顧長生這廂回了悅來客棧，那是兩耳不聞窗外事，一心只睡回籠覺，完全沒有一絲贏得鑒藥賽的歡飲雀躍。
而另一邊，第一個回合落敗的泰州參賽者胡秉志精通炮制之術的消息不脛而走。
柳州民眾還未來得及大肆慶祝，就被這突然而至的噩耗嚇著了。
上品炮制師傅啊，那可是百年難得一出，六十年間，柳州境也只出了那么一位大師，在江南辯藥大會上大放異彩之后，就被萬金之資籠絡走了，柳州但凡上了年紀的老人家，每每憶起此事，都還不勝唏噓。
可是如今，他們的對頭，泰州醫行請外援倒也罷了，這外援竟還是個精通炮制的師傅，這師傅竟還有問鼎上品炮制師傅的潛力！這對還未來得及慶祝鑒藥勝利的柳州人民來說，無疑是一個晴天霹靂！直轟的他們心中忐忑不已。
“長生娘子她能不能贏過胡秉志那個白眼狼啊？”
“這事兒可說不準，據說胡秉志的炮制之術工藝精湛，乃是他數十年醉心此道才有的結果，長生娘子才多大？就算整日研究此道，又能有多長時間？明日的比試懸啊！”
“哎……看來明日的比試，果真勝負未知啊……”
不怪民眾對顧長生不自信，饒是柳州醫行的其余醫者，也對此事擔心非常，甚至不惜將柳州數得著名號的炮制師傅都請了來，要去和顧長生研究一下炮制之術，常言道，臨陣磨槍，不快也光，就算是光，他們也得試上一試！
可顯然他們的這種緊張氣氛，絲毫沒有影響的埋頭大睡的顧長生！
月西樓一身五彩斑斕的錦衣擋在顧長生門口，那是將來者一個不拉的全扔了出去……
柳州醫行的一眾醫者悲憤了，無語問天。
“不曉得長生娘子這是自信還是自負啊？”
“也有可能是破罐子破摔吧……”
忐忑啊，醫者們一顆顆心那是高高掛起，惶惶不可終日。
第二日，柳州醫行眾醫者吃一塹長一智，天還未亮就守在悅來客棧顧長生所住的小院子門口，無他，說什么也要在比賽開始之前將長生娘子從床上撈起來，他們的心才能稍稍放進肚子里。
他們這番興師動眾，可顧長生此次卻沒讓他們久等，還未等到他們喊門，顧長生就自己出來了！
眾醫者這才松了口氣，看長生娘子這架勢，倒是對制藥一項的比試分外上心的。
顧長生睨了他們一眼，心中知道他們所想，仁慈的沒有告訴他們事實。
至于顧長生早起的事實嗎，咳咳！她只是從昨日鑒藥賽后除了吃喝，一直睡到如今，實在是睡不下去了！
真相和想象的距離有多遠，因人而異，只看人心中所期待的是什么！
柳州眾醫者很滿意，顧長生很無奈。
辰時未到，眾人就率先到了賽場！
制藥的比試不比鑒藥，制藥的工藝之繁瑣，從采藥，到凈制，加工，炮制……絕非一日之功，是以，這賽臺只是宣示比賽的開始，而真正的比試則是從采藥起，到藥材炮制成功為止！
而藥商們對于江南辯藥大會，那也是足夠的重視，此時已經在悅來客棧準備好了五個獨立的小院子，一應炮制用具全都備的妥妥當當，就等五州醫行的參賽者采藥回來開始在此進行為期十數天的炮制比賽！
焦方毅恭敬的跟在胡秉志之后，以勝利者的姿態出現在賽場，唱禮人宣布制藥比試開始之后，一眾人就浩浩蕩蕩的出發前往百里山！
無他，藥材的炮制，從采藥開始，參賽者要親手采摘藥材，親手清洗凈制，事事親手親為，方可作數！
而柳州城外的百里山，顯然是眾人皆知的采藥之地！
“無知小兒，切莫以為贏得鑒藥一賽，就能真的贏過老夫！”才到百里山下，胡秉志就一臉譏誚的對上了從自家馬車上下來的顧長生，睨了一眼她跟隨的兩個小丫頭，胡秉志臉上的不屑更甚，“行動皆要人前后伺候，如此，還想與老夫比試制藥，簡直自不量力！”
顧長生才下了馬車，身子還未穩住，就被人恨鼻子恨眼睛的一通子數落，臉色頓時算不得多好了，回頭看了一眼亦步亦趨跟在身后的小翠和董雷，摸了摸鼻子，忍不住的抱怨出聲，“我就說吧，你倆別跟著別跟著，這可不就給了人借題發揮的理由，哎，誰讓有人輸了鑒藥賽，還不自覺呢……”
