夕陽西沉，山野間暮色開始蒼茫起來，溫度更是降低了許多，刺骨的寒風掃過四周衰黃的野草，發出沙沙的聲響，又聞有野狗之類的生物在嗥叫，有點瘆人。
一支約莫七十騎的隊伍在崎嶇的山間小道行進著，馬上的騎兵大部分都蔫頭耷腦的，士氣十分低落。
大盜楊清處于馬隊的中段，因為這個位置最保險，暗箭傷不著，如果中了埋伏還來得及反應。
當然，這一路上楊清已經琢磨過了，對方大概只剩下二十人，有戰斗力的估計也就十數人，理應不敢伏擊自己才對，畢竟自己這里有七十多人，人數占據了絕對優勢。之前的十幾名弟兄之所以遭到伏擊，估計是對方見人少吃得下，所以才鋌而走險的。
這時，位于楊清前方的一名叛兵轉過頭來，諂著臉道：“老大……”
楊清正是心情不爽，冷斥道：“老大個屁，叫老子千戶大人。”
這名叛兵名叫侯忠，長得尖嘴猴腮，相貌十分丑陋，連忙陪笑著道：“是是是……千戶大人！”
楊清皺了皺道：“有屁就放，笑得跟只猴猻似的，磕磣誰呢！”
候忠收了笑容，訕訕地道：“千戶大人，眼看天就要黑了，是不是找個地方扎營休息，弟兄們都又累又餓了。”
楊清看了一眼就快沉落山尖的夕陽，正準備同意點頭，忽見遠處有一條炊煙裊裊升起，不禁心中一動，道：“前方有炊煙，估計是有人家，讓弟兄們加把勁，等到了村子再休息。”
侯忠眼前一亮，大聲吆喝道：“千戶大人有令，讓弟兄們加把勁，等趕到前面的村子再吃香喝辣的，說不定還能抓幾個村妞兒嘿咻嘿咻幾下！”
這些叛兵此時都人困馬乏了，再加上天氣寒冷，正是饑寒交迫，聞言頓時精神大振，一個個跟打了雞血似的催馬加速。
話說楊清手下這些叛兵以前大部分都是流氓地痞，要么就是寧王從大牢中釋放出來的犯人，所以都是些社會渣滓，根本沒有什么軍紀可言，這一路上搶掠村莊，糟蹋婦女的事可沒少干。
楊清本身就不是什么好鳥，所以也別指望他會約束部下了，此時甚至露出了贊賞的表情，道：“猴子，干得不賴，回頭抓住了孫遂那老匹夫，老子賞你個百戶當當。”
侯忠聞言大喜，咧嘴露出狒狒似的笑容道：“謝謝千戶大人提攜！”
侯忠外號猴子，之前犯了奸淫殺人罪，已經被判了死刑，關在南康城的大牢中等死，不過去年九月底，寧王派楊清等人偷襲南康救出吳三八，順便把牢中其他囚犯都全部釋放了。于是侯忠因此撿回一命，此后便跟楊清混了，由死刑犯搖身變成了寧王府的兵。
駕……
一眾痞兵催馬急行，在夕陽完全沉落地平線的時候終于走盡了山間小道，來到那大片開闊的草地邊緣。
然而，一眾卯足勁兒準備搶糧、搶錢、搶女人的痞兵卻是大失所望，因為眼前根本不是什么村莊，只是一大片草地而已，草地中央正有一堆將要燃盡的篝火。
昏暗的夜色之下，隱約可看到篝火旁還扎著帳篷，不遠處有馬匹在悠閑地吃著草。
話說古時候的夜晚可不像現代城市的夜晚，那是沒有任何光污染的純粹黑，黑得伸手不見五指的那種。此時那堆篝火已差不多燃燒盡了，光線十分微弱，再加上一眾痞兵離得有點遠，只能隱約看到馬匹和帳篷的輪廓。
侯忠那貨大喜道：“千戶大人，看樣子應該是孫遂那老匹夫在此扎營了，嘿嘿，總算讓咱們追上了。”
