過不了多久，賈詡從不為人知的角落里緩緩走出，徑直走過了黃琬剛才坐的地方，在距離皇帝最近的席榻上坐下：“士孫瑞閑置多年，能熟知內廷情事，其子想必出了不少力。”
“士孫萌？”皇帝還記得那個沉默寡言的秘書郎，如今對方早已外放到地方去了：“別說秘書監了，宮中誰不往外傳遞消息？縱然我幾番下禁令，可人心又豈是一紙詔令就能禁錮得住的？”
賈詡沒有說話，皇帝也沒有期待對方會就此回答什么的意思，顧自說道：“讓他們斗去吧，斗的越干凈越好，這么久了，朝廷也該換一批新人了。”
“新人總比舊人好用。”賈詡輕嘆了口氣。
皇帝卻隨口說道：“我只在乎是否好用。”
“看來荀公達他們要坐不住了。”賈詡輕輕一笑，好像在說什么無關緊要的事一般。
相處這么久，賈詡難得在皇帝面前用這樣揶揄的語氣說話，皇帝淡淡看了對方一眼，忽然問道：“賈公以為，曹操什么時候會來。”
“這一切都在于陛下想不想讓他來。”這是一句帶著奉承的話，但從賈詡的口中說出來是那樣的理所當然。
“朝廷總得有些銳意進取的新面孔……聽說當年黃公為五官中郎將，革除陋習，以才德舉薦三署郎，權貴子弟為之摒棄，天下皆驚。”皇帝還記得黃琬年輕時過人的履歷，這位曾經被稱為是治亂之才的老臣，如今志氣消磨，眼里竟只剩門戶私計了。皇帝想起黃琬這些年也算是兢兢業業，對方最近一次借益州事起復后始終想向皇帝靠近，可最后還是接受不了刀砍在自己身上的政策，慢慢漸行漸遠，他不禁有些唏噓：“還是多給黃公留些顏面，保一保晚節吧。”
當初黃琬與陳蕃共同選舉賢才，背后其實也有一層與宦官、外期權貴勢力對抗的意思。只是單純的拋開權力上的斗爭與結黨來說，黃琬當時提拔有德行有才能的士人，的的確確是做的有利于國家的事情。賈詡相信皇帝也知道這一點，他也知道只要沒有觸及底線，皇帝可以對任何有感情的‘舊人’一條退路。
聽到黃琬能有這樣的結局，賈詡并沒有說話，仿佛在想著別的什么。
“我準備讓賈公與荀君共掌中書，到時候中書秉樞機、傳詔令，承明殿侍為門下，勾畫參贊而已。”皇帝忽然說道。
這是理所當然的事情，中書監以后無異于第二個‘尚書臺’，皇帝不會放心讓賈詡一個人支撐局面，作為平衡，老對手荀攸是再好不過的人選。所以現在這個結果并沒有讓賈詡或驚或喜，他平淡的點頭說道：“謹喏，臣一直就想與荀公達同處共事。自東征回來后，臣與荀公達相見日稀，以后大可常見了。”
“你們二人也是惺惺相惜，荀君嘴上不說，其實心里也是極敬服賈公你的。”皇帝攏了攏袖子，無可無不可的說道，他又吩咐穆順：“去傳士孫瑞來。”
回去后的黃琬大有劫后余生之感，因為幾乎是前后腳的功夫，皇帝便緊接著召見了閑居已久的士孫瑞，幾次問對下來，皇帝忽然問起對方分明遠在江湖，卻熟知朝廷近況、甚至連有些尚未決議的事都心中有數。一番查問之下，發現竟是士孫萌在省中任職秘書郎期間，聽到許多宮中細故，回家后不知慎言，結果流露了機密。
皇帝當時動怒，說是要將士孫瑞連同士孫萌一并治罪，眼見本來大有希望再度起復，重返朝堂的士孫瑞，因為黃琬的寥寥幾句便葬送了前程，甚至還要身陷囹圄，所有人為此唏噓不已。而作為始作俑者的黃琬卻沒有多少報復的快慰，反倒是依然心有余悸，他知道自己當時若不這么做，他或許就要與士孫瑞彼此調換處境了。
誰也沒有料到黃琬會在這種情況下直接拿士孫瑞當突破口，當士孫瑞入獄后，才與關西士人達成合作的董氏為了將平等合作變為一方主導的私心，居然對此置之不理，兩者脆弱的合作很快分崩離析。
沒等黃琬喘上一口氣，似乎是不想讓他好好地度過今年的最后一個月，荊州又接連傳來消息，竟是五溪蠻造反。
“零陵等郡太守案檢戶口時，為邀考課上等，于郡內漢民之外，又欲將五溪蠻引為編戶。一旦成了編戶，以后要繳納的賦役便與漢民同等，五溪蠻以往只是象征性捐輸貢稅，哪里愿意？”來敏將消息一五一十的說道：“現今五溪蠻已經亂了，交州的沮雋勢必帶兵馬北上，那么九真、林邑又會起反復。弄不好益州南中、交州郁林也會跟著亂……”
“他們這是自取滅亡！”黃琬重重的拍了下憑幾，在場的人都知道他口中的‘他們’指的是誰。
來敏頓了頓，一時沒有說話，黃射則是說道：“五溪蠻暴虐，一路上或搶或奪，不但殘害黎庶，更是連當地豪強也難以幸免。這是自損根基的做法，朝廷如今只是要查清戶口，便于催征而已，總比挑動五溪蠻造反、要人性命家財的好吧？我看，此事或許出于偶然，并非有意為之。”
“五溪蠻再強，也強不過徐公明，更過不了江北！”黃琬緊皺著眉頭，顯得心事重重的樣子：“南陽、南郡才是荊州的膏腴之地，至于荊南，又有誰在乎呢？”
“朝廷在乎，陛下在乎。”來敏像是與黃琬一唱一和似的，擔憂著說道：“為今之計，是要盡快向陛下表明心跡，最好能借此自證我等于此毫無干系，免得為人藉此事有所乘。”
因為一時大意而折損了士孫瑞這個關西士人僅存不多的‘領袖’人物，黃琬現在隨時會受到對方的報復，可如今不是他在皇帝面前幾句話剖析心跡就能解決的事了，他要有看得見的動作！
“敬達，你愿意為朝廷使者，前往五溪蠻宣慰么？”看著來敏驚詫的神色，黃琬隨即補充道：“盡快平息蠻亂，然后為我在荊州說服龐、馬、習等大家豪強，他們遠離京師，不知朝廷形勢，還以為能在地方自作威福……你要勸他們多以朝廷大事為重，老夫這次能否平安度過，都仰仗彼等荊襄諸公了！”
“明公！”讓來敏前往深山去見五溪蠻，他并不感到害怕，因為自己背后有朝廷、有徐晃、沮雋數萬大軍為他助長聲勢。可要他勸那些豪強甘心損害自身的利益，這樣的事情讓來敏深感為難，并不覺得他能夠辦到：“我只能量力而為。”
“你要盡力而為！”黃琬鄭重的說道。
