鞠球凌空而起，正落在曹操馬前。見一字排開的胡騎蜂擁而來。曹操不退反進，打馬向前。
鞠杖抵著鞠球底部，向前加速滾動。此技名曰‘平推’。
搶在單人匹馬被胡騎合圍之前。手中鞠杖如鐘擺般高高揚起，又加速下墜。
反手一擊，將球斜擊向身后！
胡騎紛紛勒馬，轉而撲向曹操身后。袁術早拍馬趕到，搶在一側胡騎殺到，重重揮擊。
鞠球沖天。斜刺越過眾騎頭頂，墜入對方半場。
已提前撥馬的袁紹，甩桿重擊馬臀。胯下駿馬一聲嘶鳴，奮然加速。從一眾正強行調轉馬頭的胡騎間，高速前插！
迎球揮桿。將鞠球再向對方戰鼓迫近。
胡騎在身后奮力狂追。回頭看了眼追兵，袁紹猛然附身。手中鞠杖順勢揮下。
塵土乍起。
迸射的砂礫之中，但見鞠球宛如彗星逆升。呼嘯射出。
咚——
正中靶心。
“嗷——”
看臺歡聲雷動。果是我家漢兒先拔頭籌！
我方旗桿，便有一面錦幟徐徐卷落。
“東郭殖貨里內金水潭小市，開市大吉。最多優惠、最多驚喜。四方主顧入里道直行，認準門樓‘金水小市’懸匾為記。”
字跡尤其大。一看便出自書法名家之手。
百官皆看向恩師盧植。
恩師正欲開口。不料劉御史已自行認領：“此乃鄙人仿蔡伯喈飛白書所寫。獻丑、獻丑。”
百官中便有人問道：“御史因何書也？”
劉陶答道：“臨鄉侯攜瓊漿重資登門求字，我豈能免俗？”
崔太尉這便戲言道：“永壽年間（157年），先帝想鑄大錢，子奇上疏言道：‘民可百年無貨，不可一朝有饑，故食為至急也’。今日重金賣字，莫非‘食急也（吃不上飯了嗎）’？”
劉陶微微一笑：“下官俸祿雖比不上太尉，卻也三餐飽食。奈何腹中酒蟲作祟，不能忍也！”
“哈哈……”眾人撫掌大笑。
看臺歡呼雀躍，人皆有笑臉。又豈止百官？
便是皇后，還有兩位太后，亦不禁掩口。這臨鄉侯，每每出人意表。著實有趣。
笑聲未落，忽見黃門令左豐，親領一排小黃門，手持彩錦，列隊看臺兩側。隨黃門鼓吹署的鼓樂伴奏，齊聲高喊：“必勝必勝，必勝必勝！”
一邊喊著口號，還一邊手舞足蹈，上蹦下跳。面容極盡嫵媚，舞姿頗多妖嬈。無處不消魂。
臺上眾人聞聲看來。不由指指點點，皆捧腹大笑，樂不可支。
待黃門令返回，陛下這便問道：“此是何意？”
黃門令答道：“啟稟陛下，此乃‘黃門助威隊’。為我方健兒壯大聲威也！”
“可是臨鄉侯所創？”陛下再問。
“正是。”
陛下頓時了然。再問：“且說，每人許了多少銅錢？”
左豐躬身答道：“臨鄉侯說，最賣力者，可得一金。”
“哈哈！原來如此。”陛下開懷大笑：“重賞之下必有勇夫。必有勇夫！”
袁紹突襲得手。眾人揮桿相慶。
先拔頭籌，頓時信心倍增。再看對面騎手，仍排出一字長蛇陣。陣型卻比先前松散。
曹操不敢大意，這便叮囑道：“胡人亦是高手。切莫輕敵！”
“再來！”縱馬結陣，袁紹和袁術且忽交叉換位。
果然。
緊盯二人的兩名胡騎，亦隨之換位。
待鞠球再被小黃門擺上開球點。游擊手楊奉和胡人游擊，這便各就各位。
看臺漸漸無聲。
鳴鏑射空。
