新王登基。舉國同慶。老王之薨，漸被人遺忘。悲傷總會過去，生活仍要繼續。這世道，哪天不死人。
新王下的第一道王命，便是令龜茲舉國堅壁清野，不得與乞伏鮮卑往來互市。西域諸國聞風而動，皆有所收斂。劉備緊跟著以西域長史的身份通令西域全境，‘有通鮮卑者，以敵國論處’。
與大漢為敵。輪臺、車師便是先例。屠城滅國，何其多也！
效果日漸顯現。各國斥候紛紛來報，在靠近莎車和疏勒的綠洲，發現大量牲畜及車轍痕跡。不出所料，乞伏鮮卑便藏身在莎車和疏勒國境，靠近蔥嶺的某個隱秘山谷。
龜茲‘王太后’（諸侯王母尊號，非姓王）乃莎車國公主。頗受輔國侯一系支持。今輔國侯公開謀逆，乃至王城生靈涂炭。國人恨不能食肉寢皮，便溺頭蓋骨。王太后自身難保，整日風聲鶴唳，夜夜驚醒。生怕牽連其中。
已數次秘邀長史入宮相見。
有了何后的前車之鑒，劉備豈會再上一次當。這便婉拒。還是李主簿和戲掾史雙雙進言，劉備這才勉為其難，與之相見。
立其子，殺其母。亦非英雄所為。
整個朝堂，皆心向長公主白卓。王太后便是能自保，已殊為不易，又豈敢再掀風浪。再說，如今乃是其嫡子登基為王，正中下懷，目的早已達到。且白卓又心系長史，不愿久待故國。只需忍一忍，一切便皆會風平浪靜。
王太后年輕時艷名遠播。曾有西域多國遣使為聘。卻嫁給了龜茲王儲，并育有一子。便是當今龜茲新王。
顯而易見。王儲之死，與輔國侯為首的太平道脫不了干系。
料想，王太后自當與其劃分界限。
劉備已令徐榮、程普，領軍西進五百里，入駐龜茲它乾城。
它乾城，曾是班定遠都護府治，乃龜茲西南屏障。后有班定遠之子，長史班勇入駐它乾城，威服龜茲、疏勒、于闐、莎車等南路十七國，復通西域。
漢庭重駐它乾城，其象征意義，不言自明。
新任西域長史，輕身入城，平息龜茲叛亂的消息，已遍傳西域。如此赫赫威名，西域諸國皆震懾不已。炎漢代有人才出。如何不讓人暗自嗟嘆。
龜茲大牢。
輔國侯以降，皆被鎖鏈捆綁，四肢鎖死。毒囊早被收走，為防咬舌自盡，口中亦用鐵條禁錮。
自從被押入死牢。輔國侯等人便已心灰意冷，各有死志。為教尊盡忠，早有覺悟。只恨二十年心血付諸東流。功虧一簣，抱憾終生。
死牢無日月。
不知過了多久，牢門忽開被人輕輕推開。
但見一人挑燈而下。涉水走到捆綁輔國侯的刑架旁。
掀開面紗，露出真容。
輔國侯空洞的雙眼，有一絲亮光劃過。
“白卓已立雄兒為王。卻要殺我以絕后患。君侯乃世之賢者，若仍念及舊情，且與我放手一搏。”來人竟是龜茲王太后。
輔國侯略作思量，這便了然。奈何口銜鐵條，無法言語。好在四肢雖被綁死，手指仍能活動。王太后這便伸出玉手，將掌心送上。
輔國侯運指如飛，在王太后掌心寫字成句：“作何打算？”
“聽聞。長史欲將君侯一眾押入囚車，遍游各國，再行腰斬。威懾諸國，以儆效尤。我已去信父王，半路劫車。”
“不可。”輔國侯又寫：“此必是長史之計也。”
“他如何得知我要劫車？”王太后反問。
輔國侯再寫：“此乃誘敵之計。囚車行在前，大軍藏于后。若半道截殺，必遭埋伏。長史苦無把柄在手，不好輕易發兵。一旦中計，莎車危矣。”
“難不成坐以待斃？”王太后咬牙道：“若能救你，我甘愿冒險。”
輔國侯眼中閃過一絲暖意：“長史最近有何作為？”
“命西域諸國堅壁清野，若‘有通鮮卑者，以敵國論處’。”
輔國侯暗自嘆息：“長史乃真英雄。乞伏是否已露行蹤？”
“傳聞在疏勒綠洲，發現人畜車轍。”
“欲往蔥嶺？”輔國侯又問。
“不知也。”王太后先是搖頭，忽又想起一事：“長史已令麾下宿將引兵西進，重據它乾城。”
“原來如此。”難怪乞伏鮮卑慌不擇路，竟要逃入蔥嶺。它乾城扼守龜茲綠洲西緣，可沿蔥嶺河南下，直取莎車、疏勒。龜茲堅壁清野，乞伏若想獲糧草補給，唯有南下，向兩個暗中盟友靠近。
“如之奈何？”王太后急問：“難不成坐以待斃？”
“為今之計……”輔國侯頓了頓，這便重重寫道：“唯有將計就計。”
“計將安出？”王太后大喜。
輔國侯理清思緒，這便飛快寫道：“你且去市中‘吉天下’商肆，尋一人……”
將輔國侯所寫，盡數銘記在心。王太后這便轉身離去。剛涉水數步，又猛然轉回。重重吻向男人下唇，這才哽咽離去。
一直無喜無悲的輔國侯，終是落淚。
牢門隨即鎖死，再無光亮透入。
長史欲將謀反逆亂的輔國侯一干人犯，遍游諸國，再行腰斬的消息，很快人盡皆知。
犯人行刑前，游街乃是常事。
即便游的稍遠一些，亦有先例。
話說。有陳留浚儀人王吉，乃中常侍王甫養子。少時喜讀書傳，好名聲，但性情殘酷。因父有權勢，受皇上寵信。二十多歲時，任沛相。王吉通曉政事，能斷難案，比一般人高明。凡有殺人者，皆磔尸載于車，宣示屬縣。夏月，天氣熱，尸體腐爛，便用繩子把尸骨連起來，游遍一郡方止。任職五年，共殺一萬余人。郡中恐懼，人人自危，不敢自保。直到陽球奏劾王甫時，才被收執，死于洛陽獄中。
亂世用重典。
正值多事之秋。劉備欲將輔國侯遍游西域城邦，也就可以理解了。
出游當日，人山人海。
雖明令禁止，卻仍有無數人用歪瓜爛菜臭雞蛋，襲擊唾罵。囚車內的輔國侯面色自若，頗有大將風范。
出城前。忽有一騎，縱馬抵近囚車：“輔國侯可知車向何方？”
車內死囚聞聲一愣。猛抬頭，正見假扮護衛的長史劉備。
這便艱難一笑。嘴銜鐵條，含糊開口：“向西！”
劉備哈哈一笑，這便打馬上前：“向西！”
盯著劉備遠去的背影，輔國侯陰森一笑。
鹿死誰手，猶未可知也！8)
