金鑾大殿。
十名新進學子一致站在大殿之中，兩側是滿朝文武。
風青柏站在文武百官之首，而龍椅之上，是一身龍袍，雖然年少卻已經展露一身帝王之氣的新帝。
殿試由風青柏出題。
讓大殿學子們壓力倍增的，并非是試題程度太難，而是來自南陵王身上的氣勢壓迫。
他只是靜靜站在那里，一身暗紫繡四爪龍紋官袍，清冷矜貴，舉手投足皆是讓人不敢直視的氣勢。
薄唇輕啟，讀出試題，便讓人覺得壓迫的氣息撲面而來。
殿試只有一題。
單看學子們的臨場反應，考究平日所學薈萃。
學子們先行一一作答，待得答完尸體之后，由群臣給出各自意見。
經過一番激烈辯論過后，滿殿沉肅。
學子們站在那里緊張等待結果。
能否一朝鯉魚躍龍門，一飛沖天，就看新帝口中念出誰的名字。
一聲起。
一聲落。
“能站在這大殿之中進行殿試的，都是整個南陵國萬千學子中的佼佼者者，個個身懷博學之才。不管名次如何，憑你們的學識，只要心在正道，日后必定能為我南陵國之棟梁。這里不是你們的終點，而是起點，朕在這里對你們寄以厚望。希望將來社稷穩定，國泰民安，有你們的一份助力。”
作為新帝，在點出狀元探花之前，風墨晗先行鼓勵了一番。
此后才將自己擬好的圣旨遞給唱報太監。
在學子們的緊張，以及百官觀望中，太監尖細的聲音于整個大殿響起。
“今日殿試，朕得以一覽南陵學子之才。俱是煥才博倫之輩，朕心甚慰。當中以云州學子柳知夏，學識廣博，才思敏捷，精才絕艷，為當之無愧狀元之才。欽點為狀元，實至名歸。”
“蔚州學子展博倫，論辯有道，大才帷幄，當為榜眼。”
“豫州學子盧軒，才高八斗，思維進取，點為探花。”
圣旨一出，滿殿嘩然。當即恭賀聲一片。
柳知夏站在學子之首，靜靜閉上眼睛，好一會兒之后才睜開。
激蕩洶涌的情緒，在這瞬間已經被他壓下，自如的掌控著自己的情緒。
十年寒窗苦讀，他從不曾自視甚高，也從來不會看輕自己，所以狀元之名，他既意外，也不意外。
誠如風墨晗所說，這并非終點，而是才剛剛開始，是他踏入仕途，踏進旋渦的第一步。
屆時，這不是紙上談兵就能存活下來的，那時候看的才是真本事。
身邊不斷有人圍上來說恭喜，柳知夏一一回應，不卑不亢，進退有度，被不少官員看在眼里，暗自點頭。
殿試過后，皇上會帶著百官以及學子移駕御花園，君臣共賞。
正值春季春暖花開，冰雪消融，御花園里各種名貴花卉已經相繼綻放，百花爭艷，馥郁芬芳。
景色極美。
學子那一列，柳知夏被其他學子簇擁著邊走邊交相言談。
百官這一列，以風墨晗為首，風輕擺及左相緊隨在側，身后跟著百官，隊伍浩浩蕩蕩，頗為壯觀。
“本相還未恭喜南陵王，手上又添一員文將，未來可期呀。”
“左相說笑了，比起您手下人才濟濟，本王慚愧，能用之人著實不多。”
“王爺年輕，等你到了本相這個年紀，自然就是另一個光景，用不著羨慕。路要一步一步走，才能走得穩。本相也是如此過來的。”
“左相經驗之談，本王受教。定當走的穩穩妥妥，免得一不小心就摔了跤，栽了跟頭。”
兩人之間言語交鋒，身后百官走在前頭的略有耳聞，誰都不敢出聲搭話，兩個巨頭之間爭斗由來已久，不管站在哪一方，都不會在這個時候顯露出太多來。
出頭鳥，總是死得太快。
到得御花園，兩大巨頭便各自分開，身邊圍著各自的附庸。當間未再有言談，連眼神也不交流。
左相站在人群中，看向學子那一群。
柳知夏長的不算最顯眼，但身上氣質以及沉穩內斂的態度，卻比其他學子出類拔萃太多，有鶴立雞群之感。
假以時日發展起來，必當大用。
柳知夏跟南陵王的關系，滿朝文武現在誰人不知？
在國子監求學的時候，他就住在南陵王府。
本來今日殿試，他已經打定主意將其壓制一番，不讓他出頭。
可惜情況超出了控制，此子表現實在太過亮眼，當得一句驚才絕艷。想壓都找不出理由來壓。
在這局博弈上，他輸了風青柏一頭。
唯有在日后，再想辦法打壓風青柏的勢力。
想是這么想，左相眼底仍然沉鷙一片。
風青柏太難對付了，每每總有出人意料之舉。
若在以前，兩人之間的爭斗尚能維持平衡，越到最后已經越來越艱難。
他現在便已經開始有了力不從心之感。
先是一直充當銀庫的柳家頻頻出事。
跟著一直行事穩妥的柳太妃，不知道搭錯了哪根筋，每每被刺激得理智全無，手段作風越來越平庸婦人人相差無幾，耍弄的多是一些后宮婦人眼界狹窄的手段，于大事上不堪用。
秦嘯那邊，時間精力撲在軍營為多，雖屬一個派系，相互之間聯系卻很少，少有能看到他露臉的時候。
整個朝堂，幾乎等同于是柳太妃所屬的整個派系之中，只有他一個人正面對上風青柏。
越發顯出獨力難支。
而風墨晗也在以極快的速度開始成長。
待風墨晗正式接掌政務那日，事情就很難再有轉圜的余地了。
這讓左相心頭生出焦躁。
這邊廂越焦躁，越沉不住氣，風青柏行事就越穩，越不慌不急。
朝堂博弈，搏的是手段，是心機城府。
弱了哪一方，都會一敗涂地。
現在，才哪到哪？
皇上帶著百官跟學子在御花園賞花的時候，欽點的狀元，榜眼，探花的消息，就已經傳出宮門，瞬間在京城上空掀起軒然大波，公告天下的皇榜，也同時貼到了城門口的城墻上。
明黃色的皇榜，以濃墨書寫著書生們的名字。第一排就是黑墨撰寫的五個大字——狀元柳知夏。
