眾人離開了蘭苑后，來到了杏苑，但見枝頭紅杏鬧春意，花團錦簇，落櫻繽紛，美不勝收。
把關杏苑的同樣是一名青樓女子，畢竟這個朝代，精通琴棋書畫，又可以拋頭露面的女子，就只有這批人了。這名青樓女子名叫邊筱君，二八芳華，生得嬌俏可人，乃杏春樓的后起之秀，擅長書法。這個邊筱君倒也直接，讓眾舉子每人寫一幅字，由都御史蕭淮和兵科給事中夏言評判優劣，誰寫得最好便將杏花環獻給誰。
書法乃讀書人的基本功，在場眾舉子均是讀人中的精英，寒窗苦讀十數載，書法上的造詣自然都不會差，于是都信心十足地即席揮毫。
徐晉在書法上浸潤多年，筆力自是不弱，但要在大明朝一眾學霸中獨占鰲頭顯然還辦不到。經過蕭淮和夏言的評判，最后湖北舉子楊維聰的書法得了第一，邊筱君笑盈盈地把杏花環戴到了楊維聰的脖子上，還極為大膽地給了后者一記胸抱。
七關已經闖了三關，衛陽、徐晉、楊維聰分別獲得了一枚花杯，余下的六名舉子均感壓力，迫不及待地地來到了第四關：桃苑。
眾人一進桃苑，但見桃花開滿枝頭，粉紅色的花瓣在寒風中飄零而下，掉入樹下的清溪之中，美得讓人心曠神怡。
桃苑內建了一座精舍，眾人步進精舍之中，不覺眼前一亮，徐晉亦禁不住露出欣賞之色。
此時的精舍之中竟有兩名女子，均穿著粉紅色的宮裝，梳著雙丫髻，兩張吹彈得破的甜美臉蛋竟然一模一樣，簡直就跟一個模子鑄出來一般。此刻，兩名女子均嫻靜地坐在案后，低著頭認真地作畫，而她們本身就像從畫中走出來一般，讓人賞心悅目。
一眾舉子呼吸不由微緊，據說上一屆的賞春文會，魏國公便將一對孿生姐妹花贈給了文會的魁首，這一次會不會也是如此？一想到能把眼前這對甜美可人的孿生美女收進私房中寵幸，眾舉子都不禁怦然心動。社會風氣如此，無論是賺送美人者，或是接受賺送者均不覺得有何不妥，真名士風流嘛！
魏國公笑吟吟地道：“此二女叫初春和初夏，乃本國公去年搜邏到的美人，調教了一年，在丹青上頗有幾分火候了。。”
這時那對孿生姐妹似乎已經作完畫了，擱筆站起來朝眾人福了一福，端的是眉嬌目俏，再加上兩人一模一樣的臉蛋，相同的打扮和動作，極具視覺沖擊力。
侍立在旁邊的兩名婢女用扇子把兩幅畫上的墨跡扇干，然后便用夾子夾住掛起來。
眾人的目光都不由轉向掛著的兩幅畫，只見第一幅畫上畫著一方池塘，池塘四周綠柳如煙，一只夜鶯對著空中的明月鳴叫，所畫的顯然正是春夜之景。
再看第二幅畫，畫中同樣是一方池塘，不過卻是明朗了許多，塘邊綠柳成蔭，池塘中荷葉田田，蓮花綻放，水面微波涌起，所畫的顯然是夏天的景致。
兩女的畫作看著都很不錯，但在行家看來其實技法還顯稚嫩，距離登堂入室還很遠。
“奴家和姐姐的畫技平平，讓大家見笑了，厚顏邀請在場諸位才子為這兩幅畫各配一首詩詞，咯咯，倘若合奴家和姐姐心意，愿將桃花環獻上。”
這對孿生姐妹中，初春是姐姐，而現在說話的顯然是妹妹初夏。兩女若站在那，很難分辨出來，不過一說話便有分別了，姐姐初春略顯靦腆愛害羞，妹妹初夏卻是活潑愛笑。一樣美麗的容貌，卻不同的氣質，讓人看著心癢癢的。
初夏剛說完，一眾舉子便興沖沖地準備給兩幅畫配詩詞了，名叫詹泮的舉子甚至搶先拿起了毛筆，笑道：“諸位兄臺，近水樓臺先得月，這次在下先來。麻煩初春姑娘幫忙鋪就一張宣紙。”
初春微紅著臉道：“奴家沒有準備宣紙，請公子直接題于畫上即可！”
“啊？”舉子詹泮頓時傻了眼，其他舉子也是皺起了眉頭。
直接在畫上題字，先不說有可能手滑寫錯字，又或者弄到墨汁污了畫作，光就是那張畫紙也容不下在場九名舉子同時留詩詞啊！
而且，這時大家才發現，不知是有意還是無意，孿生姐妹所作的這兩幅畫，留白的地方都很小，恐怕只能勉強題一首五言絕句（二十個字），一個人題了，其他人就根本沒位置再寫字了，而且就算是一首五言絕句也得把字體大小控制得恰到好處，要不然最后剩一兩個字寫不下，那就尷尬了。
