“咳咳，咳咳咳咳……”
沉悶的咳嗽聲一響起，即便是周圍那么多腳步聲和馬蹄聲，也遮掩不住，南煙抬起頭來，看向前方騎在馬背上，已經明顯直不起腰的祝烽，不知道是不是她的錯覺，在進入草原之后，祝烽消瘦得很快，這個時候即便穿著厚重的衣裘，他的腰背看上去也很單薄。
有一種，好像風雪大一點，都會將他摧折的錯覺。
但，祝烽從來都不應該是這樣，他從來都是如山一般的偉岸，也從來都是擋在所有人面前，去遮風擋雨的那一個。
南煙只覺得眼皮發燙，她低下頭去，強忍下胸口的一陣酸楚。
而祝烽的咳嗽聲還在繼續，已經有些壓制不住的感覺，這時英紹騎著馬走到南煙的身邊，小心的說道：“娘娘，要不要讓皇上歇息一下？”
南煙轉頭看了他一眼，皺著眉頭不語。
事實上，他們出發才不過一個時辰。
照理說，祝烽曾經征戰沙場十幾年，他是長在馬背上的，能騎馬一天一夜都不用休息，但現在這樣，才剛走了一個多時辰就要休息，南煙擔心他不會答應。
可就在這時，走在前方的祝烽突然停了下來。
后面的人也立刻勒住了韁繩。
英紹急忙策馬上前，小心的看著他：“皇上有何吩咐？”
祝烽捂著嘴，又輕咳了兩聲，再開口的時候聲音聽起來也有些混沌，沉沉道：“原地扎營休息。”
英紹驚了一下，下意識的看了南煙一眼，立刻便吩咐下去。
將士們走在呼嘯的北風中，雖然能忍耐，但到底也是不好受的，聽說能原地扎營休息，一個個都謝天謝地，很快營地就安頓好，帳篷也在寒風中撐了起來。
南煙下了馬，面色凝重的走到祝烽跟前。
祝烽坐在矮凳上，正凝視著眼前剛剛燃起來的篝火，捂著嘴低聲咳嗽著，似乎是聽到了她的腳步聲，慢慢的抬起頭來，很坦然的看了南煙一眼。
“你也喝些熱的，驅驅寒氣。”
“……是。”
南煙神情復雜的走到他身邊坐下。
自從那日，祝烽跟她“交底”之后，兩個人之間的氛圍好像有了一些微妙的變化。
過去，南煙一直都是離他最近，也最了解他的人，但祝烽或多或少還是要男人的自尊，皇帝的面子，在她勉強一定要強撐著；可那次之后，他似乎也明白，強撐下去不過是讓南煙更擔心，對自己的大事也無益，所以，他不再強撐，甚至連咳嗽的聲音也不再壓制。
也是因為如此，這一次，甚至都不用人勸，他自己便下令休息。
當然，也可能是因為——他撐不下去了。
南煙只覺得喉嚨一陣一陣的發梗，好像有些東西要從膨脹的胸口里崩裂出來，但她沉默了許久，也只是伸手過去握住了祝烽冰冷的指尖，然后溫柔的說道：“皇上也要多喝一些熱湯才好。”
祝烽看了她一眼，道：“你不是還帶了些湯藥？”
“……是。”
“你去熱一些給朕送過來。”
南煙一愣。
她這一次出發，的確是隨行帶了很多的藥材，而祝烽一向是有些諱疾忌醫的，讓他喝一口藥比砍他一刀還難，從來沒見過他主動提湯藥的事。
這一次，他居然主動提出要喝藥。
南煙只覺得胸口更沉悶了一些。
但臉上卻浮起了笑容，她柔聲說道：“皇上早一些愿意保重龍體，妾又何至于擔心成這樣。”
祝烽道：“你又多話，快去。”
“是。”
南煙微笑著站起身來，一轉身，她的眼睛就紅了。
慢慢的走到自己的營帳前，彤云姑姑剛剛收拾好里面，一見她過來，又看到她臉上的神色，愣了一下，而南煙已經吩咐道：“得祿。”
得祿立刻上前：“娘娘有何吩咐？”
南煙道：“去拿湯藥出來熱一熱，呆會兒本宮要給皇上送去。”
“是。”
得祿立刻下去忙了。
彤云姑姑小心翼翼的將她扶進營帳休息，看著南煙的臉色，她幾番欲言又止，南煙看了她一眼，淡淡道：“本宮知道你要說什么，不必多言。”
“……是。”
彤云姑姑臉色有些發白的低下頭去。
醫術算是她的家學，可畢竟皇帝身邊有太醫，此次隨行的還有軍醫，怎么樣都輪不到她一個奴婢開口，加上那天南煙聲色俱厲的話語，她雖然已經看出些什么來，但這個時候，也不敢多話了。
她小心的給南煙沏了一杯熱茶，南煙握在手里，也沒喝，只是盯著晃悠悠的茶水，目光沉凝，像是在想著什么。
這時，外面傳來一陣急促的馬蹄聲。
軍中，馬蹄聲并不罕見，但這個時候他們已經扎營休息了，突然響起的馬蹄聲顯然不是軍中，而是外來的人，而且，那馬蹄聲到了很近的地方，突然又截斷，然后響起了一聲凄厲的嘶鳴。
南煙抬起頭來：“怎么回事？”
彤云姑姑道：“奴婢去看看。”
她急忙撩起簾子走了出去，南煙靜靜的坐在帳篷里，過了好一會兒，杯子里的茶水都有些溫吞了，她才放到嘴邊喝了一口子，然后就看見彤云姑姑從外面走了進來。
南煙道：“出了什么事？”
彤云姑姑走到她跟前輕聲說道：“娘娘，是后方來人了。”
“后方？”
南煙微微蹙了一下眉，他們這樣深入草原腹地，后方肯定是要隨時跟他們聯系，以策萬全的，倒也并不稀奇，于是順口說了一句：“是長城壕那邊的人？”
彤云姑姑道：“不是，好像是太子殿下派人過來的。”
“太子？”
一聽這個，南煙的眼睛頓時亮了一下，然后問道：“人呢？”
彤云姑姑道：“已經被領著去皇上跟前了。這人跑了幾日，剛剛進營地，馬就死了。”
難怪剛剛聽到那么凄厲的一聲嘶鳴。
南煙輕嘆了一聲。
然后又輕輕念道：“太子這個時候派人來做什么？”
彤云姑姑道：“人還在皇上跟前，娘娘要過去看看嗎？”
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