“軻比能頗具才干，野心昭著，常以檀石槐自詡，眼下因朝廷勢強，故而表面歸順，實則陰行韜晦之計，不可不防。”荀彧輕聲說道：“此次請戰，必是想借朝廷之兵，吞滅烏桓，再懾服東部鮮卑，朝廷等若是才驅一敵，又生一患。”
趙溫感到一絲棘手，軻比能到底在態度上表現得足夠恭順，而且有朝廷調發步度根之兄扶羅韓往西域用兵在前，此番東征烏桓，否決軻比能的請愿似乎有些說不過去。
他將這個想法說出來后，很快得到了楊彪的附和，楊彪說道：“朝廷振興以來，鮮卑賓服，雖然要防其野心，但也不能給予口實，既然軻比能請愿心切，臣以為不如命其供給牛羊牲畜，以資軍用；多派向導，指引塞外途徑迂直，也有助于我軍戰事。”
曹操也建議道：“臣以為朝廷應準許軻比能的奏請，張遼雖不差鮮卑這些兵，但能得一助力也是好的。況且軻比能麾下胡騎若是留置后方不用，我大軍出征三郡，恐怕還要為此多牽扯一份心力。”
見前面三人各自都抒發了大致意見，荀彧跟著說道：“今軻比能雖有制服東部鮮卑及三郡烏桓之心，然未得朝廷兵馬相助與調兵詔命，終不得成行。既如此，朝廷可命軻比能為先鋒，率本族騎兵征討烏桓，事成，則軻比能內虧兵眾、外失朋黨，亦漸可圖；事不成，則二者必相爭虛耗，朝廷適時出兵，可坐收漁利。”
皇帝聽到承明殿諸位大臣罕見的意見一致，不由撫掌頷首，將眾人的意見整理了一下：“驅虎吞狼，我也正有此意，不過，單是讓軻比能出兵還不夠……擬詔，命軻比能、素利等鮮卑大人出萬騎，交由護鮮卑校尉鮮于銀統率，五月的時候，先與三郡烏桓作戰，挫其銳氣。等到六七月大軍集結完備，再由張遼統一節制。”
眾人應喏，軻比能不是請愿么？就先讓他與三郡烏桓打起來，等到精疲力盡的時候，朝廷大軍再以逸待勞，收獲全功。
皇帝接著道：“楊公剛才所言極是，屆時還要命軻比能等人供給牛羊牲畜，以資軍用。”
趙溫猶豫了下，說道：“陛下，若是要求太甚，萬一讓軻比能生出異心，與三郡烏桓相結，豈不是……”
“可以先命軻比能出兵與三郡烏桓交戰，待其鏖戰不休、結下深仇，不得不仰賴朝廷出兵解圍時，再訴以牛羊軍資。”曹操立即補充道。
皇帝想了想，也不說什么了。
幽州，廣陽郡。
薊縣城內，已進入宵禁時間，里巷坊市燈火闌珊、蕭條冷落，里正亭長在街巷敲著竹梆子，空洞的敲擊聲不斷地回響，提醒行人早些回家，莫要犯禁。夜色中，三五結隊的縣兵正舉火巡視著，城墻上也是巡防著軍馬。
自從征北將軍張遼奉詔駐軍此地，薊縣便成了一個半軍事化管理的重鎮，由最精銳的邊營兵接管城防，郡縣兵只能淪為在街道緝盜巡防。州城郡治，警而有序，一切都是靜悄悄的，百姓們早已習慣了這種日子，只要不耽誤明日正常開門勞作，晚上宵禁？任他去吧，全然沒有一絲風雨前的緊張氣氛。
這座城經歷了無數驚濤駭浪，早已不知恐懼為何物了，當騎術嫻熟的斥候從路上疾馳而過時，絲毫沒有干擾到任何人。
瞬息之間，斥候已在州府門前停下，州府被一圈高高的石墻圍起，僅僅露出一片連綿灰蒙蒙的屋脊。大門前兩排甲士肅然侍立，斥候驟然勒馬，從馬上一躍飛下，大步匆匆的直入州府。
此刻，府內正堂已亮起燈光，上至張遼、幽州刺史種劭，下至薊縣令王觀、征北將軍司馬李立，皆列坐在此。那斥候入內后當即拱手拜倒，聲音洪亮的說道：“遼東斥候都伯楊祚，奉中郎將令，有軍情傳達君侯！”