此言一出，本來正大失所望的一眾痞兵頓時都兩眼放光，王爺可是發過話了，活抓孫遂賞黃金百兩，還官升兩級，財帛動人心，官位撩人魂啊！
楊清卻是隱隱覺得有點不正常，對方又不是白癡，怎么可能在這么開闊，毫無遮擋的地方扎營呢，莫不成以為已經甩脫了追兵，可以高枕無憂了？
“駕……”
楊清正琢磨著，一名身形高大的痞兵卻是按奈不住，沒等老大發令就搶先沖了出去，其他痞兵見狀自然不甘落后了，爭先恐后地策馬沖殺而出。
“草你大爺，都給老子回來！”楊清不禁破口大罵，然而此時正鬧哄哄的，一眾痞兵都滿腦子升官發財，毫無正規軍令行禁止的意識，根本沒有人鳥楊清，繼續一窩蜂地沖殺過去。
“瑪的！”楊清見狀也跟著策馬沖出，他也擔心功勞被搶了啊，再加上四下空曠，根本不可能暗設埋伏。
只是數十米的距離罷了，一眾痞兵瞬間便沖殺到帳篷的附近，搶先那名痞兵獰笑著舉起了明晃晃的腰刀，準備一刀把帳篷砍翻……
然而，就在這名痞兵策馬揚刀時，忽覺胯下的戰馬猛地一沉，整個人頓時從馬背上飛出去……
“臥槽！”這名痞兵下意識地爆了句粗，然后撲通摔入沼澤之中，由于沖力大，上半身竟直接插入了泥沼中，雙腳拼命地亂踢，只是越掙扎沉得越快，只消片刻便連腳都看不到了。
撲通撲通……
緊跟著沖來的痞兵像下餃子般掉進了沼澤地，瞬時人的慘叫聲，馬匹的嘶叫聲亂成一片，人和馬在泥沼中拼命地掙扎。
第二批沖上來的痞兵倒是反應過來了，急忙在沼澤的邊緣剎住沖勢，然而第三批沖來的痞兵不知道前面發生什么事，沖勢不減，結果撞在前面的馬屁股上。
撲通撲通……
處于沼澤邊緣的七八騎痞兵當場被撞了進沼澤之中，鬼哭狼嚎地呼救。
楊清急忙勒定馬，借著遠處篝火發出的微弱光芒，看到在泥沼中掙扎的十幾名弟兄和馬匹，不禁嚇出一身冷汗，尼瑪，這顯然是敵人所設下的陷阱，太他媽的陰險了！
“快，大家下馬救人！”
楊清反應倒算快了，立即命令大家下馬，手拉著手救人。
然而，徐晉所選的這片沼澤半徑有十數米寬，這些痞兵又是騎馬沖過來的，速度相當快，所以摔出的距離也遠，深入沼澤的內部，想救也救不著，只有兩個掉在邊緣的痞兵僥幸被救出，其余的全在數分鐘內被深不見底的泥沼吞噬了……
慘叫聲沒有了，呼救聲沒有了，掙扎的人和馬都不見了蹤影，四下死一般寂靜，唯余如鬼哭般的寒風在嗚咽。
楊清看著眼前這方張開了“猙獰”巨嘴的沼澤，只覺后背冷嗖嗖的，聲音有點發梗地道：“大家不要亂動，慢慢按原路退回去。”
其實，這時就算楊清不說，其他痞兵都不敢亂動，天知道這片吃人的草地上還有沒有其他泥潭？
楊清與一眾手下小心翼翼按原路退到了草地的邊緣，這才暗松了口氣，但看著只剩下五十騎不到弟兄，楊千戶卻是欲哭無淚。
話說剛開始追擊時，楊清共帶來了一百二十騎，如今連孫遂的毛都還沒撈著一根，手下弟兄卻折損了大半！
硯崗村是距離鉛山縣城四十里左右的小山村，只有二十戶不到，村民平時靠著種地采野茶為生。
