一路行來，見兩側商肆，商客盈門，行人如織。貨物堆積如山，舫車列成長龍。條條長街，連通南港與臨鄉。繁華異常。
趙娥不禁感嘆：“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”
同車少吏這便笑道：“如（趙）大家所言，薊國水陸通達，暢行南北。便是西域，每月亦有商隊往來。財源滾滾，日進斗金。”
趙娥欣然點頭：“薊國富甲天下，便是此因。”
“大家說的是。”駟馬停穩，港口少吏打開車門，搖下折疊踏板，先行下車。已有宮女趕來迎接。
對于這些小巧而實用的機關器，趙娥一路所見，頗多驚奇。王宮馬車對設雙排雅座，車門改為側開。車蓋與車廂一體筑造，車門堅木包鐵，內襯皮革，外包黑釉搪瓷，車門上置白琉璃窗，內懸素紗鋼絲網簾。車前，車尾皆裝有兩盞琉璃車燈，車廂三重避震。輪輻皆鋼鑄，堅固又耐用。
“天子駕六，諸侯駕五，卿駕四，大夫三，士二，庶人一。”
時下駟馬安車，乃是給榮歸致仕的朝中大吏們的養老標配，自然要敞開了坐。四面垂簾，可比錦衣夜行。無人看見如何能顯示身份。
然封閉式車廂的好處顯而易見。無論出于安全，還是出于隱私皆高于普通馬車。
最主要，只需放下窗簾，便無人可從車外窺探。乘車者亦無需操心那些隆重的乘車禮儀。一舉數得。
乘車需除鞋，古時登堂入室，甚至要除襪。上古時，有大夫“襪而登席”險被君王斷足。漢時無需除襪，卻仍要除鞋。于是劍履上殿，成為權臣標配，至高榮寵。馬車內備有軟底青絲履，可供乘者換穿。鎏金香熏球自然也是必備。
以防有人風塵仆仆，來不及更換足衣，乃至散發異味豈非不美。
事實上，并無此種狀況。濯發灑足乃是每日必備。尤其是女子出行，心衣羅襪，更是要足量預備，勤于換洗。絕無異味。穿鞋下車，入宮門，穿南殿，跨綠水，拾級而上。女官通稟，劉備這便與趙娥殿內相見。
“妾，拜見王上。”趙娥趨步入殿，跪地行禮。恰逢朝會，文武列席。趙娥卻舉止自若，甚有風儀。
“趙大家免禮。”劉備伸手虛扶：“賜座。”
“謝座。”因不是薊國官吏，故坐于側席。
“此乃烈女趙娥。”劉備向群臣介紹。
“可是磨刀十載，為父報仇的龐娥親？”王傅黃忠這便言道。
“然也。”劉備笑道。
以王傅黃忠為首，百官紛紛起身行禮。趙娥亦肅容回禮。
“孤請趙大家，乃為幼女師也。”劉備遂道出實情。
“原來如此。”王傅黃忠欣然點頭：“王女能得趙大家從旁教誨，乃薊國之幸也。”
“臣等附議。”趙娥亦是豪杰。正與大漢痞氣，相得益彰。劉備請她來為女師，自無人反對。
這便當朝拜趙娥為女師，待二女出襁褓，再行拜師之禮。薊國無宦，多置女官，已成慣例。百官亦未覺不妥。
女師乃宮官，無需上朝。受封后，趙娥這便避入后宮。待散朝，左國令士異自會為其安排住所等事宜。話說，宮中人數漸多，女官缺口漸大。左國令士異身兼數職，過于操勞。請趙娥千里馳援，亦是出于對士異的愛護之意。
按照我朝慣例，若年過三十五，女官仍未出嫁。便會長留宮中，諸園貴人乃是可以預見的唯一歸宿。母親已問過士異，若不愿嫁人，便留在薊王身邊，以如夫人聘之。士異言道，此事以后再議。
士異比劉備稍大。距離三十五的上限，還有十余年光景。對于士異這樣的才女來說，才智得舒遠比成為薊王夫人更能讓她滿足。至少目前是這樣。
最主要，薊王似乎對年齡并不在意。遠不似洛陽朝堂的那位陛下，只臨幸年十四到十八歲的幼女。薊王妃出嫁時，三十有九。薊王亦惜之愛之。這也是士異不愿過早舍棄官職的一個重要原因。
至于女尚書、女御長、女史、女侍史，這些女官，劉備便請母親代為尋覓不提。
不著急。
且說顏良一行渡南易水，乘車馬北進。途中又渡中易水等數條支流，日暮十分，終抵達黃金臺。
“一水東出注金臺陂，陂東西六七里，南北五里，側陂西北有釣臺高丈馀，方可四十步，陂北十馀步有金臺，臺上東西八十許步，南北如減。北有小金臺，臺北有蘭馬臺，竝（并）悉高數丈，秀峙相對。翼臺左右，水流徑通，長廡廣字，周旋被浦，棟堵咸淪，柱礎尚存，是其基構，可得而尋訪。”
所謂黃金臺，乃是由釣臺、小金臺、蘭馬臺、金臺等，大小不一，高低不同，坐落有致的高臺，所共同組成的巍峨建筑群。高臺之上，蒼松翠柏，重樓疊嶂，金碧輝煌。臺陂兩側，流水潺潺，云蒸霞蔚，晨鐘暮鼓，宛如仙境。
顏良等人下車仰望，各自張大嘴巴。話說，這些刀頭舐血的莽漢，從未見過如此瑰麗之建筑。
“諸位快快上車，此處不是經停之地。”車夫樂呵呵的招呼。
“此臺車馬可上？”顏良手指高臺問道。
“臺北有蘭馬臺，正是停車之處。”車夫答道。
“蘭”通“欄”。意為欄桿。“又置奴婢之市，與牛馬同蘭。”
蘭馬臺，便是欄馬臺。
過橋后，馬車轉北。入后山門，沿北陂道一路駛上蘭馬臺。馬車剛剛停穩，便有館中小吏上前迎接。
抬頭見顏良等長人，小吏先是一驚，跟著便滿心歡喜，上前行禮：“見過各位豪杰。”
顏良等人抱拳行禮，卻不知該如何稱呼。
“卑下乃四方館佐史，諸位請跟我來。”
“謝佐史。”顏良等人這便隨佐使而去。小金臺并非一座，而有數座。各臺之間由飛閣相連。分別名：郭隗臺、樂毅臺、鄒衍臺、劇辛臺等。皆是燕昭王為慕名來投的天下英才登臺拜官所筑。時下皆建有獨棟館舍。與金臺上主館，高低呼應，相映成輝。
《說苑·君道》載：“燕王曰：‘寡人愿學而無師。’郭隗曰：‘王誠欲興道，隗請為天下之士開路。’于是燕王常置郭隗上坐南面。居三年，蘇子（蘇秦）聞之，從周歸燕；鄒衍聞之，從齊歸燕；樂毅聞之，從趙歸燕，屈景聞之，從楚歸燕，四子畢至，果以弱燕并強齊。”
小金臺上獨棟館舍，便以郭隗、樂毅、鄒衍、劇辛、屈景等之分屬，將待薊王召見的入選英杰，分置其中。分“文士”和“武士”二類。
又細分為：“謀士“、“勇士“、“力士”、“銳士”、“巧士“、“使士“、“知士“、“博士“、“智士“、“辯士“、“察士“等，不一而足。
