作為“不戰而屈人之兵”計策的平衡。“和親”自是上佳之選。
如此一來。締結盟約的漢羌雙方，皆能保持一種情理和道義上的“均勢”。
若只是簽訂“城下之盟”。為取信薊王，鐘羌必出人質。且需是身份高貴之王族。故而，女豪以‘不為魚肉’，與戲志才討價還價。將“人質”，升級為“結親”。
拋開個人榮辱，就事論事。“和親”乃是最高等級的“人質”。
結盟雙方，因和親而彼此信任。若能誕生血脈，則親上加親，盟約更進一層。
女豪與戲志才，皆足智多謀。事關百萬族人生死存亡，福禍安危。無需做小女兒姿態。開誠布公，商定結盟條件。至于薊王其人如何，長短多少，不過是大勢已定后的“饒頭”罷了。
一切正如女豪所言：“作壁上觀，待價而沽”。言外之意：戲丞且看，我百萬部眾，十萬精騎，作價幾何？
戲志才“聞弦歌而知雅意”，便替主劉備開出高價：二家結秦晉之好，不知女豪意下如何？
于是二人一拍即合。
如此，漢軍自退，羌人出山。光復西海，辟土開疆。再納河曲良馬，高原牧場。待一切塵埃落定。
皆大歡喜。
問題是，薊王同意否。
十萬羌騎，百萬羌人。兵不血刃解西羌之患。
大局當前。薊王當作何選。想必，不出意外。
翌日。心事重重的一眾羌豪，重聚沼澤王帳。
忽見帳內有數張生面孔，眾人頗有些面面相覷。女豪何意？
萬幸，女豪亦未讓眾人久等。
這便引薦：“此乃都護西域輔漢大將軍麾下，西域都護府左丞，兼領薊王宮庶子，戲君當面。”
“戲賢，見過各位豪帥。”戲志才起身長揖。
眾豪帥及王庭女巫，亦起身回禮。
竟是與李儒并列的薊國謀主。此人，乃薊王心腹肱股重臣！
“戲君代薊王出使，欲與我部結‘秦晉之好’。”女豪開門見山：“不知諸位，以為如何？”
雖極力遮掩。可王帳內凝重的氣氛，卻隨眾人收放自如的心情，渙然冰釋。
連光線都為之一亮。
“婚姻大事，不可兒戲。此……事關重大，當從長計議。”便有白發羌豪，起身答道。
女豪微微一笑：“老叔祖，言之有理。”
兵臨城下，還裝腔作勢，又為哪般。你行將入土，死不足惜。而我等卻有大把年華。難不成要與你陪葬。便有一中年羌豪起身言道：“此乃天賜良緣，大豪何必見疑！”
“正是，正是。”與會眾人，紛紛頷首。臉上揮之不去的喜色，如同自己出嫁一般。
這便是我鐘羌男兒。簾后女豪，含笑不語。心中卻徒生一絲悲涼。
有道是猛虎入群羊。便有十萬兵馬，百萬之眾，奈何皆貪生怕死，怯懦茍活之輩。又如何敢捉刀，與薊王一決雌雄。
眾人言行，皆入眼耳。戲志才卻低眉垂目，不置一語。
漢羌爭斗百年。今漢雖病入膏肓，然余威猶在。縱然有百萬之眾，亦不敢忤逆煌煌天漢。
聽你一言，我一語。聘資分文不取，還倒貼牛羊仆從不知幾許。先前老叔祖怒從心生，這便拍案而起：“敢問上使！”
怒吼如雷，震的王帳嗡嗡作響。
“長者，何事相問？”戲志才和煦一笑，面色如常。
老叔祖這便收攏怒氣，甕聲問道：“既是結親，當行聘娶。薊王可有禮單？”
到底是自家人，知道心疼后輩。簾后女豪亦不禁心生暖意。雖是城下之盟，卻也不可草草了事。讓天下人恥笑。
戲志才以手指心：“禮單在此。”
“愿聞其詳。”老叔祖抱拳。
“銅錢一億，名產千車。筑城一座，為湯沐邑！”戲志才脫口而出。
“嘶——”眾人齊吸一口沼澤熱氣。
“需是大錢一億。”漲紅了頭頸的老叔祖，仍強出聲。
“自是薊國上幣，四出文錢。”戲志才越發和煦。
“千車名產，絲綢、薊茶，斷不可少。”老叔祖又道。
“絲綢、薊茶皆滿百車。”戲志才笑答。頗多不值一提。
“筑城不可距我種輩過遠，不好收錢。”不知為何，老叔祖說著說著，竟已淚流滿面。
簾后女豪感同身受。一時珠淚滾滾。掙的不是錢，而是骨氣臉面。
“便在西傾山附近，筑一大城。內外三重，橫豎五里。可住十萬，一切稅賦，皆歸女豪所有。”戲志才肅容下拜。
想想并無不妥，老叔祖這便起身，沖簾后言道：“啟稟大豪，薊王一片真心，便，嫁了吧。”
“唉。”女豪輕輕頓首。《說文》：“唉，應也。”
所謂城下之盟。出自《左傳·桓公十二年》：“大敗之，為城下之盟而還。”意為敵人兵臨城下，被迫簽訂的屈辱盟約。然作為勝利一方。戲志才卻替劉備開出遠超羌人認知黑洞的高價。便有尊重之意。此，亦是道義。
劉備若知，必不會怪罪。
比起平羌大計，帝國三興。些許錢貨，個人榮辱，又算的了什么。
然戲志才唯一擔心，便是洛陽朝堂。王爵妻妾不過四十。薊王之所以能有七十妃，因其中五十六妃，為陛下賜婚。既是陛下所賜，便不存在僭越之嫌。然若再行聘娶，便是僭越。
簡而言之。若想與鐘羌和親。亦需經陛下賜婚。且，以后凡收入后宮，皆要陛下首肯。不然，皆是僭越。
輕則削縣，重則除國。
再細思量。似也并非絕難……
冰谷障城，中軍大帳。
將戲志才手書細細讀完，劉備遂遞給身旁李儒。李儒雙手捧過，越來越驚。書中緊要處，逐字斟酌，領會其意，這才轉交荀攸。
待荀攸看完，李儒這才開口：“主公……意下如何？”
“二位府丞，以為如何？”劉備面色如常。然正如薊王少時，呂沖以肺腑之言相告魏襲。我等皆是主公手中之刀，然卻不可替主捉刀。且不聞“不告而取，謂之竊。”戲志才代主定婚事，犯了人臣大忌。
比起風輕云淡的李儒，荀攸已冷汗涔涔。
這便搶先言道：“志才之心，可昭日月。主公切勿怪罪。”
劉備輕輕頷首：“志才為人，孤豈不知。上兵伐謀。若能不戰而屈人之兵，少生兵禍，亦是孤之所愿。只是孤身系萬民。所謂‘一發而動全身’。一舉一動，需合理合規，不可恣意妄為。婚姻大事，又豈能不告而娶。當問過母親、義父、義母，還需發妻接納為宜。即便如此，仍需得陛下賜婚。當中凡有差池，此事無成。如何能先應？”
“所謂‘先禮后兵’。可將左丞許諾銅錢、名產，先行送到。許以重利，以安其心。和親之事，再徐徐圖之。”不愧是李儒。
“如此，也好。”劉備這便點頭。
