劉備自幼家貧。其實并不喜歡冬季。記得父親也是在隆冬時病逝。如今即便復爵，每晚入睡，隱隱約約，總是能嗅到當年的湯藥味。以前少不更事，對臥病在床的父親的記憶，并不深刻。如今漸漸成人，記憶反倒深刻起來。
自稻花飄香就一直緊繃的神經，也在隆冬時節徹底放松下來。
大雪封住的不僅是往來的通路，也將時人的活動圈盡可能的壓縮在方圓數里之內。除了距樓桑最近的涿縣縣城，附近州郡的旅人，斷難抵達。想打樓桑主意的奸賊惡徒，更是有心無力。
先別說方圓十里的聚落皆被拆除，編戶齊民統統搬進樓桑，成了侯府的邑民。堅壁清野，想要襲擾樓桑，連個落腳的地都難尋覓。如此酷寒，在野外過夜，根本就是自尋死路。
天寒地凍，蟊賊絕跡。
這也是劉備喜歡冬季的原因之一。
沒有結冰的白湖，水清如蘭。沿湖岸搭滿的腳手架，正建造著一座座水榭。后世冬季施工有許多注意事項。土壤、混凝土、砂漿等所含的水分凍結，建筑材料容易脆裂，給施工帶來許多困難。而在當下，建筑多是石木結構，連接多用榫卯，冬季并無不妥。尤其是鹽漬木，即不易著火，也不易干裂。非常適合冬季施工。熟能生巧，這也是工匠們自行收獲的經驗。
樓桑邑中，邑民兩萬有余。勞力充足。趁農閑到工地上賺些零花錢。出身大汗，再去湯池泡個熱水澡。與三五好友小酌數杯，再給家中妻兒打包一份吃食，日子別說有多愜意。
冬季的樓桑，更是修造室內的好時機。
雕梁畫棟有逾制之嫌。刷刷木漆，置辦些家具，卻是可以。室內溫暖，木漆亦不會干裂脫落。
白湖水榭已初具規模。橋樓歸市更不必說。
早成了樓桑一景。
忙了一年的宗人附民，趕著難得的空閑，姻婚嫁娶，相互結親。凡劉氏宗人、順陽族人，都是妥妥的門當戶對。家家張燈結彩，熱鬧非凡。少君侯雖號稱麒麟子，卻也是自家子弟不是？但凡宗人附民家門有喜，請帖自是第一個送入侯門。劉備來者不拒。雖不能各個出席，然而封一筆厚厚的賀禮，卻一個也不曾少。
禮尚往來。宗人們看中的多半不是錢，而是這濃濃的人情味。
和前后兩位開朝傳代的先祖一樣，起身于微末的少君侯，保留了甚厚的草莽俠氣。
當然，只出禮不赴宴，也是不對的。耿雍、崔鈞、黃忠、黃蓋……被輪番請去吃酒。著實替少君侯擋下海量的酒水。
大雪封路，天知道少去多少麻煩！
整個樓桑都松了口氣。
劉備難得空閑，整日陪在母親身邊。
暖柜一開，熱風徐來。室內溫暖如春。劉備身形日長，年前的衣服總是不能穿的。母親在公孫氏等人的幫襯下，為劉備縫制了數套新衣。母親的女工，在劉備心里絕對是天下第一。即便是家徒四壁，三餐不繼時，劉備身上的衣服，母親也容不得有一絲污跡。
母親紡線織布，夜夜不綴。家中賬目也要逐條過目。劉備不忍見她辛勞，讓公孫氏多為分擔，可母親卻樂在其中。話說，那段典當度日的年月，母親過的遠比劉備艱辛。如今倉實廩足，家有余糧，母親自是萬分珍惜。
正如父親清瘦卻慈愛的背影，這些都是劉備最珍貴的記憶。
大舅越發來的勤快。那些舊事，劉備也都忘記了。畢竟是血親。
范氏與劉氏結親，本是門當戶對。如今劉備復爵為侯，范氏自然與有榮焉。
樓桑的諸多便利，也向范氏開放。無論寢墊、美酒，還是馬桶、暖柜，便是交由范氏販賣到東郡各縣。收入頗豐。
陶管供暖，是樓桑一大創舉。北地酷寒。老弱多半死于凜冬，剩下一半死于酷暑。新年前后，家有老人暴斃，舉家慟哭發喪者，眾多。除此之外，北地最大的病癥，便是草原鼠疫引發的瘟疫。此病隨烏桓、匈奴等游牧一族，內遷而來。許多村莊，一夜死絕。十分可怖。
好在涿縣并非臨近邊疆，也無異族定居。瘟疫只是偶發，并未大面積傳播。
邑民生病，也可到樓桑義舍，尋醫問藥。且湯藥費多為侯府支付。無奈如今藥價奇貴。所需藥材多為野生，需到深山密林中采摘。產量很低。但凡得了慢性病，因病致窮便是常事。劉備家之所以家道中落，正是因父親久病臥床所致。
劉備見自家花房四季如春，遂想到了藥圃。
一些常用藥若能大面積種植，可解缺醫少藥之荒。
這便命胡姬在自家花房中試著種植。
若可行，以后邑民家的庭院，便不再種植桑麻，統統改為藥圃。
少君侯靈秀天成。樓桑之所以能有今日氣象，少君侯居功至偉。只要是少君侯下發的告示，邑民自會口口相傳，迅速貫徹執行。信賴是其一，威望日隆卻是其二。
樓桑邑與十里之外的涿縣，最大的不同，就在于此邑乃是劉備的封地。雖有漢律官吏掣肘，卻實打實是劉備自家的產業。陸城亭侯放在天下，實在不值一提。然而放在一縣之地，卻是一等一的宗親豪強。
誰敢捋少君侯虎須？
比起縣城，樓桑頗多便宜（biàn yí）自在。是難得的休閑之地。
校館年前閉館。學生多以解散。
路遠的早已在大雪封路前歸家。樓桑子弟更不用說。再剩下的，多半是不想回家之人。其中就有公孫瓚。
陳逸、胡輔，劉備長兄劉文、四弟劉修，整日與公孫瓚為伴。到處吃喝閑逛不提。劉備若是不忙，也會與眾人小聚。這日雪大，眾同窗好友又碰到一塊。
與眾人不同，劉備心有所慮。
樓桑舟車皆能自造。獨缺馬匹。買又太貴。如何是好。
見劉備又為馬匹嘆氣。旁邊的公孫瓚這便放下蜜漿杯：賢弟，若為馬匹所困，為兄倒是能舉一人。
劉備忙問：何人？
公孫瓚卻賣了個關子：我且手書一封，他若能到，我便引來相見。
劉備點頭道：如此，便有勞兄長。
公孫瓚亦笑道：舉手之勞，賢弟何須客氣！
