———帝范
未央宮，石渠閣。
石渠閣不僅是朝廷藏書之所，更是皇帝讀書啟蒙之處，在皇帝初掌大權的時候，就親自簡拔年少英俊八人擔任秘書郎，隨從侍讀，每日聚坐讀書，談論古今，指點天下。
一晃眼十數年過去，當年的“省中八秘”早已成為了朝廷的棟梁，而皇帝在光復天下后也忙于政事，很少過來讀書，于是此間便讓給了一批新人。
也就是太子以及他的東宮侍臣們。
還是那一排排書架，還是那一方方席榻，虛歲十一的太子劉端坐在窗邊，借著窗外灑落的陽光，心不在焉的看著書。
他在聽身旁群星拱月般坐著的舍人們閑談：“小周侯這回傷得不輕，至今還未能下床。”
“聽說醒過來后便頭暈目眩，惡心嘔吐，闔府上下忙亂不已，連長公主也沒了往日儀態……”
劉聽到這里便忍不住了，他放下早已看不進的書冊，張口道：“阿蘇。”
正準備參與討論的太子舍人秦朗忽然住了口，將身子朝向劉，拱手靜聽吩咐：“臣在。”
“一會你早些出宮，拿上些補藥，代我去周府上看望。”劉說完后眉頭微皺，看向坐在角落里，從始至終都沒有說上一句話、一直在安靜看書的少年：“倉舒，你也跟著一起去吧？”
他與表兄弟周循關系最親，又素來倚重曹沖，當下出于淳樸的感情，實不愿見兩人就此生分，只是一想到對方那兄弟干的蠢事，心里就有些不悅。
眾人的目光都集中在那少年的身上，而那少年恍若未覺，將書卷在手心，語氣有些猶疑：“承蒙殿下至意，只是此事已交由臣家兄一人主持，臣若自行前去，恐怕……”
“這不妨事，就說是我的意思好了。”劉不知道曹沖為何還想推脫，但還是接著道：“你們二人都是自小隨我長大的情誼。雖因你那兄長曹植酒后犯事，鬧出禍端，但只要周循無事，你們曹家又能拿出誠意、給個交代，未嘗不能‘化干戈為玉帛’，我也不會因此而歸咎于你。”
聽到‘只要’二字，曹沖心里就已有了桿秤，他沒有多說什么，面露感激，拱手謝過。
侍坐一旁的太子庶子薛綜由衷夸贊道：“殿下處重明之位，寬和容眾，真可謂仁德之主。”
薛綜早年間曾為避戰亂流落交州，天下平定后進入太學任職，后因伏德遠謫南海，身邊需要熟悉當地情形的士人為輔，于是經人推薦，將薛綜一同帶了過去，擔任南海文學曹。兩人的關系可以說是十分要好，在太子組建東宮輔臣時，伏德也是積極舉薦了薛綜入東宮。
當下，他秉持著伏德的意思，試圖為太子化解曹周兩家的恩怨，讓他們和衷共濟，繼續襄助太子。畢竟這二人都是太子身邊不可或缺的重要人物，無論是其背后的勢力，還是其個人本身的才干，都是和則兩利。
面對薛綜的夸贊，劉立即謙虛了幾句，認為自己居中做這個和事佬，定能成就一樁美事。
另一位太子庶子、蜀郡人何宗看到這里，忽然笑著說：“太子居心仁厚，推己待人盡恕道矣。”
曹沖聽聞，暗自苦笑一聲。
劉正為自己的決定而得意，無暇多想，雖然年紀尚小，但孩童的本性會促使他爭奪父親的寵愛與目光。就在前不久，他那羸弱的庶兄忽然一鳴驚人，在為老臣祝壽時出了不少風頭，如今他只要再趁這件事緩和兩家關系，平風定波，豈不是更能彰顯他的手腕？
雖說是讓秦朗與曹沖做代表，但為顯重視，劉當然不會只讓這兩個二百石的太子舍人貿然前去，他另外安排了自己的家令伏雅為主使，帶著禮物慰問傷重的周循。
