興王的封地位于湖廣安陸州（湖北鐘祥），地處漢江中游，水上交通十分便捷。
正德十四年八月二十七日，徐晉攜妻離開南昌，乘船順贛江而下鄱陽湖，進入長江水域，然后逆流而上到達武昌，再轉入長江支流漢江。九月初六下午，行船歷時十天，終于抵達了安陸州碼頭。
徐晉等人棄舟登岸，進城后先找了家客棧安頓下來住了一晚，第二天便帶著拜帖前往興王府拜訪。然而，當徐晉和謝小婉來到興王府外，卻正好看到王府的仆人將白綾系到門前的石獅子上，不禁吃驚地對視一眼。
這時，數名纏著白布的王府士衛迎了上前，徐晉還沒回答，美婢月兒便脫口叫道：“陸典杖！”
為首那名王府士衛微愕，仔細打量了一眼月兒，有些猶疑地道：“你是小月兒？”
這名士衛三十許歲，正是王府儀衛司的典杖陸松，經常在王府中值勤，而陸松的元配妻子范氏則是世子朱厚熜的乳母，能夠自由出入王府。月兒之前在王府中當宮女，自然認得陸松
月兒甜笑站道：“是呀！”
陸松恍然道：“難怪看著有點面善，那這位公子應該就是上饒才子徐三元了。”
興王府上下均知道，王爺在江西上饒認了一名義女，還把本來要侍候世子殿下的宮女月兒作了陪嫁丫頭。
徐晉拱了拱手道：“在下正是徐晉，日前收到世子殿下的來信，聞說王爺病倒，所以攜拙荊前來探望王爺。”
陸松嘆了口氣道：“你們來遲一步了，王爺昨夜寅時薨了，今日設靈發喪。”
“啊！”謝小婉和月兒掩著嘴輕呼出聲，徐晉倒沒多大驚訝，這早在他意料之中，只是有點遺憾來晚了，沒見上興王最后一面。
大明正德十四年，九月初五，興王朱祐杬薨，停靈七天，安陸州全城縞素，本地所有官員都前往祭拜。
九月二十日，自興王朱祐杬去世已經過去了半個月，喪事暫告一段落，興王府也恢復了往日的平靜，悲傷的氛圍正被時間逐漸沖淡。
天空下著秋雨，秋雨敲打著池塘中的殘荷。臨水有一小榭，此刻，徐晉和小奴兒朱厚熜并肩立于小榭外的欄桿旁，看著外面的秋雨飄灑。
朱厚熜是正德二年八月初十出生的，上月剛過了十二歲的生日，個頭明顯比去年長高了，不過那張臉依舊粉雕玉砌的，俊俏得讓女孩子都要妒忌。
此時，朱厚熜正把玩著一支單筒望遠鏡，不過雙眼卻是望著外面的池塘，眼神放空，一臉回憶地道：“每年春天的時候，這片池塘中都會有很多小蝌蚪游來游去。記得有一年父王教我釣魚，我趁著父王不注意探身去抓水里的蝌蚪，結果掉了下去。當時父王急得跳下來救我，他自己反倒差點被淹著了，后來還病了半個月。其實當時士衛就在后面，父王根本不用跳下來。”
徐晉看著外面的秋雨默然無語，他也曾是兩個孩子的父親，所以十分理解興王朱祐杬當時的反應，換著是自己的孩子落水，也會毫不猶豫地跳下去相救，這就是父愛。
朱厚熜收回放空的目光，看著徐晉認真地問：“徐晉，你說人死了之后會去哪里？真有天國和地獄嗎？”
如果是以前，徐晉會毫不猶豫地答：“人死如燈滅，土歸土，塵歸塵，根本沒有什么天國和地獄。”
但是自從穿越這種不可思議的事發生在自己身上，徐晉自己也糊涂了，不知自己現在算什么狀態，借尸還魂？記憶轉移？實在講不清，所以徐晉搖了搖頭答道：“我也不知道！”
朱厚熜有點失望地道：“我還以為你什么都知道呢。”
徐晉苦笑道：“我又不是無所不知的神仙。”
朱厚熜嘆了口氣道：“這世上要是有神仙就好了，我愿用十年壽命去換一顆起死回生的仙丹，那樣父王就能活過來了。父王走了半個月，孩兒好想再見到父王啊！”
徐晉不禁有點動容，興王朱祐杬只有兩個兒子，其中大兒子朱厚熙出生五日就夭折了，所以興王把所有父愛都灌注在次子徐厚熜身上，親自為他開蒙，教授他學問禮儀，這對一名親王來說，可謂十分難得。
毫無疑問，興王是個慈父，如今看來朱厚熜也是個孝子，對父親有著極深厚的感情，這也難怪他登上帝位后，為了給父親討一個名份，發動了長達十幾年的“大禮議”之爭。