雙馬奔騰。楊奉不斷打馬加速，而對面胡騎卻仍不疾不徐。
楊奉馬快。搶在胡騎之前，附身一擊。
鞠球弧線落地，正在曹操馬前。曹操故技重施，推球直進。
胡騎再次合圍，卻留數騎待命。
搶在合圍前，曹操將球擊向袁術。袁術推球加速，沿邊線疾走。見胡騎逼近，這便大力轟出，將球斜擊向另一邊的袁紹。
胡騎早有準備，搶先封住了擊球角度。
袁紹手腕一抖，鞠杖月板遂將鞠球挑起。鞠杖豎立如鉤，輕輕一抬。由下而上，正點中鞠球。
人借馬力，挑球過人！
趁胡騎仰頭張望。袁紹高速穿越，一騎絕塵。奮力揮桿，轟中靶心。
咚——
鼓聲二響。
看臺一片轟鳴。百官、宗親皆喜氣洋洋。西域使團卻各個面露慚色，搖頭嘆息。
袁紹兩球得手，舉杖繞場，接受人群的歡呼禮贊。
我方旗桿，便又有一面錦幟徐徐卷落。
臺上眾人紛紛伸頭去看。
“市內有：‘四時果脯’、‘松泉甘霖’，‘冷暖水洗’、‘春秋寢具’，‘臨鄉百貨’、‘金水湯館’，‘百工機器’、‘金玉銀樓’，‘男女成衣’、‘四季童服’。衣食住行皆便利，吃喝玩樂總相宜。”
見同僚紛紛看來，恩師捋須一笑：“先說小市方位，再說市中經營。合情合理。”
百官皆笑不可仰。
話說盧子干素來清白。平素滴酒不沾，卻能豪飲一石。正如他對權貴內寵不假辭色，卻對門下弟子頗多庇護一般。
“猶懷老牛舐犢之愛。”司徒楊賜似有感而發。
兩側助威小黃門，更加賣力。身形之扭捏，聲音之嫵媚，表情之銷魂，險自個把自個擰出水來。
連勝兩場，袁紹等人各個喜上眉梢。
所憑不過是楊奉、二袁、曹操四人之力。這便起了輕視之心。
重新列陣。我方鋒矢，對面仍是一字長蛇。
只不過，胡騎之間看似松松散散，卻越發顯得張弛有度。
連搶得兩次開球，楊奉亦信心百倍。
鳴鏑三響。
這便縱馬前驅。
對面胡騎仍不疾不徐。再失先手。
球剛落曹操手。
身后便有數騎呼嘯奔出。袁紹、袁術、徐晃，三箭齊發。
三人身后還有李樂、韓暹、胡才等騎馳聘策應。
劉備三人亦徐徐壓上。準備攔截。
曹操持球推進。先后超出的袁紹、袁術、徐晃三人，竟快速中移，與曹操排成一豎線。
此乃障眼法。胡騎不為所惑。放三人沖陣，卻向列在最后的曹操四面夾擊。
左右皆是敵騎。所有出球線路皆被封死。胡騎隊列層次分明，想挑球過人亦不可能。眼看便要失去先機，曹操卻抖腕一點，將鞠球從馬蹄間擊出！
身前徐晃心領神會，迎球一磕。
將鞠球擊向身前袁術。
鞠球竟在駿馬蹄間蛇形傳送，最后穿蹄而出，滾在突前的袁紹身前！
等候多時的袁紹，人馬合一，大力揮桿。
鞠球電射而去，直奔靶心。
咚——
連下三局，一時呼聲震天。
在無數期盼中，第三面錦幟徐徐卷落。
“開市大酬賓，滿場九折惠。凡滿百錢，皆可參加‘探籌投鉤，歡樂大派送’活動。抽中上上簽，可得機關驢車一輛。機會不是天天有，該出手時就出手。心動，不如行動！”
不等百官開口，崔太尉撫掌嘆道：“先說方位，二說經營，三說價格。條理清晰，逐次遞進。妙哉妙哉！”