萬年長公主劉姜此時并不想見伏家人或曹家人，偏偏這兩個又是同時來見，像是聯手向她施壓似得，但看在太子的面上，她還是忍著怨怒，親自接見了他們：“伏仲儀，太子遣你等過來，究竟是何意？若是只為看望，且把藥物放下，我令張松領你們去看，看完之后便回去稟報。若是太子還有明鑒要示，想主持一個公道，你盡管直言。”
伏雅一時犯了難，下意識的看向曹沖，隨后回過頭來，不經意看到劉姜目光寒如冰霜，心頭一顫：“稟殿下，我等奉太子鈞旨，既是來看望小周侯可否安好，也是念及周侯與曹公皆為國之干臣，小周侯與曹舍人俱是東宮心膂，特來轉圜，最好不要傷了和氣。”
“和氣？”劉姜柳眉倒豎，冷冷道：“他曹植將我兒害成這樣，兩家還談什么和氣？我恨不得他死在獄里！”
“殿下請息怒，如今曹植已經下了長安獄，其中是非曲直，裁決判處，皆有定律可循。”與伏德的浮躁相比，伏雅的性情卻是沉穩許多：“只待家兄親自審問過后，上稟國家，相信定會給殿下一個交代。眼下，還請容我等完成使命，看望小周侯，回去后也好請太子放心。”
自上回張松在曹家碰了釘子后，劉姜便對伏氏和稀泥的態度甚為痛恨。大家都是親戚，關系比曹家還緊密些，這時候伏氏還擺出和事佬的樣子，想團結太子身邊的勢力，殊不知他越中立，在劉姜眼中就越偏心。
“說起你那兄長倒是善心，事發之后，親自跑到曹家，也不拿人，還隨人把我的家令說了一通。又非得等到曹植次日酒醒了，任其自行謁獄，天下有如此之令，還真是德政。”劉姜一想到這事，就忍不住咬牙。
伏雅聞言，苦澀一笑，他那兄長一時間看錯了形勢，又不想得罪曹氏，最后又忙于照顧病重的父親伏完，這才沒有強制將曹植帶走。沒想到這反倒引起了長公主的不快，以為他們偏向曹氏，有心包庇。
“殿下容稟，此事本與我等無關，實在是出于和衷之心，不忍見兩家結仇。這既對兩家不利，對太子而言，更非是一件好事。家兄不敢偏頗，唯有此意，請殿下明鑒。”伏雅幾乎是低聲下氣的解釋說道。
劉姜緩緩地吸了口氣，在伏雅俯身后，目光忽然看向其背后跪坐著、宛如泥塑的曹沖，即將平息的情緒忽然又起了波瀾：“曹倉舒，你向來有‘夙慧’的名聲，今日到此，何故一言不發？”
曹沖這時淡定的上前，行了一禮，緩緩道：“殿下，小臣是奉太子之令，與伏令等人看望小周侯。當前，小周侯的身體才是最要緊的事，至于其他，則非小臣所能妄言。”
劉姜原以為曹沖會為曹植求情，再不濟也會說幾句辯解開脫的話，可對方卻像個沒事人一樣，不由得讓人稱奇：“曹植不是你兄長么？你竟然一句話也不肯為他說情？”
就連伏雅也是一副詫異的樣子，另一旁的秦朗則回想起上午太子點名要曹沖跟著過府拜訪、曹沖卻有意推脫的情形，不由深思起來。
曹沖被這話逼得沒辦法，這才道：“若是論情，天下豈有不互愛互親的兄弟？縱然不如長公主如此這般舐犢情深，也當籌思設法，望有所助益。可人情之外，還有法理，當今天子治國，以儒法兼用，審獄尤重律法，更親自編訂《法典》，以為千載準繩……如今家兄犯事，小臣即便有拳拳愛護之心，也不敢干犯國法……”
一番話說到最后，曹沖甚至帶著些微的哭聲，兩眼發紅，稽首在地。
劉姜微微皺眉，饒是她再有不滿，也不好發作了：“算你小子明事理。”
說完，張松從一旁繞了過來，說是周循剛才醒了。
劉姜聞言立即起身，準備離開，臨了忽然瞥見伏雅急切的目光，腳步頓了頓：“你們也跟著來吧。”