以往只要一入黑，村民們都會關門睡覺，整條小山村便烏燈瞎火的，但今晚卻有幾戶人家還亮著燈，隱約還傳出幾聲馬嘶。
房間內，一燈如豆。
徐晉虛脫般躺在一張簡陋的竹床上，連靴子都沒有脫，身上臟兮兮的，本來唇紅齒白的俊臉也變成了大花臉。
今天是正月十八，自從正月十六下午出逃，已經騎馬逃命了兩天半，徐晉感覺自己這兩天半所騎的馬，比上輩子加起來都還要多，此刻正是腰酸背痛，兩條腿仿佛已經不是自己了。
謝小婉看著爛泥般躺在床上的相公，不由有點心疼，對正在打地鋪的月兒輕道：“月兒，去看看陸嬸燒好熱水了沒，提一些來給相公洗臉泡腳吧！”
陸嬸是這家民居的女主人，騰了一間房出來給徐晉等過夜，地方狹窄，只能委屈月兒打地鋪了。
月兒答應了一聲，搖擺著纖腰圓臀開門行了出去。
謝小婉行到床邊，體貼地給徐晉脫掉靴子，然后輕柔地替他捶捏兩條腿。
徐晉舒服地嗯哼一聲，睜開眼對著賢惠體貼的小丫頭微笑一下，后者報以一個甜笑，捶捏得更加起勁了。
徐晉合上眼睛，一邊享受娘子雙手的揉捏，一邊思索著接下來該如何應對如今的局面。
盡管早就預知寧王會反，但徐晉一直還是比較談定的，因為根據史載，寧王這貨造反不到兩個月就被王守仁平定了，而且寧王造反的線路是南康——九江——安慶，重兵都是集結在這一帶，最后與王守仁決戰也是在鄱陽湖中。
所以，徐晉一直覺得寧王造反時，待在上饒縣會很安全，只要熬過了兩個月，等神人王守仁把寧王給滅了，那就萬事大吉。
然而人算不如天算，偏偏徐晉在余干縣參加大舅子婚禮時，寧王便突然發難造反了，果斷將南昌的本地官員一網打盡，連孫遂本人也受了重傷，孫遂事前做下的布置也因此沒有起到任何作用。
徐晉一開始的打算就是躲在上饒縣嗑瓜子看戲，坐等寧王這場虎頭蛇尾的鬧劇收場，誰知歷史的車輪只是稍微改變了一下軌跡，便將徐晉給牽扯進去了。
如果按照歷史的原軌跡，寧王會在今年的六月份才發難造反的，借著自己生日的名義宴請南昌本地官員，屆時孫遂也會出席，最后和提學大宗師許逵雙雙被殺。
然而徐晉這個穿越者橫插了一杠，讓歷史的軌跡發生了輕微變化，本來六月份才造反的寧王，正月便匆匆造反了，而本來應該死在南昌的孫遂卻逃了出來，并且鬼使神差地“送”到了徐晉的面前。
或許這就是上天對徐晉這條改變歷史的“攪屎棍”，所作出的懲罰吧，讓他卷入到這場風暴的中心去。
徐晉十分明白，孫遂是江西巡撫，節制全江西的兵馬，隨時能調兵平叛，所以寧王是不可能放過這種心腹大患，如今派出大量的騎兵來追殺就是最好的證明。
所以徐晉很擔心，即使自己逃到了鉛山縣，寧王若繼續派出大軍來攻打咋辦？鉛山縣的城墻能抵擋住嗎？
徐晉不敢想像那可怕的后果，自己最多不過一死，小婉、如意、月兒她們如果被抓住，下場會非常悲慘。
當然，如要徐晉一開始就把孫遂這只燙手山芋丟下，就沒有現在這么多事了，不過，這種事徐晉能做得出來嗎？
義之所在，雖千萬人，吾往矣！
徐晉自問沒有么高的覺悟，但卻也做不出忘恩負義的涼薄行徑，孫遂曾多次維護自己，說是對自己有救命之恩也不為過，徐晉又如何能在他受傷時丟棄不顧？