“世子殿下，生老病死是自然法則，誰也逃不出這個法則，這世上根本沒有神仙，更加沒有起死回生和長生不老的仙丹。”
嘉靖帝登基之初的二十年還算勵精圖治，不過后來卻迷上了修仙煉丹，竟然長達二十幾年不上朝。徐晉之前便覺得朱厚熜可能是受到他父王影響，如今看來恐怕還真是如此，所以連忙給他預防針，免得這小子以后誤入歧途。
朱厚熜睨了徐晉一眼道：“你不是不知道這世上有無鬼神嗎？咋現在這么肯定世上沒有神仙？”
徐晉頓時被問得語塞，朱厚熜略有點得意地道：“滿腹才學的徐四元徐大才子，也有理屈詞窮的時候啊？”
徐晉嘆了口氣道：“宣室求賢訪逐臣，賈生才調更無倫。可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神！”
朱厚熜翻了個白眼道：“得了唄，你不是賈誼，我更不是漢文帝，問鬼神又咋了？”
徐晉打趣道：“別的且不說，賈誼的才華肯定是及不上我的。”
朱厚熜撇嘴道：“說你胖還喘上了，不過，估計賈誼還真的知得沒你多。”
“世子殿下，你們說的賈誼是誰啊？我怎么沒聽說過呢？”一直侍立在后面的一名小童忍不住問道。
這名小童叫陸炳，正是儀仗司典杖陸松之子，由于其母范氏是朱厚熜的乳母，所以陸炳經常跟著母親范氏出入王府，自小便是朱厚熜的玩伴。
這個陸炳雖然才十歲許，不過個頭卻不比朱厚熜低，由于從小跟著父親練武的原因，壯實得跟頭小牛犢似，而且兩條腿特別長，估計以后也是個身材高大的。
朱厚熜用單筒望遠鏡輕敲了陸炳的腦袋一下，道：“平時多讀點書，你就知道賈誼是誰了。”
陸炳摸了摸腦袋嘿笑道：“我又不想考文狀元，讀那么多書趕干嘛。我也甭管他賈誼是誰，才學肯定是不及徐公子的，那姓賈知道日是個大火球，天道蘋果為什么不掉到天上去嗎？知道月亮離咱們有多遠嗎？”
“你小子倒是會拍馬屁，又想聽故事了吧？”朱厚熜笑嘛道。
陸炳笑嘻嘻地道：“世子殿下英明，徐公子，今天咱們講點啥有趣的？”
朱厚熜也滿眼期待地向徐晉望去。
話說徐晉現在的名氣很響，乃公認百年難得一遇的神童，興王生前便對他多有贊譽。之前興王妃蔣氏召見過徐晉，對他的印象也是極佳，于是便挽留他在王府小住，順便輔導一下兒子朱厚熜的課業。
當然，輔導課業只是次要的，其實興王妃是想徐晉陪伴開解一下兒子朱厚熜，讓他盡快從喪父的陰影中走出來，這個兒子對父親的感情十分深厚，王妃蔣氏怕他想不開！
另外，小婉好歹是興王的義女，雖然沒為興王守孝的規定，但總得意思一下，所以徐晉便答應留在王府住一個月，十月分再啟程進京。
這段時間徐晉都住在王府安排的院子中，每天除了讀書，便抽時間教授朱厚熜。不過，徐晉沒有教授朱厚熜四書五經，而是以講故事的形式傳授一些現代的天文地理知識，這讓小子開闊一下視野。
徐晉這種有趣的授課方式自然大受歡迎，就連朱厚熜的玩伴陸炳也很喜歡聽，每次都跑來捧場。
徐晉微笑問：“你們想聽什么？”
陸炳連忙道：“我要聽大腳怪野人，上次還沒講完呢，上次講到野人擄走了村姑……嘿嘿！”
朱厚熜立即鄙夷道：“小陸子，你能不能有點追求？徐晉，講加勒比海盜吧，要不來段海底三萬里也行。”
徐晉搖頭道：“今天不講地理，講生物，講物種起源！”
徐晉覺得有必要給朱厚熜科普一下人是怎么來的，讓他知道什么叫新陳代謝和生老病死，免得這小子對所謂的仙丹念念不忘。
徐晉喝了口茶，正準備開講，一名太監卻慌慌張張地跑了進來，焦急地道：“世子殿下，永福郡主又發病了，吃了張道長的丹藥也不行，怕是要不中用了，你快去看看吧！”
朱厚熜面色大變，撒開腿就往外跑。
朱厚熜一共有三個姐姐，一個哥哥，一個妹妹，其中兩個姐姐和哥哥都早年夭折了，永福郡主是他僅剩的姐姐，自小身體就不是很好，常年藥不離口。
徐晉猶豫了一下，也跟著跑了出去，今天王妃蔣氏正好把小婉叫去聊天了，可別沾惹了什么麻煩才好。
