果不其然，周守備下一個就看向了慕云晗。慕云晗輕咳一聲，就有人喊道：“抓住一個放火賊！”護衛從樓上拖下一個人來，灰撲撲的袍子，臉上滿是黑灰，一雙眼睛嘰里咕嚕亂轉，口里大聲嚷嚷著：“慕老板，你不能這樣對我啊，樓上的火是我滅的，可不是我放的！”正是周慶。周守備厲聲喝道：“周慶，慕氏主訴曾與你簽下契約，約定和你一起開辦藥膳堂酒樓，由你負責辦好準入銅牌，你占二股，可有此事？”周慶哭喪著臉道：“大人，冤枉啊！我姐夫要和她一起做生意，小人哪敢橫插一腳？是她嫌我姐夫要價太高，幾番攛掇逼迫小人，小人都沒敢答應……”陸管事和梅大少一聽，不干了：“你這個人怎么這樣……”周守備厲聲道：“打二十板子！”“我冤枉，族叔，別打……”周慶顯然沒想到會這樣，痛哭流涕：“姐夫，姐夫，姐姐，救我，我是冤枉的啊……”人群突然分開，走出一個五短三粗、大腦袋、三角眼、滿臉麻子的男人來。他先是威嚴地看了慕云晗、梅大少、陸管事一眼，再走到周守備面前行了個禮：“大人，可否容小人詢問妻弟幾句，暫時寄下刑罰？”慕云晗和陸管事碰了個眼神，知道這就是那位陳敬了。看起來外貌真的不怎么樣，不過氣勢倒是挺足的。周守備不耐煩：“本官已經給過他機會了，是他自己不要，打！打完再說！”陳敬不再說話，沉默著退到一旁。臧理事討好地和他小聲說話，他也沒有半點回應
。周慶哭喊著，聲音越來越小。周守備冷眼看向慕云晗。慕云晗頭皮發麻，訕笑著行個禮：“大人，能不能不打民女？民女是受害者，很可能就要傾家蕩產了……民女家中還有寡母幼弟需要贍養……”周守備板著臉道：“本官以為你不怕本官，這又是放火又是讓人拿沙袋堵門的，還敢亮刀子……”慕云晗立時喊冤：“冤枉啊，今天是民女酒樓開張的好日子，誰愿意有這些破事？放火的真兇正在挨打，沙袋是怎么回事，民女真不知道。至于亮刀子，正是因為相信大人清正明察，所以才敢如此威脅他們……”周守備算是放過了她，轉而去問周慶：“此事因你而起，你是說真話，還是繼續打？”“姐夫，姐夫，救救我……”周慶拖著血淋淋的下體，朝陳敬爬去。陳敬果然如他描述那般，面無表情地看著他，毫無所動。臧理事目光閃了閃，跪下去道：“大人，小人有一事不明，為何您來了之后不問案情，不打被告，反打原告？”周守備冷笑：“既然你問，本官就為你解惑，省得一個個都說本官蠻不講理，不分青紅皂白，只會打人！”眾人悄悄點頭，可不就是這樣嗎？“慕云晗曾在與周慶簽訂契書之后，和陸管事一起去了州府備案，就連那塊銅牌和文書，也一并備案了！當時老朽看得清清楚楚，確然就是周慶的名沒錯。”主管此事的府吏站出來，高聲道：“經驗證，文書是用墨魚汁填寫的，時間一長就消失了，此為江湖騙技之一，周慶詐騙無誤！”
