“結發未識事，所交盡豪雄。卻秦不受賞，擊晉寧為功。”贈從兄襄陽少府皓
鮑出與李義等人說好了之后，很快便憑借著平準監的符信從驛亭借來了三匹快馬以及足夠的錢糧。驛亭是這半年開始在三輔地區重新修建完善，擔負著維護官道、維持轄區治安、為往來官方人員以及普通商旅便利的職責。
如今這些驛亭已經遍及三輔，可以快速傳遞朝命、聯絡中央與地方。驛亭的亭長多半是從軍旅退下的老卒和傷兵，能夠保證地方的治安以及對朝廷的忠誠，這是皇帝對退伍士兵的一個妥善安置，也是預備重建郵傳系統的綢繆，只等以后有充足的財力物力了方可布施推廣。
在此之前，驛亭暫且歸屬于平準監統籌，賈詡對此付出了極大的心血，說是能借此快速掌控三輔乃至于弘農的輿情。作為平準監四丞之一，鮑出充分利用了職權給他帶來的便利，也讓李義在一旁暗地里歆羨不已。
三人渡河之后，快馬奔馳數日，終于在三月底的時候抵達河東郡治，安邑。
眾人停留在城門口的道路上，眺望著遠處雖然高大卻破舊不堪的城墻，而后將視線拉近，看了看腳下平整寬闊的官道。強烈的對比讓鮑出等人心中產生了極大的不適與深深的疑惑，且不說李義與嚴干，就說鮑出自己都有一種難以描述的違和。
他這一路走來，從逐漸繁盛的長安來到太平安靜的左馮翊，所見之處無不是一片欣欣向榮、生機勃勃。自從皇帝親政以來，朝廷大幅削減了本來沉重的算賦等課稅，剿除盜賊，曲轅犁等新式農具也開始在京畿等地推行。新簡拔的郡守縣令們也無不支持詔命，熱火朝天的組織百姓在農閑時整修水利、城池、道路。勸農令與各地農曹掾、屯田將校也在盡心督勸農桑，收容流民，眼見是一片清平世道。
可為何與關中諸郡僅一河之隔的河東郡，與三輔等地的差距就那么大呢雖說是河東數年間屢遭白波黃巾的荼毒，城池殘破、農田荒廢，一時難以恢復元氣。但白波平定了也快有半年了，怎么作為郡治的安邑連個像樣的城墻都沒修起來難道郡守王邑把錢都花在整修道路上去了
作為平準監的刺探頭目，鮑出暗暗記住了河東詭異的情形，準備及時上報。
“城墻牽系一地安防，也是地方的顏面，何況安邑又是河東郡治，居然衰敗成這個樣子，王府君治政未免有些稍欠考慮。”李義騎在馬上發表看法，同時與鮑出、嚴干二人一齊入城。
鮑出也有同感，他想起長安高大巍峨的城墻與城門樓，又看看安邑仿佛下一場大雨就能隨時沖垮的城墻，不禁搖了搖頭，道“難怪朝中會有人彈劾王府君治政無功，有負天子信重，看來所言非虛。”
三人牽著馬走到安邑的主干道上，且看且走，這條路貫通東西，修繕得還算齊整。路面皆用青石鋪就，中凸側凹，便于排水，路兩側是排水渠，邊上栽種著葉片稀疏的榆樹與桑樹。
看到城內雜而不亂、略微規整的布局，鮑出心里愈加疑惑了。
“想來是王府君重于民事，施政多以民為主，而河東內無盜賊、外無兵患，著實不需急著興建城防。”嚴干似乎找著了一個合適的理由，喃喃道。
“無論如何，這都是肉食者們的事情，暫且用不著費心揣測。眼下最緊要的還是先找個住處，然后再想想如何以游俠的身份進入范先府中。”李義嘖嘖地說著，語氣里除了羨慕，還有些別的什么。這時三人由鮑出帶路，在街角拐了個彎，正好走進了一處僻靜無人的小巷。
