賈詡打開木匣，里面一長一短，分置二根焦木。
見曹節目露疑惑，賈詡言道：“此乃陛下所募‘河洛死士’手持弩。”
“老夫亦有耳聞。河洛死士持‘繡衣追魂弩’，箭箭追魂。西園衛板楯重甲，亦不能御。”曹節言道。話說，論手眼通天，眼前這位老大人，洛陽城中無人能及。
“正是。”賈詡又道：“幕府諸校，已查驗過。威力與追魂弩相當。然卻不知何故，半途自燃。燒成焦炭。”
曹節遂會其意：“右丞言下之意，此弩無故自燃，乃是人為。并非技不如人。”
“正是。”賈詡輕輕頷首。
略作思量，曹節亦窺破關竅：“河洛死士借強弩之利，所向披靡。不料手中利器無端燒毀。西園衛趁機反撲，殺盡死士后，又與虎賁郎亂戰一處……”
曹節越說越驚：“順水推舟，借刀殺人。此殺局，背后還有高人。”
“詡亦如此想。”
“右丞可有線索？”
“河洛死士悉數被殺，死無對證。然卻獨少一人。”賈詡不負眾望。
“何人？”
“潁川豪強黃綱。”賈詡答曰：“戰后此人不知所蹤。料想仍伏在洛陽城中。”
“此人乃程中大夫所募。右丞何不去尋程大人相助。”曹節問道。
“以防走漏消息。”賈詡答曰：“被奸人滅口。”
“原來如此。”正因黃綱乃程中大夫所募，生死又事關重大，才需旁敲側擊，暗中追查。若大張旗鼓，向程璜索要此人，必打草驚蛇，斷了線索。
瞥了眼賈詡，曹節深長一笑：“右丞亦是尋老夫‘投石問路’也。”
賈詡再拜：“一切皆瞞不過老大人。”
黃門北寺獄。
得二位太后及何后詔令。大將軍何進家小，得以重見天日。
何進借口“新帝狂病大發，被削去一耳，只得被迫拔劍，與之周旋”。何府死士又自領黃巾余孽，未露出破綻，終得蒙混過關，官復原職。非但既往不咎，還從三公九卿及輔漢大將軍幕府五校手中，全權接管南北二宮防御，及善后事宜。
何進一家老小列隊而出，各個喜極而泣。
然關押在隔壁的十常侍及其黨羽，各個唉聲嘆氣，如喪考妣。
其中，栗嵩、高望、張恭、孫璋、夏惲，五人，死于亂軍之下。張讓、趙忠、畢嵐、宋典，四人被俘。唯郭勝與封谞幸免。
新帝急于立威，穩坐帝位。故欲畢其功于一役。不料變生肘腋。雖未能一戰而勝，卻也達成大半。
經此一役，十常侍折損過半，名存實亡。
黃門令左豐，及一眾中、小黃門，諸如中黃門桓賢、解步，清忠五宦等，皆獲重用。宮中內外大權旁落，卻無人能據為己有。吃獨食。
大將軍何進、輔漢將軍劉備、驃騎將軍董重，各陳精兵過萬，于洛陽周邊。
新帝被廢已成定局。
三位帝后，遂與三公九卿，朝中重臣，商討繼位人選。
先帝長子，太子劉辯，眾望所歸，無有異議。然誰人臨朝稱制，輔佐少帝，眾人卻爭論不休。
何進一系，首推靈思皇后。言，何后乃少帝生母，母憑子貴，自當垂簾監國。
卻有三公九卿，據理力爭。少帝雖無嫡母，卻有嫡祖母。若論正統，當竇太后臨朝稱制，輔佐嫡孫。
如此一來，董驃騎一系自不肯想讓。
三方引經據典，據理力爭。唇槍舌戰，寸步不讓。
乃至稱病在家的尚書令兼領大長秋曹節，亦被請回宮中。詢問政事。
曹節言道：“薊王乃托孤之臣。何不六百里問計薊王？”
三位帝后自無異議。大將軍何進、驃騎將軍董重與三公九卿，亦不敢反駁。于是難題便快馬加鞭，甩給了薊王劉備。
目視何進滿門出獄，重見天日。
畢嵐、宋典，二人一時悲從心起，各自哭泣。
趙忠深看張讓一眼，低聲言道：“罰銅免死可乎？”
“忤逆重罪，如何能赦？”張讓反問。
見他似另有打算，趙忠又問道：“我等十二人，折損過半。經此一役，聲勢大不如前。為今之計，活命為先。”
“莫慌。”張讓答曰：“料想此刻，朝中內外正爭吵不休。待大局已定，我等自可免罪。”
趙忠忙問：“可是令你不殺‘董太后’之‘忌器’。”
“然也。”張讓陰森一笑：“那夜，與你相見時，我雖失魂落魄，卻絕非坐以待斃。先已密令心腹死士出宮，潛伏洛陽城中。若你我不能茍活，‘忌器’必將現世。不出一日，洛陽人盡皆知，若等滿城風雨，董太后死矣。”
“果然如此！”趙忠大喜：“難怪你肯不殺董太后。”
張讓又陰笑：“非是心慈手軟，只為留后路也。”
“便能活命，又當如何。”趙忠嘆道：“洛陽已無立錐之地，天下更無容身之所。你我刀鋸余人，亂世如何茍活。”
張讓答曰：“無妨。我已想好，自請去文園，為先帝守陵。”
“同去，同去。”畢嵐、宋典亦窺聽一二。
張讓搖頭：“經此一亂，二宮頗多焚毀。你二人善于營造，當有大用。料想，必不會深究。待官復原職，可為內應。與我二人互通有無，以待復起良機。”
“一言為定。”四人指天為誓，同生共死，再得富貴。
臨鄉，薊王宮。
雄雞長鳴，天光大亮。
替宋貴人掖好被角，劉備這便抽身而起。
心結盡解，渙然冰釋。宋氏雖由皇后降為貴人。然人生境遇，卻有云泥之別。建寧三年，宋氏入選掖庭，封為貴人。時靈帝不過十三四歲。在位八年，無寵而居正位。后宮幸姬眾，共譖毀。可想而知，活得有多不易。
后被誣“挾左道祝詛”，廢入暴室，以憂“死”。延禍家人，父及兄弟并被誅。若不是遇見劉備，今時今日，或已與太倉大火，一同燒成灰燼。
蟾宮之火，顯然是曹節命人所放。用意不言自明。曹節時日無多，行將入土。且錢財已賺足夠，遂趁機剪滅禍患，保家人周全。
前大將軍梁冀，受友通期啟發，命秦太倉偷建蟾宮，斂財無數。后被曹節等人暗中接管。利欲熏心之下，除去諸園貴人，竟連桓帝寵妃，靈帝廢后，皆敢移花接木，送入折桂館中，待價而沽。
現在想來。田圣、宋皇后等人，必然是掖庭令畢嵐，暗中出手。只因暴室，正在掖庭之中。被打入暴室的宮妃，死活又有何人關心。只需通報一聲，拉出宮去草草掩埋便是。
究竟有多少宮妃，假死逃生，寄身折桂館。想必也只有曹節，心中清楚。
如今一把火毀去，一了百了。秦太倉及館眾生死，及宮妃下落，亦只有曹節知曉。
參考田圣的遭遇，及鉤翼夫人的傳說，劉備其實已想到了眾妃歸屬。
沒錯，正是各大女仙門派。
