不然老這么閑著，又會給我惹事。”
“臣不敢。”聽到自己不僅逃過了一劫，皇帝更是要為他安排官職，王輔心里砰然作響，止不住的在想著那些官職是適合他做的。是黃門侍郎？還是城門校尉？或是去尚書臺？雖然他才二十歲，但他是皇帝的表兄，驟登高位應不會有人多言才是。
“舅父邊需要人侍奉，你阿兄現在上谷郡，所以你就不能走遠，得留在長安。”皇帝慢慢說著，似乎還在為王輔的去處考慮。而王輔一顆心卻已經提了起來，就等著皇帝最后拍板：“就做長安北部尉吧。”
“啊？”王輔驚訝出聲。
皇帝冷冷的看了過去，想了一會，知道沒有司馬懿提醒，對方想不到那么深，故才出言提醒道：“長安北部多民宅，其地治安關系甚大，北部尉這個官職，說大不大，說小不小。做得好，也就這一二年事，倘若做不好……你就一輩子在長安緝盜吧。”
經皇帝一番點撥，王輔若有所思的退下了。
他回到家中后，難得沒有第一時間回自己屋里，而是徑直跑去看望父親王斌。
已被皇帝拜為前將軍的王斌正在躺在屋內席榻上，在他旁邊站著王輔所熟識的太醫院正華佗。
看到華佗在側，王輔先是驚了一驚，立即上前問道：“怎么回事？我阿翁怎么了？”
“王郎。”華佗親切的對王輔笑了笑，他暫時放下了手頭上正在收拾的布包，轉過正對著王輔，矜持而不失恭敬的說道：“這兩氣候炎，明公年歲既長，受不得。如今悶腦脹，只需多食些清的東西，過幾天涼就好了。”
聽到華佗這樣說，王輔這才放下心來，回顧皇帝對他的敲打，他深切的明白皇帝之所以這次放過他，全是看在他父親王斌的面子。
如今看到父親有氣無力的躺在席榻上，虛弱的喘著氣，想到對方就是自己的頂梁柱，王輔心里滿是歉疚，雙眼一紅，險些掉下淚來。
“有勞華公了。”王輔松了口氣，客氣的對華佗說道。
“王郎說的哪里話。”華佗的年歲、品秩比王輔大，可在王輔跟前卻態度謙卑像個臣屬：“陛下有詔，命老夫與張公每隔十五便來為明公會診一次。陛下親母族，彰顯孝道，足稱仁之表啊。”
原來是對方看上了皇帝對王氏的恩遇，所以才將姿態擺得這么低，王輔心里苦笑著，客氣的送走了華佗，這才折返回來。他記得華佗的醫囑，知道父親怕，來時命人尋了一把蒲扇，坐在王斌的榻邊為他輕輕扇起風來。
“從宮里回來了？”王斌正閉著眼假寐，感受到旁的陣陣微風，長長的舒了口氣。
“回來了。”王輔動作規律的在他旁邊搖著扇子，他似乎聽到后面有什么聲響，微微留了神，一時也沒放在心上：“因為承明的事，國家把兒子訓了一頓，好在有阿翁的分，最后還讓兒子做了長安北部尉。”
“你那是活該！”王斌沒好氣的說道，正準備訓他，忽又感覺風小了點，疑惑的問道：“怎么了？”
“后面是怎么了？”王輔聽著后面的動靜一直沒聽過。
“你兄嫂在收拾行裝，過幾就要啟程去幽州尋你阿兄。”王斌淡淡的說道：“這回過去，最好能帶一個孫子回來，我很多年沒有聽過嬰啼了。”
王輔這時又扇起了風，他想起兄嫂糜貞走后，她的閨中密友吳莧就再不會來串門了，心頭有些不高興的說道：“阿翁子不好，兄嫂平常還算賢惠，今怎么就不過來看一眼？還收拾什么行裝。”
“是我讓她去收拾的。”王斌睜開眼瞪了王輔一下：“你兄嫂比你孝順，不然，要等你從太醫院請華公，不知要等到什么時候去。”
“那我一會過去瞧瞧，看有沒有能幫上的。”王輔自作主張的說道。
“你給我老實些吧！”王斌見他分不清輕重，頓時氣惱不已。
王輔吃了一驚，忙伸手為王斌順了順氣，連道不敢。
“你剛才說。”見王輔被皇帝訓斥一頓后比以往聽話許多，王斌心里也好受了些，開口問道：“國家許了你什么官職？”
“長安北部尉。”王輔重復了一遍，他來時就覺得這個官職有些耳熟，眼下忽然間想起來：“上一個北部尉，不就是被董承奪妻的那位么……”
