望海縣，天香樓。
酒樓里的伙計躬身接過駱風棠手里的韁繩，牽著馬兒去了后院的馬廄。
楊永進挽著駱風棠的肩膀去了雅室喝茶，說話。
楊若晴轉過身對身后挎著一只包袱卷的萍兒道：“走，咱先去客房里落腳。”
萍兒正四下打量著酒樓的后院，聽到楊若晴的聲音忙地收回視線，“多年前就曉得你把天香樓開在很多個地兒，鎮上的我見過，縣城的還是頭一回來，真是一處比一處闊氣。”
楊若晴抿嘴一笑：“縣城人口比鎮上多，有錢人也更多，檔次自然也要有所提升。”
慶安郡和荔城的那兩家，更闊氣呢！
“進去吧，外面有些冷。”楊若晴伸手接過萍兒的包袱卷：“這邊走。”
楊若晴讓駱風棠跟楊永進睡一屋，自己跟萍兒睡一屋，彼此都好方便夜里說話。
兩人剛進屋子，楊永進便又打發伙計送了炭火盆子和熱茶熱水進屋。
兩個人洗了把熱水臉，解開頭發重新梳理了一番，剛坐下來喝茶。
楊永進和駱風棠便過來了。
萍兒看到楊永進，有點拘謹，趕緊放下茶碗站起身。
楊永進沖萍兒那友善的點了下頭，徑直來到楊若晴跟前道：“酒樓里的幾位管事聽說你過來了，都來了后院想給你請安。”
楊若晴放下手里的茶碗笑了笑：“大家有心了，請安且不急，二哥，夜飯好了么？”
早上天麻麻亮三人就趕著馬車出了村，但因為雪后初晴路上很是泥濘，所以速度比較慢。
臨近傍晚方才到縣城，雖然三人在路上都吃了點干糧，但根本不頂事兒。
楊永進忙地道：“我也正要說呢，給你們準備的夜飯也熟了，隨時可以吃。”
楊若晴道：“那二哥你去跟幾位管事說一聲，我先用飯，讓他們也自去吃飯，等夜里我再召他們過來說話。”
楊永進點頭，轉身出去了。
駱風棠又問楊若晴：“外面很冷，你們是去雅室那邊吃，還是讓伙計把飯菜送到屋里來？”
楊若晴看向萍兒，萍兒忙地道：“我咋樣都好，你們安排就是了。”
楊若晴想到先前萍兒面對楊永進時的小拘謹，于是對駱風棠道：“送到屋里來吧！”
駱風棠點點頭，轉身去安排去了。
于是，夜里吃飯的局面就是楊若晴陪著萍兒在屋里關起門來吃，駱風棠，楊永進還有幾位管事則在雅室吃飯喝酒。
萍兒很是感激楊若晴的體貼，對楊若晴道：“晴兒，多謝你設身處地的為我著想，確實，我看到你二哥真的有點尷尬。”
楊若晴正用公筷給萍兒碗里夾了一筷子魚香肉絲，聞言頭也不抬的問：“這是為啥呢？”
萍兒輕嘆口氣，“你二哥長相跟你大哥有七成相似，我見到他就好像見到你大哥似的，加之當年我跟你大哥之間那點事兒，你二哥應該也是曉得的，這才有些拘謹。”
楊若晴笑了笑，點頭道：“我能理解，不過，你和我大哥早就分道揚鑣不是一路人了，你有周生哥，還生了閨女，如今都快要做丈母娘了，我大哥也先后有了妻妾嫡子庶子，你們那點陳芝麻爛谷子的事兒，我二哥也不會記得的，你且放自在就是了。”
萍兒溫婉一笑，端起碗筷矜持的吃起了飯菜。
兩個人邊吃邊小聲的商議接下來的行程安排。
今日是臘月十九，臘月二十六顧家便要去長坪村迎親，二十四是祭祖，酒樓以及各行各業都要打烊關門回家過大年，正月過完元宵才開業。
所以最遲最遲臘月二十三必須趕回村，于是留給她們兩個去暗中調查顧家內幕的時間最多只有三天。
“今日趕路大家都累了，待會吃過夜飯你就洗個澡好好歇息，我去跟酒樓的幾個管事見個面說幾句話。等明日白天，我們倆喬裝一番去顧家那條街‘明察暗訪’，可成？”楊若晴問。
萍兒溫婉的笑了，目中都是感激：“成！”
隔天，出了日頭，街上積雪消融，街頭巷尾都是人，過年的氣氛突然就濃郁起來。
楊若晴和萍兒兩個喬裝了一番，手挽手走在縣城的大街上，順著熙熙攘攘的人群往前走。
路兩邊各種商鋪，各種叫賣，熱鬧得不得了，男人肩上坐著小孩子，婦人站在一旁扶著孩子的腿。
小孩子被賣糖葫蘆和糖蘋果的靶子勾得不肯走。
男人便跟賣糖葫蘆的小販詢問價錢，三文錢一根糖葫蘆。
男人說：“買兩串吧！”
女人便砍價：“五文錢兩串，賣不？”
小販哂笑：“小本買賣，不砍價。”
男人便對女人說：“六文就六文，快過年了，咱不在乎那多一文少一文的。”
女人放棄了砍價，依言拿出六文錢遞給小販，仔仔細細挑了兩串看似好像要大個頭一點的糖葫蘆。
一串剝開來遞給坐在男人肩頭的孩子，另一串拿在手里：“這串娘給你存著，回家慢慢吃。”
男人對女人說：“這串你吃了，回頭娃兒要吃再出來買便是。”
女人搖頭，“我一個大人吃啥糖葫蘆……”
“大人咋就不能吃？你害喜的時候就惦記著這酸的呢！”男人又道。
女人低頭，有點不好意思，“大街上你說這做啥？被人聽了笑話。”
男人嘿嘿笑：“你吃吧，糖漿易融，也就三文錢的東西，等回頭拿了工錢，我還要給你們娘倆扯新衣裳過年呢！”
女人經不住男人的勸，剝開了糖葫蘆面上的一層糖紙，卻把糖葫蘆遞到男人嘴邊：“你先來一顆。”
男人咬了一口，腮幫子鼓起：“嗯，好吃，你也吃。”
女人這才吃了一口，含在口中，酸酸甜甜，夫婦二人依偎在一起，護著孩子，吃著糖葫蘆漸漸走遠，最后混入熙攘的人群中不見了蹤影。
楊若晴和萍兒一直都走在那一家三口身后，把他們的一舉一動都看在眼底。
楊若晴忍不住感慨道：“那個男人不賴，疼媳婦疼孩子。”
萍兒也是滿臉的贊嘆：“是啊，一串糖葫蘆互相謙讓，真是羨慕人。”
