“好。某愿一戰。”劉備記得這個聲音。
一個臉上全是抓痕的雄壯武士，緩緩站起。
劉備的目光從他的臉頰一直看到胸前。微微一笑：“給他一匹馬。”
疤臉武士取彎刀在手，先不急上馬。而從懷中取出一塊未及吃完的烤肉，旁若無人的撕咬。劉備又命人扔給他一只水囊。只手接過，仰頭灌了大口。卻發現不是水而是上好的漢家酒。
這便展眉一笑。暢啖酒肉，而后翻身上馬。抽刀在手。
反手一抹。馬臀頓時揚起一股血箭。
戰馬吃痛。暴怒狂奔。
背上武士高舉彎刀，裹著勁風直沖劉備而來。
劉備輕輕縱馬。黃駥飛馳而去。
手中鞘劍平直舉起。無論身隨黃駥如何起伏奔騰。劍尖皆穩穩指向鮮卑武士上下滾動的喉結。
鮮卑武士勢若瘋虎。雙腿夾緊馬腹發力站起，全力下劈。
劉備卻坐穩馬背。手掌輕輕往前一送。
人馬交錯。
血如泉涌。
混合著酒香的血雨隨瘋跑的戰馬，肆意揮灑。
一顆猙獰的腦袋翻滾墜地，枕著一叢凝結著血珠的青草，翻出白眼。
輕扯韁繩。黃駥徐徐停步。飛揚的戰袍紛紛安靜的垂落。一如這大漠孤洲，燦爛而靜美。
禿發鮮卑伏地仰望。敬若神鬼。
“我等愿降！”
恰逢朝日初升。
黃駥鬃發染金，劉備宛如駕日中天馬，乘旭日驕陽。
一時人馬如龍。
李儒雖遠觀，竟不敢直視。
待人馬交錯。勝負已分。這便心悅誠服：“主公亦是豪杰！”
命臧霸率千余狼騎，領鮮卑降兵前往糧草大營。搬出糧草，牽出馬匹，整理成臨時軍營。
待鮮卑遠去。劉備這便打馬上前，沖城上喊話：“我乃漢，輔漢將軍、西域長史，臨鄉侯劉備。鮮卑兵禍已解，首惡盡誅。爾等且出城吧。”
障城上守軍早已目睹一切。如此人物，自當是我漢家英杰。
奈何饑餓日久，又苦戰半晌。連答話的力氣都沒有。這便三三兩兩，掙扎起身。咬牙搬動絞盤，升起砦門。
門后老弱皆身著漢衣。正是我大漢百姓。
劉備下馬上前。急忙扶住一位踉蹌倒地的皓首老者。關羽亦上前抱起一個無力行走的孩童。張飛索性連帶婦人和懷中幼子，一同背起。
急急忙趕來的李儒，張了張嘴。又暗自把“小心有詐”四字，吞入腹中。
這群百姓，饑餓多日。手無縛雞之力，如何還能行刺。
饒是如此，李儒亦不敢怠慢。命人速速喚來史渙等繡衣吏，清掃戰場，甄別人群。切莫暗藏刺客奸細。
能在此時仍想到人心丑惡。君侯這一億錢，值了。
徐榮、程普二將隨后趕來。
轉移民眾速度加快。
可先在鮮卑營地暫住。待有了力氣，再重返家園。
剩下五十輛機關車隨后抵達，便在障城外空地，建起營地。名叫安康的儒生，跪地仰首。沖天空喃喃低語。不多時，已淚流滿面。
多日水米未進，切記暴飲暴食。先喝一碗米粥，慢慢調理機能。再逐漸增餐，恢復氣力。
許多襁褓中的嬰兒無奶下肚。劉備又命人牽來有乳的牛羊，暫用牛羊奶喂養。
忙忙碌碌，待安排好諸事的李儒走進兵車營地，只見劉備正懷抱著個嬰兒，用麥秸滴著羊奶小心喂養。
“主公。”
“坐。”劉備輕輕言道。生怕打擾了懷中正拼命吮吸的嬰兒。
見碗中羊奶將盡，李儒正欲添奶，卻被劉備阻止：“不可多食。”
李儒這便放下奶壺。
靜待劉備喂完奶，將嬰兒交給安氏姐妹抱出帳外。李儒這便言道：“主公。禿發鮮卑已滅。可行‘將計就計’也。”
劉備笑道：“我已秘信長安。告知涼州刺史、京兆尹等人諸事詳情。又去信洛陽、臨鄉。文和、憲和、州平，自當依計行事。”
賈詡的能力，李儒自然放心。兩位家丞亦名聲在外。且臨鄉一地還有諸多良才，齊心合力，自當百無一疏。
思前想后，似無不妥。李儒終于放心：“敢問主公，我等又當如何？”
劉備笑答：“就地扎營，靜觀其變。”
李儒又道：“肩水金關內外，定要嚴守。弱水沿岸，亦需廣布斥候。且皆披鮮卑皮袍。若遇可疑人等，不由分說，皆掠走為質。待回營后細細盤問，再做定奪。”
劉備點頭：“善。”
禿發鮮卑欲久占此地。故未大肆破壞。居延縣內民居多完好。只需修復城門，清理尸骸。便可入住。劉備將戰死鮮卑皆火葬。骨灰撒入大漠。
卻把拓跋詰汾與其叔父拓跋儈的頭顱硝制，裝匣。又讓繡衣吏細細記錄戰功。以備來日論功行賞。
論功，兩位義弟，當居首功。
一個腰斬拓跋詰汾，一個刺死拓跋儈。
剩下諸將，皆有功績傍身。皆大歡喜。
鮮卑和烏桓等，皆屬東胡。風俗相近。皆以最強大的部落大人的姓氏為姓。皆以部落大人惟命是從。劉備又手握大單于權杖。禿發鮮卑自是真心降服。再說，有關羽、張飛兩位萬人敵，日日巡視軍營。便有些許不服，又豈敢生出二心！
徐晃、臧霸各領五百并州狼騎。日日操練，殺聲震天。軍曲候終于不再是光桿司令。
名叫安康的儒生，暫代居延縣令一職。安排漸已恢復生機的鄉親父老，陸續入住縣城。清掃家園，重啟生活。
四千小月氏騎兵，一時半刻無法返回。鮮卑亂軍亦需籠絡，令其歸心。劉備也無需返回長安。這便安心扎營綠洲，日夜操練。以求早日開枝散葉。
十余日后。居家養病的涼州刺史周洪，翻身下床，竟不藥而愈。
或者說，劉備送來的密信，便是靈丹妙藥，藥到病除。
周洪逐字逐句，細細看過。多日郁結，一朝得釋。
他這病，有一多半是嚇出來的啊。
只是信中臨鄉侯所求，又該如何決斷？
周洪驚喜之后，又陷憂思。
周夫人送來湯藥。見夫君竟繞行病榻，行走如風。不禁大喜過望。近身卻見夫君愁眉緊鎖，急忙相問。
周洪嘆了口氣，便將心中憂慮向發妻吐露。
夫人言道：“臨鄉侯乃一時人杰。所思所想，皆異于常人。非我等可輕易揣摩。既如此，何不問問府中另一人杰？”
“夫人言之有理！”周洪大喜：“來人，速把趙娥請來。”