“國家還是給了你一次機會啊。”王斌淡淡的說完，似乎不想再說太多話，便將眼睛又閉了起來。
王輔不忍心放著父親在這里受，心里愧疚未退，只得忍著手腕酸痛，為王斌扇著風。
這幾王氏宅邸后院忙而不亂，院子里曬著有年頭的書簡、擺放著數不清的縑帛織物。
在堂屋內，麋竺正與幾個蒼頭仆役清點著要帶去的衣物：“多帶幾件大氅、厚衣，陛下賜的棉被也給帶上，幽州那里冷得很。”
吳莧穿著件青色羅裙，面色白皙，像在風中娉婷而立的荷花。她饒有興趣的在仆役們拿出來的箱子里左看右看，有些箱子里裝的是花紋繁復的蜀錦、有的則是一盤一盤的珠釵金簪等首飾，其樣式新奇、其價值自不用說，吳莧有些見都沒見過。
“趁著箱篋都開了，喜歡什么就拿什么，多拿一些，就當是我送你的離別之禮。”麋竺很有主婦架勢的坐在上首，手里端著一碗井水冰過的酸梅湯，后跪坐著兩個侍女，一個在為她記賬，一個在為她搖扇。
“那我還是不要了。”吳莧頓時沒了興致，將手上的玳瑁簪放了回去，走到麋竺邊坐下：“難得能遇上姐姐這樣說得來的，如今姐姐將要遠行，以后的子恐怕將悶悶無趣了。”
“也不能這么說。”麋竺笑著放下茶碗，輕輕拉起對方的手：“你不入宮，掖庭里的每一個人、每一件事，都比你想的要有趣呢。”
“我才不想做采女！”吳莧滿不高興的說道，這件事完全是她的叔父吳匡以及兩個哥哥在去年就謀算好的事。家族不單是對她的‘貴相’寄予厚望，更是因為這幾次大戰下來，吳匡總算從輔兵校尉轉為中郎將，吳懿、吳班也在雍涼叛亂時自覺參軍，投司隸校尉裴茂麾下，立下不少功勞。
可這些功勞并不足以讓吳氏走的更遠，皇帝年輕力壯，膝下無子，任誰都想把女兒送到宮里去博富貴。
吳莧不由己，又很怕去掖庭這樣陌生的地方，自然不太樂意。
“你不想去？”麋竺饒有興致的上下打量著對方，玩笑似的說道：“若是不想去，我倒有一個主意。”
“真的么？”吳莧的眼睛瞬間亮了起來，她緊握著麋竺的手，像是找到了救星：“是什么主意？”
“只要有了婚約，掖庭令就會勾銷姓名。”說著，麋竺促狹的笑了一笑，半是認真的說道：“我看，你不妨嫁到我家來好了。”
“啊？”吳莧臉色一變，立時松開了手：“你二哥都取妾了。”
“怎么會是他？”對方好歹也是陳留吳氏出，麋竺哭笑不得，生怕對方以為自己是故意作踐，忙拉過吳莧的手好生解釋道：“是我家的這位季子。”
“王輔？”想起那人輕佻不端重的樣子，吳莧皺了皺眉，心里更不愿了：“那我還是寧愿進宮做采女，大不了熬幾年再出來。”
麋竺有些訝異的挑了挑眉，正要說話。而吳莧仿佛生怕對方要為王輔做媒似的，忙不迭的告辭走了。
吳莧離開后，麋竺臉上的笑意漸漸消失了，她伸手拿起那只盛滿酸梅湯的漆碗，本來冰鎮的酸梅湯因為長時間沒有飲下，早已是常溫了。
一邊有人過來主動將那碗還沒喝過一口的酸梅湯拿去倒掉，重新從角落的冰鑒里拿出銅壺給添了一碗。
麋竺這才小抿了半口，她自小生在豪富之家，食不厭精、膾不厭細，凡事都要講究，這樣才能配得上他糜氏的家財與地位――哪怕在傳統世家看來十分可笑。
“剛才她拿起把玩過的東西，都清點出來，裝好送到她家里去。”麋竺隨口一說，便送去了十數萬錢的豪禮。
“謹諾。”后負責記賬的侍女低聲應道。
“王郎的請托落了空，夫人要怎么回復？”持扇的侍女問道。
“該怎么說就怎么說，他還能為難我不成？”麋貞將只喝了一口的涼飲放在桌上，狀若無意的說道：“吳氏是打定了主意，要靠她入宮作貴人。”
“入選的采女何其多，如何就會成了她一個？一個相士多少年前說的話，現在人都尋不見了，吳氏居然當圭臬來信著。”持扇的侍女嗤之以鼻。
“此事不可不信。”麋貞輕輕瞥了她一眼：“以王郎的子，吳莧倘或年滿出宮，其未必不會再求取。嫁入王氏，難道不是貴相？”
“奴婢受教。”div
