明王首輔  第575章 財貨與美人

類別: 歷史 | 兩宋元明 | 明王首輔 | 陳證道   作者:陳證道  書名:明王首輔  更新時間:2019-02-03
 
細川武殊在知府江平的暗中安排下,帶著手下的二十名武士成功逃出了揚州城,此刻正乘船沿運河趕往東臺縣。

話說去年年初,在浙江寧波發生的“爭貢事件”,正是由細川氏和大內氏這兩個家族的朝貢使團相互爭斗所爭起。這件事直接導致朝廷下旨撤銷了寧波和福州這兩外市舶提舉司,中斷與倭國人的朝貢貿易。

要知道倭國目前正處于戰國時代,國內軍閥臨立,戰亂不斷,男人都打仗去了,根本不事生產,再加上島國本來就物產不豐,如此一來更是物資奇缺,就連最基本的鍋、碗、瓢、盤都得從明朝進口。所以明朝下令禁海,中斷彼此的貿易往來,這可是要了倭國人的老命。

于上乎,整個倭國,上至皇室、官僚、軍閥,下至平民百姓,都想方設法從大明獲得補給,正常買賣途徑行不通,那就使用暴力去搶掠。很多有實力的軍閥都組建了船隊,成群結隊地到大明沿海做“買賣”。

細川氏在倭國屬于數一數二的大軍閥,對物資的需求量非常大,光靠雞零狗碎地搶掠,顯然沒辦法得到滿足,而且還要承受不小的風險。所以細川武殊這次率隊來到大明,就是為了尋求一個長期穩定的合作伙伴,獲得源源不斷的物資供應。

細川武殊一開始看中了李光頭,所以便答應助他奪得花魁大賽頭名,拿下鹽引的大份。然而,細川武殊跟著李光頭來到揚州城,卻諸事不順,連續損兵折將。話說吉村春代和吉村富代兩人乃細川武殊手下僅有的兩名隱者,培養出來可不容易,即使是整個細川家族,也僅僅只有十名隱者,一下子折了倆個,自然讓細川武殊十分肉痛。

不過,這次來到揚州城,細川武殊也不是沒有收獲,他搭上了鹽運使施浩然這根線,這位可比李光頭強多了,有這位的庇護,以后做走私生意還不輕易。

正因為如此,細川武殊才爽快地答應了施浩然的要求,帶著手下到東臺縣救人。如此一來,既可以賣施浩然一個人情,同時也等于抓住了對方的一條把柄,以后便更加可以放心合作了。當然,東臺縣衙倉庫中那數十萬兩銀子的財貨,同樣讓細川武殊砰然心動。

既能交好鹽運使施浩然,又能撈到大把的財貨,一舉兩得的好事,何樂而不為呢?

至于手下僅有二十名武士,細川武殊半點也不擔心,他自己就是個絕頂高手,而且手下的武士個個都是身經百戰,能夠以一當十的精英,對付地方的衙役和巡丁簡直是小菜一碟。

只要能潛入東臺縣城,細川武殊甚至有信心帶著手下二十人屠城。綿羊即使成群結隊,終究還是綿羊,數量再多又有什么用?最后也只能成為狼的食物。去年,那個該死的大內宗設,不就是只帶著幾百人在大明的國土上縱橫數百里,攻城掠寨,最終滿載而歸嗎?

念及此,細川武殊不屑地往河面上吐了一口濃痰,用倭語道:“明國的軍隊凈是些廢物,戰力不值一哂。”

細川武殊話音剛下,身后便傳來一把冷冷的聲音:“是這樣嗎?”

細川武殊霍地轉身望去,此刻他身后的甲板上正站著一名灰袍僧人,約莫二十歲許,眉毛濃密而短,太陽穴微微鼓起。

細川武殊訝然地道:“普凈小師傅懂得東瀛語?”

眼前這個青年和尚是鹽運使施浩然派來當向導的,細川武殊只知道他的法號叫普凈,看得出還有一身好武藝,是個內家高手。

“你剛才說大明的軍隊都是廢物?”普凈和尚沒有回答細川武殊,而是冷冷地反問。

細川武殊皺了皺眉,拱手道:“在下無意冒犯,你們大明軍隊的戰力確實不咋的。”

普凈和尚淡淡地道:“就在數天之前,在東臺縣一伙東瀛人剛登陸就遇到欽差麾下的五百營,最后丟下近百具尸體和一艏船逃了,他們的首領叫大內宗設。”

細川武殊眼中寒芒一閃,脫口道:“八嘎,原來是他。”

去年的“爭貢事件”,正是大內宗設殺了細川氏的貢使細川瑞佐,自此,細川氏和大內氏算是結了死仇。大內宗設逃回日本后,細川氏便開始追殺他,只是這家伙十分機靈,逃出海當了海盜,細川氏的人一直沒找著他。

普凈和尚沒有理會細川武殊,繼續道:“欽差麾下的五百營在追擊大內宗設的過程中,順手把東沙島給滅了,其后又滅了一伙五百人的東瀛商隊,斬

殺四百多人,這支商隊的首領叫織信美子。”

細川武殊瞳孔猛然一縮:“美子小姐!”