“是啊，我可是個讀書人，平時也就讀讀書、種種瓜，哪里作得了肉食之謀，孝懿說的才是正理。”嚴干見四周無人，于是接過話頭，低聲說道“雖說范先喜好效仿戰國諸君，募集賓客俠士，但也不是誰都能入其門下。我等聲名未楊，而文才的身份又太過讓人注目，若是沒有一個契機，恐怕很難成事。”
這就是嚴干忠厚而不失謹慎的地方了，鮑出輕笑一下，說道“此事我已有安排，若有熟人引薦，當得輕易入內。”
“誰還有這樣的面子”李義奇道。
“你們忘了河東那人可是大為有名的，與咱們幾個還見過幾面。”鮑出賣了個關子，悠悠說道“庶事理，公道立。奸邪塞，私權廢。”
“啊”李義想起來了，他與嚴干對視一眼，齊聲說道
“河東祝公道”
鮑出所指的祝公道是聞名河東的一個豪俠，為人古道熱腸、好為人打抱不平，曾與鮑出等人有過數面之緣。
秦漢游俠其實并不都是鮑出這樣的貧寒出身，更多的家中有田有地、具有一定的私人武力和財富，這些才是豪俠慷慨大義，替人排憂解難的物質基礎。
祝公道出身河東祝氏，雖然祝氏是個門第不高的地方豪強，可祝公道本人在河東卻很有說話的分量，但有所求，大小豪強也都會賣他一個面子，比族親祝奧還要為人所重。
在三人安置下來后，由于鮑出不便出面，在指明位置后，只由李義、嚴干二人親自上門拜訪。
祝公道家中雖然豪富，但卻喜歡過貧寒人家的生活，身上常穿著一襲舊布袍子，即便用腰帶系得緊緊地，看起來還是松垮垮，將原本偉岸的身子襯得瘦小。每次他講起話，那兩只袖子就會伴隨著手勢上下起伏，就好像是兩把軟絹織成的宮扇在扇著風“這也不是什么難事，二位兄弟既已開口，我自當傾力相助。”
“誒，我可是個讀書人，平時也就讀讀書、種種瓜。”嚴干看看李義，憨厚的圓臉上盡是一文錢難倒英雄漢的窘迫“若不是為生計所迫，我等也不會來河東尋祝兄。”
祝公道果然說到做到、言出必行，過了兩天之后，便使人邀嚴干、李義二人乘上華美舒適的蒲輪車，由范先派來的兩位俊仆引領著，浩浩蕩蕩的往城外而去。
沿著河岸行了約莫里路，繞過一片林子后，視野豁然開朗，平地忽然出現偌大一片塢堡莊園。圍墻山矗，箭樓林立，精銳的部曲有序的逡巡其中，園中更有花草蔥蘢，掩映著飛檐閣道。
車到門前，李義二人沒想到是范先親自領著一干賓客在門口相迎。看到兩人下車，眉宇間有些陰鷙的范先很親熱的問道“兩位足下想必就是馮翊來的李君、嚴君了”
主客之間互通姓名，稍作寒暄，范先接受許攸的建議，存著刺探馮翊情況、試圖借此聯絡馮翊豪強的心思，對李義等人盛情結交，言行倒真有些禮賢下士的樣子。李義與嚴干看在眼里，暗暗點頭，如果不是早已知道范先圖謀不軌，恐怕光這一下就會讓他們心生感激。
“謹諾正是區區在下。”李義與嚴干相視一眼，同時上前一步作揖道。
范先理所當然的接受了兩人的禮，然后用熱情的語氣招待道“居處鄙陋，二位足下莫要嫌棄。在我這里，足下盡管當做半個主人，務必盡興”
李義心知對方這是有意抬舉，若是假意客套，反而是不給面子，于是欣然允諾“謹諾，既如此，便要叨擾范君些許時日了。”