做人可以自私，但要有底線，若是知恩不報，甚至落井下石，這和禽獸有什么分別？
徐晉正琢磨著該如何擺脫眼下的困局，忽覺大腿內側一陣劇痛，禁不住痛呼一聲猛坐了起來。
謝小婉嚇了一跳，急忙松開手，緊張地道：“相公，弄痛你了？”
原來謝小婉替徐晉按摩揉捏大腿，由下至上，剛好捏到大腿內側，這部位由于連日騎馬，已經被馬鞍摩擦得破了皮，被謝小婉這樣一捏，當場痛得徐晉冷汗直冒。
徐晉為免這小丫頭擔心，隱痛笑了笑道：“沒事！”
謝小婉白了相公一眼，都痛成那樣了還說沒事，不由分說便去解徐晉的腰帶，后者拗不過，只好苦笑著由她了，反正是兩夫妻，雖然還沒真正圓房，但其他所有親密的事都做過了，也沒什么好害臊的。
謝小婉麻利地解開徐晉的長衫，脫掉了下邊的長褲，頓時掩住嘴輕呼出聲：“相公，你都傷成這樣了，還說沒事！”
明朝人也是穿內褲的，但當時不叫內褲，而是叫做小衣，所以徐晉雖然脫了長褲，倒不至于露鳥，只見兩邊大腿根的內側像被開水燙過似的，表面那層皮都被蹭翻了，露出帶著血水的紅色肉，看著相當瘆人，連徐晉自己看到都嚇了一跳。
謝小婉黑葡萄似的雙眸泛起了一層霧氣，帶著哭腔道：“相公坐著別動，小婉這就拿藥給你涂。”
徐晉笑了笑安慰道：“相公只是輕微擦傷而已，看把你這小丫頭緊張得，又不是傷到命根，不會影響咱們以后要孩子的。”
謝小婉羞赧地白了徐晉一眼，吸了吸鼻子道：“一點也不好笑！”說完轉身往從包袱中找了一盒治傷的藥出來。
正在此時房間門開了，月兒帶著一陣寒風行了進來，脫掉了長衫的徐晉正露出兩條光溜溜的大腿呢，被冷風一吹，禁不住一個哆嗦，嗖的把雙腿合上，結果碰到了傷處，痛得直抽冷氣。
月兒羞紅了臉，轉身便要退出去，謝小婉連忙叫住道：“你這丫頭去哪呢，把熱水提過來吧！”
月兒噢了一聲，回身把門關上，然后赧然地一桶熱水提了過來。
謝小婉見到相公緊并著腿的模樣，既心疼又有些好笑，嗔道：“相公你干嘛，月兒又不是沒看過，大老爺們的有什么不好意思的。”
徐晉訕然地輕咳一聲，硬著頭皮把雙腿重新張開，話說月兒已經服侍謝小婉大半年了，作為陪嫁的通房丫頭，偶爾也替徐晉搓過澡，不過是坐在浴桶，不像現在這般尷尬。
“啊！”月兒看到徐晉腿間的“慘狀”亦禁不住驚呼出聲，吃吃地道：“老爺，你咋能傷成這樣子呢！”
徐晉只能苦笑，暗道，你連續騎馬幾十小時試試。
謝小婉拿來手帕，先替徐晉擦了把臉，然后再將徐晉大腿傷處附近小心翼翼地擦拭干凈，這才涂抹上傷藥。
話說這盒傷藥正是費如意之前送的那盒，抹在傷口上十分清涼，痛感瞬時大減。
“愣著干什么，幫忙啊！”謝小婉奇怪地看一眼站傻立一旁的月兒，后者連忙上前幫忙用布條替徐晉包扎傷處，甜美的臉蛋紅撲撲的。
兩女替徐晉收拾好穿上褲子，又將熱水倒進木盆中幫他泡腳，徐晉不禁暗暗感嘆，古代男子真是太腐化了，不過這感覺還蠻不錯的！
徐晉泡完腳，感覺本來灌了鉛般的雙腳舒服了許多，正準備上床睡一會，房間門被敲響了，謝二劍的聲音傳了進來：“妹夫睡了嗎？大人醒了，要見你！”
