游騎結陣,甚至松散。
稀稀拉拉,沒有突騎那般緊湊。千萬別小覷。背上騎士人人開得二石強弓。強如徐榮,甚至能左右開弓。沖鋒也不走直線,而是迂回。分成左右兩陣,繞射烏桓突騎。
烏蓮這隊騎術,也異常高明。
竟能在馬背上輾轉騰挪,避開冷箭!還能抽身還擊。
兩隊人馬,無需瞄準。張弓搭箭,抬手便射。箭如流星,雖折去了穿甲箭頭,仍能聽到利箭呼嘯,不絕于耳。
這邊射的高妙。那邊躲的精彩。
你來我往。馬背箭囊中,箭矢漸少。烏蓮不愧是烏桓王妹。騎術、射術、避箭術,皆上乘。年紀雖小,卻能連開二石強弓!若不是最近開始蓄發,真把她錯認成烏桓勇士。
激戰亦費馬力。鮮卑馬、烏桓馬,雖都是世之良馬。久戰亦疲。速度下降,轉彎不及。背上騎士紛紛中箭。雙方約定,中箭便要退場。這便各有騎士脫出。
場中騎士,越戰越少。等只剩烏蓮和徐榮二人。看到癡迷的觀眾這才醒悟。廝殺良久,雙方竟全是射弓!往來馳騁,竟無一次短兵相接。若遇步兵方陣,游騎當有大用。
俯身躲過射向后心的冷箭,烏蓮反手一摸。囊中已無箭。
“看箭!”徐榮縱馬追來,弓開滿月,一箭射出。
箭如流星,直扎后心!
烏蓮猛然扭身,堪堪讓過。箭尾將將擦中面頰,竟被她張口銜住!
只手取下,回身一箭,直取徐榮面門。
卻被徐榮用弓身撥去。
“再來!”烏蓮雙腿一蹬馬腹,戰馬猛地一躥。徐榮亦縱馬追來。
散落在場中的箭矢被兩人俯身撿取。你來我往,又對射起來。
“如何?”劉備問黃忠。
“當是徐榮技高一籌。”黃忠乃萬人敵。眼光斷不會有錯:“徐榮未盡全力。以他之能,可連發快箭。有幾次近身,徐榮亦未舉刀。短兵相交,不出三合必斬烏蓮于馬下。”
有幾次徐榮前后手各有一支箭,明顯是速射箭法。卻引而不發,顯然是手下留情。不愧是戰敗曹操和孫堅的強者,劉備點了點頭:“可稱良將。”
黃忠笑道:“少主莫不是想讓他統領烏桓突騎。”
劉備先是點頭,跟著又搖頭:“烏桓突騎長于沖鋒陷陣。徐榮善游擊,彼此戰法不同。可令他執掌本部兵馬。”
“不過十騎,何來的本部?”黃忠疑問。
“不久當見分曉。”劉備笑答。
鮮卑馬一路舟船顛簸,甚是疲憊。漸漸體力不支,徐榮卻能與烏蓮相互射中,戰成平手。
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烏蓮一聲哨響,突騎紛紛列隊。徐榮親隨亦縱馬聚攏上來。雙方互相執禮,臉上皆有敬色。棋逢對手,將遇良才。痛快。
乘天梯降到地面,劉備這便回府,脫下防身皮甲在燈下查看。白蹢狶皮內混入諸多石子,故而刀槍不入。搪瓷札甲之所以勝過鐵甲衣,正因搪瓷硬度強于鋼鐵(莫氏硬度6,高于鋼鐵,次于寶石)。又因破碎吸能,防破甲箭堪稱奇效。若讓皮甲也混入石子的話……
劉備福靈心至,這便靈光一現。野豬皮內既能嵌入樹脂石子,那么皮甲有沒有辦法摻一些搪瓷碎釉?
速命人請來蘇伯。將心中所想,盡數告知。
蘇伯想了想道:少東家可是想在皮甲之上,涂一層搪?
劉備這便點頭:正是。
蘇伯笑道:這有何難?只需把搪瓷釉磨碎成粉,刷在皮甲之上,便可。
劉備急問:如何才能刷到皮加上?
蘇伯又笑:可用髹漆。
劉備再問:何為髹漆?
髹漆(xiū qī),亦作‘髤漆’,便是指:以漆涂物。
髹漆亦是皮甲制作過程中,至關重要的一步。秦代皮甲胄的皮胎,為未加工成革的生皮。皮胎外髹黑漆或深褐色漆,一般要髹二至三層。甲片先髹紅漆,再髹黑漆。用寬三到四分(0.6~0.8厘米)的絲帶編聯成甲。絲帶用朱砂染成朱紅色,此乃古文所記載之‘組甲’。
漢代,鐵器已取代青銅,軍隊大量裝備鋼制防護裝具。但皮甲胄仍有使用。漢代稱皮甲胄為‘革甲’、‘革鞮瞀(dī mào皮盔)’,以與鐵鎧區分。皮革制作的甲,即便在當下仍為低級軍士使用的主要防具。
蘇伯找來善制甲的工匠數人,取生牛皮制甲。
又將因演武或戰斗中破碎,已被替換下來的甲片上的搪瓷,用‘水壓’將瓷釉碾碎。刮取碾磨成搪瓷粉末,混入生漆,攪拌均勻,髹在牛皮甲上。
并依照古法,先髹紅漆,再髹黑漆,共計三層。
待甲成,讓黃忠一試。
三石強弓,只堪堪射穿!
可堪大用!
劉備大喜。黃忠大驚。蘇伯亦驚亦喜。少東家果然天縱奇才!
殊不知,在髹漆中混入瓷屑,并非劉備專利。
武備志中曾提及明代皮甲之法:“生牛皮裁成甲片,用刀刮毛;以破碗舂碎,篩去米大屑,調生漆傅上,油浸透則利刃不能入。”明代制甲匠為提高皮甲的防御能力,利用生漆良好的依附性,在漆中摻入細碎的瓷屑或瓦屑,刷在皮甲片表面。和劉備刮搪瓷髹漆,有異曲同工之妙。
皮甲能擋二石強弓。卻不能擋三石。如何還能提高?
兩個辦法:多層皮革疊成復合甲。或是增加髹漆的厚度。
兩種方法都帶來一個弊端,甲胄過重。如何才能多層復合、增厚漆層,卻又不增加重量?
劉備這便問道:蘇伯,何物之皮可做‘革甲’,且薄而多皺?
蘇伯想了想道:當屬鼉(tuó)龍甲。
鼉龍,又叫豬婆龍。便是后世所說的揚子鱷。我國特有的一種鱷魚。去鱗后的鱷魚皮,確實很皺。皺紋越多,刷漆時的附著度越好。且與牛皮相比,鱷魚皮有氣孔。這對刷漆尤為重要。如此一來,生漆便能從氣孔浸入,增強附著度。
劉備這便出重金,命人到江南購買。
用多年生老鱷魚皮,硝制成甲,堅硬且耐用。
也因為太硬,不宜穿著。劉備又命人制作里襯,以解鼉龍皮甲弊端。
經良匠反復測試,樓桑版的鼉龍具裝,終于完成。