徐晉看了一眼笑吟吟的魏國公，不禁心中一動，這敢情是故意設計的坑啊，搶先的詹泮恐怕要栽坑里面了。
果然，正當詹泮準備硬著頭皮上前題詩時，魏國公十分“陰險”地道：“且慢，有個規矩得先說明一下，若題在畫上的詩詞超出留白，又或者未能令初春和初夏滿意，將不得再參加接下來的闖關。”
此言一出，在場眾舉子都倒吸一口冷，尼瑪，這不是坑人嗎？
詹泮像中了定身咒似的，掙紅了脖子道：“國公爺，這這個規矩怕是不妥，先不說這兩幅畫的留白這么小，若在下作出上佳詩詞，兩位姑娘卻故意說不滿意，為之奈何？”
初夏掩著嘴咯咯笑道：“這位公子放心，奴家和姐妹雖然詩詞造詣一般，但欣賞佳作還是在行的，若公子作出上佳詩詞，奴家和姐姐又豈會故意刁難。”
詹泮聞言猶豫了片刻，最后還是把手中的毛筆放下，拱了拱手道：“在下不才，哪位仁兄先上？”
眾人哄堂大笑，徐晉亦不禁莞爾，這小子倒是個懂取舍的，心中沒有把握便十分干脆地放棄了，畢竟后面還有三關可闖，而這關若是黃了便等于提前出局。
魏國公目光落在徐晉身上，笑吟吟地道：“素聞徐解元詩詞無雙，可敢上前一試？”
徐晉自見到這兩幅畫便有了腹稿，微笑道：“有何不敢！”說完從容地行上前去執起墨硯上擱著的筆。
在場舉子不禁精神一振，徐晉的詩詞名氣很大，今日倒是要見識一下了。徐晉提筆行至兩幅畫前，旁邊，孿生姐妹花兩對靈動的美眸一眨不眨地盯著，讓人壓力很大。
徐晉站在畫前調勻了呼吸，這才舉筆在初春那幅畫的留白處寫了一個“鶯”字。
“啊！”初春掩著小嘴輕呼了一聲，而初夏則更直接，脫口道：“字稍大，可惜了！”
在場的舉子有人竊喜，有人搖頭嘆息，因為徐晉這第一個字確實寫得太大了些，接下來就算只是一首最短小的五言絕句（二十個字），怕也是寫不下了。按照魏國公定的規矩，詩詞超出了留白的范圍便算失敗，不得繼續參加剩下的闖關。
費懋中和衛陽卻是猶疑不定，以他們對徐晉的了解，向來辦事穩重老到的徐晉不可能犯這種低級的錯誤啊！
“哈哈！”武定侯郭勛毫不掩飾，幸災樂禍地大笑。
徐晉卻絲毫不理會眾人的反應，繼續淡定地往下寫完整：鶯啼岸柳弄春晴夜月明。
一共十個字剛好把留白的地方寫滿，在眾人驚詫的目光下，徐晉繼續移步到另一幅畫下面，提筆一揮而就：香蓮碧水動風涼夏日長。
同樣是十個字把留白的地方剛好填滿！
在場眾舉子都愕住了，緊接著陷入了沉思之中，都御史蕭淮愕了數秒，繼而眼前一亮，捋著長須露出意味深長的笑容，目光炙炙地盯著徐晉，就好像看著一件稀世奇珍一般。
這時眾舉子都陸續會過意來，均是震驚地朝徐晉望去，孿生姐妹花一開始也是一臉迷茫的，片刻之后竟齊齊地掩住了小嘴，靈動的美眸光彩大放。
“哈哈，徐晉你寫的是什么狗屁玩意，十個字，詩不成詩，詞不成詞，簡直笑掉人大牙！”武定侯郭勛顯然不打算放過任何嘲諷徐晉的機會。
只是武定侯剛說完便察覺氣氛有些不對，怎么大家都鄙夷地看著自己呢？不是應該一起鄙夷徐晉嗎？
英國公張倫也是一臉不解，這貨和郭勛都是一路貨色，肚里沒什么墨水，根本沒看出徐晉寫的是“回文詩”。
魏國公徐鵬舉雖然附庸風雅，不過水平還是有點的，輕咳一聲苦笑道：“徐解元果然詩才無雙，厲害，不服不行啊！”
“啊？”郭勛一臉懵逼。
這時費懋中忍不住語帶譏誚地道：“郭侯爺，徐子謙寫的是回文詩，聽好了，第一首這樣讀：鶯嘀岸柳弄春晴，柳弄春晴夜月明。明月夜晴春弄柳，晴春弄柳岸嘀鶯！”
郭勛和張倫不禁瞠目結舌，他們雖然水平有限，但一聽這首詩就覺得非同凡響，這景寫得實在太美了，完全附合畫作。這些讀書人的邪門歪道真特么的多，十個字竟然能念出一首七言絕句來。
張倫禁不住問道：“那第二首又怎樣讀？”
不待費懋中答話，孿生姐妹中的初夏便嬌聲吟道：“香蓮碧水動風涼，水動風涼夏日長。長日夏涼風動水，涼風動水碧蓮香。”
蕭淮捋須大笑曰：“得聞徐子謙這兩首回文詩，今日不枉此行了。妙哉妙哉，當浮一大白！”