她要是胡秉志，現在立刻馬上就收拾收拾行李滾回上京去，免得輸的太慘，沒地兒哭鼻子！
可顯然胡秉志不這么認為，他冷哼一聲，“顧長生你切莫囂張，制藥比試，老夫定要讓你輸的心服口服，到那時，你可敢答應我一個要求？”
顧長生聞言，眉尾一挑，唇角微勾，“要求？要我遠離周沐嗎？”
顧長生毫不隱晦的直白，弄的胡秉志一愣。
顧長生同情的看了他一眼，自欺欺人啊，他還真當她是個啥都不知道的愣頭青呢？
“若這是你心底的要求的話，那我只能說，你丫的真是咸吃蘿卜淡操心，管的忒寬了！”
“若這是你上面人的要求的話，那我想說，何必彎彎繞繞的兜這么大圈子，有種放馬過來啊！派你來是試探？還是說要殺殺我的威風，給我個下馬威？”
顧長生的話，如當頭棒喝般敲打在胡秉志心頭，直打的胡秉志老臉慘白，無言以對！
這娘子，她倒是真敢！
他上面的人，那可是當今陛下，她明知如此，還敢如此囂張，當真是無知者無畏，初生牛犢不怕虎的緊！
可這話，打死他，他也是不敢往上稟報的！他可沒有顧長生這般不要命的勁頭！
顧長生見他一副吞了蒼蠅般的模樣，不忍心再打擊他，好心的建議道，“得了，咱們既然都心知肚明，那就別揣著明白裝糊涂，你盡力去完成你的任務，盡力去贏得比賽，我呢，就勉強的陪你玩兒一遭……”
顧長生這話說的不可謂不囂張，誰讓胡秉志好生生的非要來尋她麻煩呢？
人不作死就不會死，人要是作死，就別怪她將人往死里打擊了！
“顧長生，少呈口舌之快，此賽老夫勢必要贏你！”胡秉志氣的山羊胡一翹一翹的，放下這豪言壯語，頭都沒回的一甩袖子往山里走去。
藥材的炮制，是他的拿手活，這項手藝，即使是顧長生的祖父顧承醫都望塵莫及，他不相信顧長生這毛頭小兒能勝過他去！此時胡秉志全無被戳穿來意的驚慌失措，混跡于官場，汲汲營營，就算心無七竅，那好歹也得心如明鏡，要不怎么死的都不知道！
顧長生既然和沐郡王牽扯至深，想必那沐郡王給她留下了不少后手，要不也不會放心的將她留在柳州境！
那顧長生知道他來意，倒也不足為奇了，和聰明人打交道就是有這么點兒好，大家心照不宣，手下見真章！
只要他贏了，那該起的震懾就起到了，他的使命也就算完成了。
不過是區區一個娘子，蚍蜉之力，焉敢憾樹？這簡直就是自討苦吃！
顧長生見胡秉志揮一揮衣袖往山里走了，眨了眨眼，好整以暇的的領著倆丫頭亦步亦趨的跟在他身后。
“長生娘子，你也要采藥啊，你跟著他能采到什么好藥材！”同樣跟隨在顧長生身后的胡一海們，臉上皆露出了焦急。
“知己知彼百戰百勝，我就是想看看他打算炮制什么藥材……”顧長生一雙眼睛炯炯有神的盯著被萬眾簇擁的胡秉志。
“哎，娘子說的是，咱們規避開他炮制的藥材還是很必要的。”眾人點了點頭，一致的認為長生娘子思慮甚是周詳。
胡秉志本就擅長炮制藥材，若是和他炮制同一種藥材的話，兩相比較，那不是高低自見，自取滅亡嗎？
此事，還是小心謹慎，劍走偏鋒尋個別的的藥材來的比較好！
所幸時值秋季，百里山里藥材遍地都是，品種齊全，選擇也多，總有一兩種會是長生娘子拿手的吧？
顧長生回頭睨了他們一眼，不置可否，繼續跟蹤胡秉志一行！
他們這兩州醫行的人，一個在前尋尋覓覓，一個在后緊跟不舍，倒是引來了不是監督藥商的側目。
“這是要鬧哪樣？”
“不知道！”
“看長生娘子這架勢，該不是要和胡太醫叫板吧？”
“我看未必，數年前胡太醫與炮制一道就聲名在外，和他叫板遠不如另辟蹊徑來的好，長生娘子人又不傻。”
藥商們在一旁嘀嘀咕咕，嚴老被兩個藥童攙扶著站在眾人中間，一雙渾濁的老眼，閃動著耐人尋味的精光。
“快看，長生娘子動了！”
隨著一個藥商的驚呼，一眾藥商連忙看去，只見前一刻還忙著跟蹤的顧長生此刻果然動了，她開始采藥了！
“三七！她竟然選擇跟胡太醫一樣的三七，這當真是初生牛犢不怕虎，沒事兒凈往死里鉆啊！”