普凈和尚神色玩味地道:“你認識她?”

細川武殊神色復雜地點了點頭,織信氏也是倭國內實力較為雄厚的地方大名,甚至跟細川氏爭奪過地盤,不過,細川武殊卻是織信美子的追求者之一。

普凈和尚淡道:“織信美子被俘虜后,如今就收押在東臺縣中,欽差要求織信家族拿出一百萬兩銀子來贖人。”

細川武殊眼中爆發出奪目的光彩,下意識地握緊了手中的倭刀,冷笑道:“一百萬兩銀子?這位欽差胃口還真大。不過,在下這次會讓他一文錢都拿不到,還搭進去幾十萬兩,哈哈!”

一想到東臺縣衙中那六七十萬兩的財貨,還可以順手英雄救美,細川武殊便心中火熱,恨不得立即插翅飛到東臺縣,可惜乘船得花一天半的時間。

普凈和尚此時卻兜頭潑冷水道:“欽差留了五十名麾下的軍卒在東臺縣。”

細川武殊面色微微一變,他雖然鄙視明朝的軍隊,卻不敢瞧不起徐晉手下的五百營,昨日在揚州街頭,他可是親眼看到吉付富代被射成馬蜂窩的,面對如此犀利的火器,即便是他這種高手都頭皮發麻。

“你們大明有多少軍隊裝備了那種火器?”細川武殊沉聲問道。

這個普凈和尚的消息似乎十分靈通,答道:“據說這種不需點火,直接就能激發的火器叫燧發槍,乃欽差徐晉自己發明的,去年才制造成功,第一批統共才造了五百桿,由于造價太高,并未在軍中普及,就目前而言,只有五百營裝備了這種犀利的火器。”

細川武殊暗松了口氣,還好,要是地方衛所都裝備了這種火器,那跑來大明沿海劫掠的同胞哪還有活路。

“不行,一定得想辦法搞到這種燧發槍帶回國仿制,要不然太吃虧了!”細川武殊暗暗下定決心,對著普凈和尚拱了拱手道:“感謝小師傅提醒,如果東臺縣中有五十名配備了燧發槍的明軍,光靠在下這點人手怕是拿不下的。”

普凈和尚等的似乎就是細川武殊的這句話,淡道:“沒關系,我給你找了幫手。”

細川武殊心中有點不舒服,畢竟多一伙勢力參與進來,那么好處便要分出去一半,那有獨占的爽。

普凈尚顯然瞧出了細川武殊的心思,淡道:“細川閣下,就你手下這點人,即使打下了東臺縣,又能帶走多少東西?”

細川武殊沉吟了片刻,最終只能點了點頭表示同意,主要是他覺得光靠手下二十人,對付不了五十名裝備燧發槍的明軍。至于搬運這種事,根本不用自己動手,逼著那些明人百姓干活就成了,刀架在脖子,那些羔羊似的家伙還敢不聽話不成?

“小師傅給在下找了什么幫手?”細川武殊不動聲色地追問,他有點不放心,擔心對方事后過河拆橋。

普凈和尚淡道:“等到了地你就知了,到時小僧會安排你們見面,商量好才行動。”

細川武殊眼中精光閃動,點了點頭道:“好,那出海的船只如何安排?”

“船只小僧亦會準備好,細川閣下不必擔心。”普凈和尚扔下一句便轉身行了開去。

揚州城中并未能搜出倭賊,三月十三日下午,徐晉便下令解除城禁,城門也重新打開,允許百姓自由出入。畢竟這么一座繁華大城,城禁影響了太多人的生活。

接下來的日子,清丈土地的工作在副使夏言的主持下,如火如荼地展開了。夏言吸取了徐晉在山東查糧倉的經驗,他專門到各大書院征召年輕書生作為監督者,分赴各州縣監督地方胥吏清丈土地。

這一招無疑極為管用,那些書生都是底層出身的寒生,被徐晉和夏言當面勉勵幾句后,立即一個個激動得打了雞血似的,滿懷激情與熱忱,紛紛奔赴各地當監工去了……

揚州府是一個突破口,徐晉和夏言之前便商量好,首先在揚州府打開局面,然后便循序漸進地把清丈土地工作推進到整個南直隸和浙江省。整個過程估計得花上一年,或許更長的時間,畢竟撇去外來的阻力后,清丈土地本身就是繁瑣的活計,必須得花時間慢慢磨,實在急不來。

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