陛下三賜大婚，足見恩重。
然所謂事不過三。再想賜婚，幾無可能。七十三妃，也足夠了。
薊國上下，豈能不持重。故不與名產船隊混搭，自組送親船隊。擇吉日，由南港出發，經薊國渠入漳，過南皮入大河，再經鞏縣入洛水。由薊國水軍一路護送入京。
諸母乃竇大將軍霜妻，自當隨行。
時下諸母，有二意。
一為庶母。《禮記·曲禮·上》：“諸母不漱裳。”注曰：“諸母，庶母也。”又疏：“諸母，謂父之諸妾有子者。”
二稱與父同輩或年齡相近之婦女，老婦。《史記·高祖本紀》：“沛父兄諸母故人日樂飲極驩（歡），道舊故為笑樂。”
諸母與先父同輩，且年齡相近，故劉備喚做諸母。
洛陽，函陵。
九坂塢中，用于屯駐幕府大營的塢堡，及坂下漕港，正被工匠全力營造。
幕府五校，已分批開拔。其中五萬大軍，“拖家帶口”由長安北上，入上郡道再入北方道，返回薊國。剩下一萬精銳之銳，則直入洛陽。屯駐在函陵幕府大營。
幕府五校，一萬兵馬。足可當十萬人馬。
所謂兵馬未動，糧草先行。
人吃馬嚼，糧草自不可少。待漕港建成，薊國明輪船隊便可自洛水北入陽渠，過函陵水砦，徑直泊在漕港。因漕港位于西郭陽渠之上，故取名“陽港”。
漢式督造法，講求“左磩右平”。步行居左，車行居右。亦符合以右為尊，“貴者乘車，賤者徒行”之禮法。
換言之，同一條道路中，馬車居右，行人靠左。所謂同一條道路，并非指后世單行道。比如，天子馳道兩側官道，皆可往來，雙向通行，但需遵守“車右人左”的通行規則。故對于雙向通行的大道而言，行人靠邊，車輛居中。如此規定的好處，顯而易見。無論南來北往，東去西行。人、車皆不會迎面相撞。
船舶也是一樣。
作為最早建有高速路網的帝國，漢代交通，不要太方便。路網發達與馬車普及，相輔相成。
這便是為何，更賦不可省的原因。官道年年修葺。編戶齊民每年要為地方服勞役足月，稱更卒。正因如此，輕車半日可飛馳二百里。
高速路網的發達，也讓薊王“機動后勤”，成為可能。
正因活在大漢的星空下。劉備才比從后世惜字如金的史料上，對大漢“干扁的認知”，更加全面而深刻。
若再能遇到，擁有“將文字重建成情境”之天賦的說書人，真乃天大的幸運。定要珍惜。
收到中常侍呂強傳書，劉備這便回府。沐浴更衣，入西園赴王美人宴。
后宮早已傳開。王美人曾與薊王義結金蘭。故喚薊王為“王兄”。自是陛下默許。
因劉備棄享太廟。便無法與陛下論及輩分。換言之，劉備雖是漢室宗親，卻非出身今漢嫡宗。故無法與出身嫡系的陛下，論資排輩。這便是所謂“親疏有別”。
還有一個原因是，當年王莽篡漢，對皇室大肆屠戮，天下百姓“聞劉色變”，漢室宗親紛紛“改姓遷屋”以避禍。后光武中興，令復姓劉。此令一出，劉氏自彈冠相慶，而非劉姓百姓亦紛紛效仿。所以才有“遍地劉”之說。
換言之，只論嫡親，亦是怕“遍地劉”混入。
若二人義兄妹關系坐實。且皇次子真就繼位。劉備確比新帝，高一輩。至于是否為“劉皇叔”，便看從哪里論起了。
言歸正傳。
薊王車駕直入西園，早有小黃門上前引路。見園中館舍林立，金碧輝煌尤勝先前。劉備不禁感嘆，陛下營造西園，竟有如此執念。
許在群臣面前，屢次碰壁。陛下唯有在西園之內，聲色犬馬，縱情歡愉。
“老奴（奴婢）拜見王上。”中常侍呂強，與濟陰丁肅、下邳徐衍、南陽郭耽、汝陽李巡、北海趙佑，齊聲下拜。
五人素懷大志，并稱清忠。與中常侍呂強合力守護王美人母子。西園之內，何后縱長袖善舞，卻也鞭長莫及。
“諸位內官速速請起。”劉備伸手相托。
“美人已備下酒宴，王上請移步。”呂強躬身言道。
“請。”劉備亦回禮。
入萬金堂，王美人已等候多時。
不等王美人起身，劉備先已下拜：“拜見美人。”
“王兄請起。”王美人婉然一笑。
劉備豈敢窺視，恪守臣節，不敢對視。
“來人，設屏。”呂強一聲輕喚，便有小黃門合力抬上紫琉璃屏風，欄在二人中央。
“薊王請坐。”王美人自屏后相邀。
“臣，謝坐。”劉備行禮后，方才就坐。
大內官呂強，側坐在屏風一線、取長勺在手，為二人添杯。
此情此景，與上次見面，何其相似。
“妾敬王上。”
“臣敬美人。”
落袖后，王美人言道：“知王兄位高權重，公務繁忙。妾雖早想相見，卻不敢打擾。此宴遲來，王兄勿怪。”
“得美人眷顧，臣，受寵若驚。”劉備答曰。
“妾亦要謝王兄捐資之義。”王美人言道：“呂常侍從金水小市換來珍寶財貨無數。用于結好內宮近臣，洛陽貴胄。為我母子，壯大聲勢。”
兩塊琉璃寶鈔，乃出賈詡平權之謀。劉備自然知曉：“舉手之勞，何須美人掛齒。”
“聞王兄不日即將大婚。妾別無他物，便以陛下所賜步搖、簪珥、環佩，相贈。”
“臣……”劉備正欲推辭，卻見呂強所捧承盤內，金步搖、玉簪珥，赤綬環佩，皆兩副。劉備心中一暖。王美人竟為何氏置“帝后飾”。
金步搖為帝后專屬。而“諸侯王赤綬。”陛下賜給王美人，足見寵愛。而王美人又轉賜薊王，亦見情重。
“不告而取謂之竊”。又說“竊國者侯”。所謂僭越，便是“無詔而享”。若陛下所賜，自然無妨。
《后漢書·皇后紀》：“（鄧太后）又賜馮貴人王赤綬，以未有頭上步搖、環佩，加賜各一具。”即便是帝后專享，若得賞賜，亦可佩戴。
盤中之物，源于陛下所賜。又經王美人轉賜，傳承有序，來歷正當。
能一視同仁，王美人足可稱道。
“謝陛下，謝美人。”劉備離席下拜。8)