徐晉不禁大喜，連忙應聲道：“還未曾睡，稍等！”
謝小婉連忙替徐晉穿上靴子，月兒則把外衣和四方平定巾拿來，替徐晉穿戴好。
房門打開，謝二劍正在外面焦急地等候著，見到徐晉出來掉頭便走。徐晉跟著謝二劍快步向鄰近一座農舍行去。
“孫大人，你總算醒了，學生見過孫大人！”
徐晉剛進了房間便見孫遂正由一名親兵扶坐起來喝水，不禁大喜過望，剛才他還糾結著如何應對局面呢，如今孫遂醒了倒是好辦，等到了鉛山縣，以孫遂的身份調集附近州縣的兵馬還不容易，即使滅不了寧王，自保應該是沒問題的。
孫遂勉強露出一絲笑容，虛弱地道：“子謙不必多禮，過來，近一點兒說話！”
徐晉聞言不禁生出一絲莫名不安，連忙趨步上前行至床邊，仔細地端詳了一眼孫遂的臉色，心中不由咯噔一下，壞了，別不是回光返照吧！
此刻孫遂布滿皺紋的老臉竟然微泛起紅氣，雙眼看著也挺有精神，本來病得昏昏沉沉的人突然這么清醒，可不是一件好事啊。
“二哥，去請岳父來給孫大人換藥把脈吧！”徐晉不動聲色地吩咐道。
孫遂擺了擺手道：“子謙，老夫對自己的傷自己心里有數，換藥的事不急，現在有些話要對你講！”
徐晉心中越發不安了，連忙道：“孫大人有什么吩咐盡管說！”
“嗯，小謝，去把你其他弟兄都叫進來吧，也好作個見證！”
“是，大人！”謝二劍領命行了出去，很快就把其他親兵叫了進來。
孫遂看著眼前僅剩的十一名親兵，不禁長嘆一聲道：“三百弟兄就剩下你們了，倒是老夫連累大家了！”
謝二劍等都不禁眼圈微紅，齊聲道：“為大人效死是我們的本份！”
孫遂眼中閃過一抹黯然，目光轉回徐晉的身上，嘆道：“子謙，老夫當初誨不該聽你的勸告，如今上失職于吾皇，下陷江西百姓于戰亂，老夫之過矣！”
徐晉連忙安慰道：“孫大人千萬別這樣說，學生聞說，你已經連上了七疏八百里加急，身為江西巡撫，你已經做了所有你該做的，上無愧于天子，下無愧于百姓，只是天意如此，為之奈何！”
孫遂苦笑著搖了搖頭：“唉，子謙你不懂……！”
徐晉自然是懂的，身為江西巡撫，卻沒能鎮壓住境內的寧王造反，這已經是最大的失職了，怕是日后在史書上的記載也是個失敗者的標簽。
但懂歸懂，此時徐晉自然不能直言，這無疑是在孫遂的傷口上撒把鹽。
孫遂輕咳了一聲，又道：“子謙，如今一眾親衛在此見證，本官打算任命你暫代廣信府通判，節制本府州縣兵馬，你意下如何？”
徐晉不禁大吃一驚，連忙道：“學生年紀輕輕如何能擔此大任，更何況有大人在此足矣，并不需要節制兵馬的通判！”
所謂通判，乃府級的屬官，在明朝乃是六品官員，品秩比知縣還要高一級，而且主管糧運、刑獄、江河防務等，若再加上節制周邊兵馬的權力那更加不得了，地位幾乎與知府等同。
徐晉今年才十五歲，只有秀才功名在身，如何敢受正六品的官職？盡管只是暫代！
孫遂正容道：“古有八歲甘羅拜相，以子謙之才如何不能擔通判之職。這雖然不合制，但如今局勢糜爛，老夫這傷怕是朝不保夕，事急從權，萬望子謙不要推脫！”