說著，他便從懷中取出一份文書，雙手呈了上去。
張遼接過文書，確認密封無誤，遂將其展開細覽，越看眉頭越皺。眾人忍不住翹首看去，迫切的想獲知一手消息，只聽張遼緩緩吐氣：“鮮于銀戰死，軻比能敗了。”
“啊？”幽州別駕鮮于輔驚呼一聲，從席榻上站起。
張遼神色漠然，隨手將軍情文書傳給近旁的刺史種劭手中，種劭也覺得不可思議，護鮮卑校尉鮮于銀雖說算不得什么名將，但也是老于行伍，怎么就一戰死了呢？
“太蹊蹺了。”原征北將軍主簿、現廣陽太守徐邈看完文書后說道：“這其中一定有詐，鮮于校尉督鮮卑胡騎萬人，即便不敵三郡烏桓，也不至于身敗而亡！必是軻比能暗中謀算，此獠早有異心，朝廷迫使他出兵打頭陣，他心不情愿，這才故意敗亡，還害了鮮于校尉。”
“周侍郎不是在長城外，與軻比能宴上談妥了么？怎么又出了這等變故？”中郎將牽招皺著眉說道：“眼下大軍尚未開拔，而蹋頓等人卻先勝了一陣，這士氣如何提起來？”
“幽州數萬人枕戈數載，只待一朝令下，殺胡立功，何況死的都是鮮卑人，我軍未失一兵一卒，士氣如何會低落？”中郎將程普主動為周瑜開脫，不悅的針對道：“牽子經，你有些危言聳聽了。”
“就事論事，何來危言聳聽一說？”牽招也不懼他，梗著脖子說道。
“什么叫未失一兵一卒？”鮮于輔也插話道，有惱怒的看向程普，他與鮮于銀同出漁陽鮮于氏，多年感情至深，那里能聽得程普這輕描淡寫的一說。
“夠了！”張遼拍案打斷了即將開始的爭吵，眾人皆被喝住，就連痛失親人的鮮于輔也坐了下來：“先去請周公瑾到此，我有話要問他。”他對主簿孫禮吩咐完，又轉頭問起仍站在當中的楊祚：“遼東高句麗、扶余二國現今如何？”
“扶余久受高句麗、烏桓等害，其王已為游說，一旦進兵高句麗，其愿為先鋒。而高句麗其王近日病死，國人立其次子伊夷模繼位，其長子拔奇不服，意圖反叛，國內已然大亂。”楊祚一句一句的說道：“朝廷若是此時出兵，大可合縱扶余王、拔奇與高句麗互相攻殺，然后再由遼東出兵討滅不服……當然，這要等君侯擊敗三郡烏桓，才有此打算。”
見他其貌不揚、區區一個都伯竟能說的這般有條理，眾人不由稱奇，種劭更是問道：“你叫什么名字？”
楊祚早已報過家名，此時只好再報了一遍。
“這不是你能想出來的計策。”張遼不等種劭褒獎，一針見血的指出道：“是司馬仲達說的吧？”
“君侯恕罪！”楊祚被嚇了一跳，當即跪下說：“確、確實是司馬校尉所言，卑下、卑下只是……”
“我知道了，你下去休息吧。”張遼打發走了對方，在知道高句麗陷入內亂、扶余國祈求庇護后，心頭稍有寬慰，幸而這幾年針對高句麗與扶余的用兵沒有白費，立下了不少軍威。他站起身默默踱步，轉到桌案前突然說道：“閻柔。”
護烏丸校尉閻柔立即抱拳聽令。
“你素來與鮮卑相熟，明日速去探聽軻比能敗逃何處，帶些財帛去犒軍，問問他是什么緣由輸的，再要回鮮于銀的尸首。”張遼緊盯著這個與鮮卑關系匪淺的校尉：“一定要問仔細了。”
閻柔悚然，當即應喏。
“牽招。”張遼不待多言，又接連下令：“你速領騎兵三千趕往上谷，告訴張儁乂，讓他馬上出兵討伐上谷烏桓，提難樓的頭來見我！軻比能尚且心懷異志，何況是素利？他在代郡攻打普富廬，我看也未必能拿下，這場仗說到底還是得靠我們自己！”
“謹喏！”
