才十幾天的時間，在院子的周圍已經有二十多座土坯房子，蘆葦茅草做的房頂，伸手一摸墻壁還潮乎乎的沒有干透，還不好住人。
院門大開，剛一進院子就聽見屋里頭傳來一聲歡呼，“是哥哥回來了！”小魚兒飛奔出來，一把抱住馬度眼淚巴巴的，“爺爺說哥哥不會回來了，小魚兒難過死了！”
“小魚兒你起開，這又不是你一個人的哥哥！”菱角兒推走小魚兒抱住馬度，“哥哥為什么現在才回來，菱角兒要到城里去找你，爺爺也不讓去。”一邊說著小腦袋還在馬度的肚子上鉆來鉆去。
“這不是回來了！”馬度拍拍這個又拍拍那個，見老泥鰍和小鱉站在門口齊齊的摸著眼淚，馬度苦笑道：“爺爺，我這不是回來了嗎，趕緊的都進屋，我還餓著哩！”
聽馬度叫了一聲爺爺，老泥鰍頓時眉開眼笑，“進屋，進屋！”一進屋才發現，除了馬度還有一個人跟了進來，見對方器宇不凡，便問道：“這位公子是？”
老泥鰍當然是在問常茂，而常茂本人確實也當得起“器宇不凡”這幾個字。常茂很客氣的施禮，“晚輩常茂見過老太爺，我與馬兄乃是生死之交，來得匆忙，也沒帶什么禮物，還望海涵。”
馬度沒想到常茂正經起來，還挺像那么一回事兒，他和馬度確實算是生死之交，差點沒被他給打死。
“來了就好，快請坐一起吃！”老泥鰍拉著常茂坐下，常茂立刻傻了眼，看著桌上的東西，吃什么呢？
除了清亮亮的米湯，就是兩寸長的小魚干，聞起來還臭烘烘的。老泥鰍似乎也覺得不妥，忙道：“小鱉，去到廚房里面把大魚干拿出來。”又笑呵呵的對常茂道：“常公子，這大魚干是加了鹽的，要好吃的很多。”
“嗯！好！”常茂點點頭，馬度明顯的看得出來他的肚子在抽動。
馬度問道：“爺爺家里沒糧了嗎？”
“有哩，分給鄉親們一些，家里還有好幾石。”老泥鰍，“銅錢、布匹、肉食都不缺，都是前些日子王妃派人給送過來的，不過日子還是要省著過，從前一天兩頓都沒有著落，現在一天三頓，中午能有一口米湯喝就不錯了。”
這種心態怎么說呢，比笑話里那個要一個煎餅果子加十個雞蛋的還不如。
馬度再瞧瞧弟妹身上的破爛衣衫，還是從前的那件，苦笑道：“您好歹把弟妹的衣裳給換了，這透皮露肉的。”
小魚兒趴在馬度背上，很委屈的道：“小魚兒不要新衣裳，穿了新衣裳就沒有人給我玩兒了，她們說怕給我弄臟賠不起。”
“是哩，現在大伙給俺說話都客客氣氣的，還叫俺老太爺，現咱家里整天的敞著大門也沒有幾個過來串門的。咱家日子過好了，又背靠王府大家伙都害怕。”
馬度只聽說過富在深山有遠親的，哪有害怕的道理，“除了分些糧食，爺爺怕是沒讓大家沾什么光吧。”
老泥鰍正色道：“若是誰家有難處不用張口俺也會幫襯的，但是也不能讓他們平白的沾了咱家的便宜。”聽起來很有道理的樣子。
“爺爺聽我一句勸，家里連個登門的都沒有，誰家有困難你怎么知曉，這么下去再過半年，誰家要是真有了困難，也不敢跟您說，到時候您就真的是老太爺了。”
老泥鰍聞言心里頭不由得咯噔一下，“莫非是爺爺真的做得真不合適？”
馬度勸道：“孫兒把您接過來，就是想讓您過好日子的，大姐把大家一起接過的意思我也明白，就是為了讓您和大家能有個相互的有一個照應。可是您過得還和從前一樣，現在弄得連個說真心話的人都沒有，咱們還不如回島上去呢。”
老泥鰍連連的擺手，“不回去，不回去，還是應天好。大蝦，爺爺以后全聽你的。”
“哈哈哈……”老頭話剛說完，常茂就忍住不住大笑了起來，“我算是知道剛才那個婦人說喊你什么了，大蝦，大蝦哈哈哈……這名字可真是笑死我了。我說大蝦，大蝦呀，你哪里找來的窮親戚，明明有錢卻吃米湯就魚干，扎把長的魚放了點鹽就當寶貝似的藏著，為了不讓別人沾自己的光，就整天的穿破衣爛衫的過活，哈哈……我今天真是長了見識了，笑死我了……”
馬度恨不得拿魚干去堵常茂的嘴，可面上卻裝作一副難為情的樣子，“爺爺看到了沒有，您要是不把日子過得紅火了，孫兒在朋友面前都沒有臉面，就是在王府孫兒也是抬不起頭來。”
老頭一驚，一副恍然大悟的表情，“是哩！俺不能讓你在外面抬不起頭來，爺爺沒見世面，你可別怪爺爺，大蝦……你以前叫啥名來著？”
“我叫馬度，爺爺喊我小度就行了！”
老頭板起臉一拍桌子，沖著大笑的常茂道：“你這小子別再笑了，再笑話俺家，就別怪俺攆人了!”三個弟妹也沖著常茂橫眉豎眼。
“不笑了！“常茂連忙求饒，又討好的對老頭道：“老太爺趕緊的弄點好吃的吧，我快要餓死了！”
好在馬度帶了不少吃的倒也不用現做，都是些醬肉、桂花鴨之類的熟食，還有不少的糖果糕點。
相比肉食小孩子更喜歡糖果糕點，常茂也不挑食直接抱著半只鴨子就啃。
馬度分糖的時候這才注意到沒有大魚兒，還一直以為她在廚房呢，“爺爺，大魚兒去哪兒了？”
老頭拿著個鴨頭啃的起勁，“她去喂江馬了，你們來的時候沒看見？”
馬度激動的問：“江馬？爺爺是說小白，它也在這里？”
“嗯，是哩，聽鄉親們說咱們從鄱陽湖來的時候，它就一直跟在船后面，這畜生通人性哩，舍不得咱們。”
“它受傷了嗎？不是會自己捉魚嗎？”
老泥鰍搖搖頭，“那倒不是，這河里的魚又少又小，它捉不夠吃的，俺一天有一半的收CD進了它的肚子。”
馬度起身道：“我得去看看！”
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