“窯子里的門道摸的門清，還說沒來過秦淮河，皇后的竹板你挨定了！”
這算什么門道明明是常識，有這個點來逛窯子的嗎。馬度覺得自己比竇娥還冤，干脆把今天的行蹤一五一十的交代了，就連準備弄點禮品拜訪朱升和羅復仁的心思也一并交代了。
老朱瞪了他一眼道：“你好不曉事，人你也打過了，氣總該消了，何必再去找他的麻煩！”
“皇上放心，微臣不是去找他的麻煩，只是有些小事要去找他幫忙。”
“他無職無權你找他幫什么忙？”
“這個說來話長，這里不方便微臣就不浪費唇舌了，再說皇上到了晚上不就知道了。”馬度不相信老朱沒在妥懽帖睦爾身邊安插探子，而且是一堆。
話一說完屁股上就挨了一腳，老朱佯怒道：“真是懶到家了，現在連嘴皮子都懶得動彈了。”
馬度苦著臉一邊揉著屁股道：“都是一些不要緊的小事，微臣只是不想在大街上浪費皇上的寶貴時間，皇上還早點回宮吧。”
“行了，別委屈了，朕就不告訴皇后你來秦淮河事情，朕跟你一起去看看兩位老先生。”
“皇上不抓嫖了？”
“抓嫖？哈哈……不抓了，反正到了晚上朕就知道了。”
幾人安步當車，就在街上閑逛。馬度這才注意，有好幾個挑擔的貨郎，還有一些抱著膀子閑漢，走走停停的一直跟著。老朱果然是有侍衛暗中保護的，裝扮的都挺像，不細看還真瞧不出來。
老朱就不是個討人喜歡的，只要見到賣東西的都問上一下價格，問得都很詳細，還使了勁兒的跟人家砍價偏偏不買，氣得擺攤的小販直翻白眼。到了馬家的綢緞鋪子，老朱一問價格更是大呼黑心，還不停的拿眼珠子瞪馬度這個奸商。
馬家的掌柜不干了，“這位官人話可不能這么說，我們鋪子里的東西確實是那些攤子賣的貴個兩三成，可您也要看看什么成色。我們鋪子里賣的綢緞，那可都是蘇杭過來上好料子，都是當下最時興的花色，別家想進貨都進不著。
就拿您剛才看的那匹棉布來說，那可是上好的松江棉布，織得又密又細，連一個線頭都沒有，您再瞧瞧攤子上賣得都是什么玩意兒，抽掉幾根線都能當漁網了。
再說咱們這鋪子、人手，還有您手里端著的茶水嘴里吃的點心都是要攤在本錢里頭的。開店最講究信譽名聲，您剛才那一句話，就嚇走了好幾個客人，要不是看您跟著爵爺一起來的，早就攆人了……”
馬度暗暗的沖著掌柜豎了個大拇指，心道：“真他娘的有種！”掌柜顯然誤會了馬度的意思，張開嘴炮繼續的對老朱狂噴，還不停的用眼神詢問馬度要不要加大火力。
馬度只能在心中默默的為他祈禱，老天爺保佑他吧，希望今天晚上他不會失蹤，畢竟找一個能干的掌柜不容易。
難得老朱沒有發飆一直都笑瞇瞇的聽著，出了店門才陰惻惻的對馬度道：“你是不是很擔心你家的這個掌柜哪天消失不見了啊！放心吧，朕從前私訪，可沒少看了掌柜的白眼，也聽了不少伙計的冷嘲熱諷。”
原因找到了，難怪老朱不怎么喜歡商人。馬度立刻送上一句馬屁，“皇上豁達大度，胸襟如海，自然不會與螻蟻小民一般見識。人靠衣裝佛靠金裝，皇上下次微服私訪，穿幾件好衣裳，就算不買一個銅板的東西，他們一樣會把您伺候的妥妥帖帖。”
“哼！朕不過是想看看那些升斗小民怎么過活的，管那些有錢人做什么！”
聽老朱這么說，馬度心頭竟有些感動，也就只有苦出身的老朱，能體會小老百姓的心酸吧。他的感動伴隨著老朱的一句話戛然而止，“朕雖然不好與這些小民一般見識，但是不妨礙朕和他們的東家計較，玄重明年的俸祿，你就不要領了吧！”
這個時候的應天，還沒有做規劃，城市布局有點亂，老羅就住在城西，附近還有一個挺大的常市，這里賣的東西也很雜，牲口、糧食、日用雜貨都有賣的。
老朱又免不了挨個的問價，尤其是糧食，來這邊坐在集市上糶糧的大多都是屬縣農戶，老朱不光聞糧價，還問收成、賦稅、地租之類的，還時不時的拿幾顆糧食放嘴里嚼，檢驗一下成色。
見老朱往嘴里扔糧食，其他人都要抓上一點往嘴里扔。馬度除外，因為這是每個農民見到糧食后最自然的動作，七百年后也不曾改變。只是張五六扔得有點多，嚼得嘴角直冒白沫子好不惡心。
每咯嘣響一下，老農額頭青筋就跟著跳一下，他的小孫子都把拳頭攥起來了，最后忍無可忍，“這位老弟你到底買不買，看幾位個個人高馬大的，不像是吃不起飯來蹭便宜的。”
老朱大笑忙擺手道：“不是！不是！這糧食我要了！”
他忙到腰間去摸卻空空如也，他年已四十其實沒怎么花過什么錢，一開始是沒有錢，后來就是搶，隨著地位的越發的尊崇，就更沒有機會親手花錢了，也沒有帶錢的習慣。
“玄重給錢，這糧食就當是給老羅的禮物了！”
見馬度還在跟老農算賬，他干脆奪下張五六腰間錢袋子，“有什么好算的，你家里的錢都要發霉了，也不慷慨些！”老朱倒是慷他人之慨，直接把錢袋子交給了老農。
張五六身上都是帶些銅錢和碎銀子，供馬度出門開銷，雖然不多但是加起來也有好幾兩，可是到最后只換了幾十斤麥子，算是虧大了。
老農樂得見牙不見眼，差點沒給老朱跪了，“多謝這位官人了，剛才老漢說話不中聽，官人可別往跟俺一般見識！”
“無妨！”老朱笑著擺手，“對了，剛才老哥說十稅一的的賦稅有點重了是嗎？”
老農道：“其實也不算太重，比韃子坐天下的時候好多了！”
老朱得意的沖老農道：“我告訴你個消息，明年，明年就不是十稅一了，是十五稅一！”
