眾賊突襲東臺縣，以迅雷不及掩耳之勢攻入縣衙，匪首陳東將縣衙大牢中的犯人全部放出，瞬間聚集起數百人，聲勢為之大壯，這些人四處放火打砸，縣衙中不少建筑很快就陷入了一片火海之中，整座小城都被火光映紅了。
后衙是知縣和家眷居住的地方，前面這么大動靜，朱紈自然被驚醒了，他一骨碌爬起床，迅速取下掛在墻上的腰刀，這才點燃了油燈。
這時房間門被急速地拍響了，朱紈的妻子周氏嚇得抱著剛滿月的兒子蜷縮到墻角去。朱紈拔出腰刀低喝道：“誰？”
“老爺，大事不妙了，大批賊人已經攻入了官衙，快逃命吧。”
朱紈急忙打開房門，見到屋外正是管家朱四，兩名手持扁擔的家丁面色蒼白地站在其身后，于是沉聲問：“哪來的賊人？有多少人馬？”
朱四搖了搖頭急道：“老奴也不清楚，現在前衙亂哄哄的火光沖天，估計人數不少于兩三百，老爺趕緊帶夫人和少爺從后門離開吧。”
朱紈沖出院子往火頭升起的方向望去，頓時變了面色，那里正是縣衙大牢，估計是海盜陳思盼的同伙劫獄來了，大牢里還關著數百犯人呢，這下麻煩了。
就在這時，縣衙倉庫那邊傳來爆豆般的槍聲和喊殺聲，朱紈的臉色變得難看無比，此時他已經有八九分肯定是陳思盼的同伙來了，而且對方絕對是有內應配合，否則不可能這么神速攻到縣衙。
“朱四，你馬上帶夫人和少爺從后門離開。”朱紈果斷地吩道。
朱四急忙道：“老爺，現在也不知有多少賊人進城了，此地不宜久留啊，您也趕緊躲一躲吧。”
朱紈沉聲道：“我乃東臺縣的父母官，有守土之責，又豈能擅自逃離，更何況本官在欽差大人面前承諾過，若倉庫中的贓銀財貨有失，便以死謝罪。”
“老爺，倉庫那邊有五百營的精銳把守……”
“廢話少說，快走！”朱紈冷喝一聲打斷道。
管家朱四深知自家老爺的性情，知道再勸也是徒勞，猛一頓足道：“夫人快跟老奴走。”
房氏臉色蒼白如紙，抱住剛滿月的兒子，一只手拉著朱紈的衣袖哭泣道：“夫君一定要小心啊。”
房氏顯然也知自家男人的性格正直執拗，只要是下定了決心的事，任是十頭牛也拉不回頭，所以并沒有規勸，只是提醒他要注意安全。
朱紈神色一柔道：“我會的，快帶聰兒離開吧，再遲恐來及了。”說完深深地看了一眼還在醒睡中的兒子。
房氏抹了把眼淚，跟著管家朱四匆匆走向后院的角門。目送著妻兒離去，朱縣令瞬時變得戰意高昂，對著兩名家丁道：“走，跟本老爺去殺賊！”
朱紈說著把睡衫的下擺提起掖到腰間，提著刀便大步往前面行去，兩名家丁見狀不由膽氣一壯，舉著扁擔跟上，一路上又有三名家丁加入。
朱紈帶著五名家丁剛走到二堂，迎面便遇到三名犯人試圖凌辱一名婢女，婢女的頭發凌亂，只穿著一件肚兜，外面的睡衣都被撕爛了。
朱紈不禁目眥盡裂地暴喝一聲，沖前便是一刀砍翻壓在婢女身上那名犯人，婢女被濺了滿身鮮血，尖叫著跑走了。另外兩名犯人驚恐地后退，朱紈沖上前又將一人砍殺，剩下那個犯人跌跌撞撞地逃往前邊。
這位好戰的朱縣令殺得性起，殺氣騰騰地在后面追趕，五名家丁顯然也被家主的神勇感染到了，舉著扁擔猛沖。
然而，朱紈等人很快就遇到一伙攜帶了兵器的海盜，朱縣令雖然勇猛，但終究是雙拳難敵四手，很快便險象橫生，五名家丁也被砍殺了三個。
砰砰砰……
正在這千鈞一發之際，槍聲突然響起，七八名海盜頃刻倒下，其他海盜立即嚇得抱頭鼠竄。朱紈暗松了口氣，抬頭一看，只見十名五百營的悍卒正一邊填裝彈藥，一邊往這邊跑來，為首的正是神槍手郭金雕。
“朱大人沒事吧？”郭金雕帶著九名弟兄跑到朱紈跟前，同時已經完成了裝彈。
朱紈搖了搖頭道：“幸好郭把總及時趕來，要不然本官這條命就交待了，倉庫那邊的情況怎么樣？”
郭金雕沉聲道：“已經被大批賊人包圍了，估計有兩三百人之多，帶隊的是東沙島二當家陳東，他們把牢里的犯人都放出來了，對了，其中還有不少倭寇。趙百戶擔心朱大人有閃失，所以讓屬下帶十名弟兄突圍找朱大人。”
朱紈點了點頭道：“趙百戶有心了，郭把總，你覺得倉庫那邊低擋得住嗎？”
郭金雕面色凝重地道：“很難說，賊人人數眾多，而且手頭上有不少弓弩，這對我們極為不利，而且就怕他們用火攻。”
朱紈搖了搖頭：“賊人的目標是倉庫中的財貨，不太可能會放火燒倉庫。”
郭金雕聞言自信地道：“那咱們的弟兄堅持到天亮應該都沒問題！”
朱紈喜道：“如此，本官便去召集人手來救，勞煩郭把總助我！”
“沒問題，弟兄們開路！”郭金雕大喝一聲，九名五百營悍卒便護著朱紈往外沖。
賊人的主力都在倉庫那邊圍攻，此時四處游走奸淫擄掠的都是些犯人，或者貪小便宜的海盜，那里是郭金雕這些悍卒的對手，一個照面就被砍翻了。
朱紈等人勢如破竹地殺到馬廄，牽了馬匹便沖出縣衙去。
此時城中到處火光沖天，一部份從大牢中逃出的犯人正乘機四處放火搶劫，群魔亂舞，整座城池的秩序都亂套了。
看到治下的城池亂成這樣，朱紈又氣又痛，咆哮一聲打馬疾馳，只要在街上遇到放火的賊人，立即便揮刀斬殺。
“本官乃東臺縣令朱紈，作奸犯科者殺無赦！”朱紈一邊策馬奔馳，一邊高聲大喝，很快，竟然又不少巡丁和衙役聚攏過來。
當朱紈等人來到鹽運分司衙門外時，已經聚集起近五十人。朱紈勒定下馬，大步走上石階，用力拍響鹽運分司的大門，高聲喊道：“我是朱紈，許判官速速帶人隨本官前往殺賊。”
東臺縣是主要的產鹽地，這里設有鹽運分司，長官是判官許迥，他手下有五百鹽丁。
朱紈猛拍了一會，大門終于打開了，一名老吏探頭出來，陪著小心道：“朱大人，咱們判官大人昨日已經帶人外出巡視鹽場了，至今還未回呢！”
朱紈急忙問：“那許迥在何處扎營？”
“這個……下官就不清楚了！”
朱紈不禁破口大罵：“該死！”
