想要管理好一個兩萬余口的邑落,絕非易事。市長耿雍、置長崔鈞,皆來相告說,缺少人手。
市中、郵驛,看似職位卑小,卻非習文斷字、頗通算術者,不能任。
宗人和附民中,識字者少之又少。不然,劉氏一族也不會每代只選出四人,送入私學。足見學資很貴。
劉備這便去找恩師。
恩師說,又有何難。學壇中的適齡弟子均可出任。斗食小吏,豪門貴胄看之不上。卻是寒門庶子的出頭良機。這便找來另外三位大儒,篩選合適弟子,充入門庭。以解缺人之憂。
說是斗食,其實并非如此。朝廷俸祿,加侯府封賞,可秩比百石。年俸五萬錢。已算豐厚。
類似以授業弟子入公職者,劉備稱之曰:實習生。
樓桑邑市繁華。老鴉渡的耿氏制陶,索性舉家搬到樓桑。買了一處靠近港口的宅院居住。
這么做,也是為防止搪瓷等工藝被有心人盜取。
如此一來,陶瓷也成為樓桑的特產之一。
清溪能行百石商船。與老鴉渡并無差別。樓桑邑本就富庶,更是南北貨物,往來行商聚集之地,把陶瓷商肆開到這里,自然是上上之選。耿雍家不愧世代經商,很有眼力。
崔鈞忙于郵驛,崔氏商隊便交給了從洛陽返回的兄長崔均。日進斗金的茶館也一并交由兄長打理。崔均,字元平。為人忠直,一直在其父身邊行走。如今從叔崔寔在學壇授業,故而崔氏族人滯留樓桑者,頗多。
封邑事情繁多。雖不需劉備事事操心,卻也要聽屬下時時通報。得到他的首肯,方能實施。
無奈只能滯留家中,無法遠行。
家中艷婢各司其職,謹守規矩,未曾有失。宗人附屬皆呼公孫氏:少夫人。坐實了正妻的身份,讓公孫氏病情大為好轉,也讓劉備心安不少。
鹽漬木雖能防火,卻不能絕火。若有人故意縱火,木材總歸會燃燒。劉備問過蘇伯。蘇伯命人端來一罐色灰白的漆料。劉備攪了攪,似乎是一種類似熟石灰的礦物質膠,又像是一種摻了水的黏土。當是白堊摻雜了些純天然的阻燃物質。
蘇伯說,此乃白漆,能辟火。先涂抹于梁柱,風干后再上木漆,便可辟火。加之時人防火意識極強,亭中亦有亭卒專職滅火。樓桑所建重樓又不用茅草而是磚瓦青石,戶戶置大缸蓄水防患于未然,故能免災。
中庭的七層重樓住了不少人。前院的五層高樓除了日常待客,并無它用。交由蘇伯慢慢裝飾。所謂‘雕楹漆銅’,就是這個時代的高級審美。憑欄而望,樓桑盡在眼底。回想數年前的茅屋黃犬,陌上籬桑,已是天壤之別。
若底層著火,又該如何?
劉備心中一動:滑翔傘。
墨子·魯問中提到,公輸子削竹木以為鵲,三日不下。還造了能載人的大木鳶,在戰爭中偵查敵情。渚宮舊事亦有記載:“嘗為木鳶,乘之以窺宋城。”
‘乘之以窺宋城’,只此一句便已說明,大木鳶不僅能載人,還能飛高,越過城墻。
先人能做,當下亦能做。
劉備找來蘇伯,將雜書中所說的木鳶畫出草圖,讓他依樣制作。木鳶有兩個關鍵:射高和滑翔。
將木鳶從地面射向半空,然后展翅滑翔。
想將木鸞射出,必用床弩。
床弩最早出現于春秋戰國,由絞盤上弦,射程較遠,但精度不佳,一般多為齊射。
本朝,床弩已大規模使用。后漢書·陳球傳記載,陳球曾“弦大木為弓,羽矛為矢,引機發之,遠射千余步,多所殺傷”。此弩僅用手擘、足踏之力難以張開,故稱床弩。其大型銅弩機,長一尺七寸,寬四寸,通高一尺三寸。弩臂長丈余,用于彈射木鳶或許夠用。
滑翔自然靠雙翼。
材質也不復雜,薄蒙皮便可。關鍵是三角翼的展幅角度,以及人員吊掛其下的重心支撐。
這些都不是問題。只需多次試驗,便能找出關竅。以防萬一,蘇伯在船塢旁另起一高臺,將木鳶向白湖發射。又找身形瘦小且頗通水性者試乘,可免損傷。
連發弩,并不能連續射擊。而是能一次射出五支弩箭。所以連發弩又叫并發連弩。由戰國時的雙矢并發連弩,改進而成。根據并發出的弩箭的數量,名稱各不相同。有三矢、四矢、五矢。樓桑弩手裝備的連發弩,全稱:五矢并發連弩。
大儒劉寵曾為將作大匠,雜學淵源深厚。
除了并發連弩,還有刀車。
刀車,又名塞門刀車。
乃守城器械。城門被破時,可用來塞門。前刀壁上裝有十二四把鋼刀,使用時將車推至城門缺口處,既可殺傷敵人,又可擋住敵方的矢、石。因設有刀障,對方亦很難攀援,形成活動壁壘。車上開有箭窗,還可居高向外射擊。
刀車是一種極為堅固的兩輪車。車體與城門等寬,約莫在三四丈之間。車前有木架三到四層,各層固定尖刀若干。車體有長轅,敵人一但攻破城門,數百兵士猛推刀車,一路穿刺碾壓,塞住城門。守城惡戰,城門難保不失,這塞門刀車便是最為有用的救急兵器。
劉寵乃是見樓桑邑有闕無門,故而獻出此圖。
劉備一見大喜。喜的不是刀車本身,而是兩輪推車的整體構架。
用來阻塞邑門,實在大材小用。若是造出足夠數量的刀車,彼此以鐵索相連,形成‘刀車障壁’。用來堵路,豈不更好?
不錯。這便將心中想法與蘇伯細說。蘇伯笑道:可也!
這幾年,青徐連年大旱。附近州郡皆有災情上報。樓桑自旱地改水田后,季季大熟。宗人附民皆傳,乃因劉備上承天命,故而天降祥瑞。說起來,敢在北地植稻,非常人不可想、不能為!
樓桑邑,能鄰里和睦,路不拾遺夜不閉戶。最大的原因就出自劉備。諸如因果報應、宗教玄學,信則有,不信則無。
邑民相信劉備乃是天降祥瑞。正如青徐二州之民,越來越信太平道一樣。
何以至此?
劉備似乎也有了些答案。
災情頻發,州郡雖全力賑災,卻總有人沆瀣一氣,狼狽成奸。發國難財。兼并田地,買人妻女。土地流向豪強地主,失地流民三餐不繼,多生病疾。恰有太平道,施符水治病,又舍米糧救急。流民恩同再造,自當深信不疑。
此時劉備,無能為力。
樓桑一地,救不了青徐二州。更救不了天下黎民。