梅大少上次來，提到梅小姐這件事，他懷疑一個人。那個人就是陳敬。梅家是枚州最大的地主，百年望族，總有一些人和事，是陳敬無可奈何的。他這個行長再怎么威風，很多時候也不得不讓梅家一步。梅大少道：“恩人的事，若是家父還在家中，何需如此麻煩，只需派人去和陳敬說上一聲，他不敢說半個不字，您開業時他還得去捧場。”如今換了他這個兒子當家，面嫩年輕易被欺，梅老爺下落不明，梅小姐的事又是懸在頭上的一把劍。陳敬不但不給梅大少面子，反而指使其走這一趟，讓慕云晗與他合伙做生意。梅大少還爆出一件塵封多年的往事。有一個曾做過梅老爺長隨的奴仆病重，他去探望，提起怎樣才能打動陳敬，讓其答應放慕云晗入枚州做生意。老仆告訴他，當年陳敬尚未成親之時，在鋪子里遇到過梅小姐。之后陳敬曾使人委婉向梅老爺提親，但他比梅小姐大了十多歲，出身微寒，又長得很不好看，脾氣還古怪。梅老爺當然看不上他，婉言謝絕了。陳敬也沒說什么，只是生意越發做得大了起來，有人給他做媒，都是拒絕。梅老爺聽說他心胸狹隘，很怕他因此生恨報復。給梅小姐定了周家的親事之后，聽說陳敬也定親了，女方就是周守備家的遠房侄女，品行樣貌都很好，夫妻和睦。梅老爺這才放心下來，重重地送了一份厚禮。陳敬也努力與梅老
爺交好，顯得心無芥蒂。老仆道：“此外還有一樁事，陳敬看上咱們家兩個非常重要的鋪面，先是提出高價購買，被老爺拒絕，后來又說是租或者合伙，老爺都拒絕了。”凡此種種，都顯得是與陳敬結了怨。而那天晚上，也就是梅老爺生辰宴那天，陳敬也是座上貴客之一。但要仔細探查他當天晚上的行跡，卻是沒有蛛絲馬跡。之后，整個事件中，他都表現得漠不關心，更沒有提過任何要求，只在偶爾遇到時會慰問那么一兩句。梅大少苦笑：“一點證據都沒有，總不能因為世人傳說他心胸狹隘記仇，再加上這么一兩件小事，就說事情是他干的。”畢竟，當年向梅小姐提親的人家多了去，被拒絕的也不止他一個。梅家產業眾多，想買鋪子租鋪子的也很多，不是都會答應的。慕云晗和梅小姐討論一番，覺得陳敬這人的確很可疑。就連他主動邀請慕云晗去枚州做生意，都顯得有點刻意，讓人生疑——或許他的目標就是梅小姐。梅小姐眼里迸發出強烈的恨意：“我一定要看他身敗名裂，死無葬身之地。”慕云晗道：“倘若不是他呢？兇手如此狡猾，可能一輩子都找不到，我希望你別為此亂了心智，毀了自己一生。”梅小姐有些不情愿的道：“不是他能是誰？”“那可說不定。”慕云晗道：“冷靜對待，否則反而會放走真正的兇手。無論如何，我會盡力幫你就是了。”
