蔡琰小臉通紅，正不知該如何作答。
薊王已笑道：“蔡師有女能傳業。”
“主公謬贊。老臣得此女，足慰平生。”蔡邕寵愛之深，只眼可辨。每逢宴飲聚會，必帶在身邊。凡有好友登門，亦令蔡琰撫琴款待。伯喈女公子，聲名在外。三歲看老，必是才女。
薊王遂取隨身玉佩相贈：“琰兒既續接下句，理應得賞。”上下句，猶如后世對聯。并非詩詞歌賦。不過是信手拈來。
“謝王上。”蔡琰亦不扭捏。大方出列，雙手捧過。再拜后，自行入后列。
門下署四方館長朱建平，笑道：“蔡師此女，貴不可言。”
朱建平號稱鐵口神斷。蔡邕大喜過望：“承蒙先生，賜贈金玉良言。”
“主公既開少府女官，依琰兒之博學才辯，妙于音律。二千及冠，亦未可知。”司馬徽亦贊。
“孤與諸君拭目以待。”薊王欣然笑道。
俯瞰白琉璃落地舷窗外，百舸爭流。君臣同契，其樂融融。
千里國土，欣欣向榮。
薊王沉穩大度，喜怒不形于色。公正嚴明，好惡不浮于表。張弛有度，亦不窮兵黷武，急于求成。一切順其自然。
亂世激流，江山板蕩，薊國中流砥柱，穩如磐石。尤顯難能可貴。
國力蒸蒸日上。今日強過昨日，明日必超今日。反觀洛陽朝堂，爾虞我詐，你爭我奪，血流不止，日漸衰弱。
此消彼長，高下立判。
薊國之美好，非身臨其境，設身處地不可盡知也。
歸根結底。乃海納百川，化繁為簡的漢家風尚，與奇思妙想，包羅萬種之薊王，互相成就，相得益彰。
洛陽西郭，平樂館。
新帝被廢，遣歸封邑。太皇董太后，重置賣官。少帝年幼，由太皇竇太后垂簾。二宮太皇，關系融洽。雖說太皇董太后凡有所請，太皇竇太后必有所應。然長此以往，亦難免遭人詬病。萬一，有侍御史膽大劾奏，豈非不美。故先前賣官百無禁忌，如今卻頗多取舍。凡入館求官者，非重利不應。如此勉強維系，然獲利卻不及先前萬一。
一言蔽之。三宮鼎力，誰也不敢恣意妄為。
適會正臘，公卿罷朝，洛陽城內城外，俱賀歲。得親隨小黃門快報，封谞顧不得安居守歲，頂風冒雪，入館相見。
“竟是爾等。”見求官之人，竟是趙忠、張讓。永樂太仆，頗多訝異：“二位常侍，僥幸留得性命。不謹守先帝陵，了此殘生。何故再生是非。”
“封常侍言之有理。然，住慣深宮大殿，習慣前呼后擁。如何能守先帝孤陵，就此終老一生。”張讓直言相告：“此來，為求重入宮門。若能如愿，愿奉一億大錢。”
“嘶——”驚聞大錢一億，饒是封谞，亦不由倒吸一口涼氣。
俗謂“財帛動人心”。總歸是“人為財死，鳥為食亡”。世人皆不能免俗。封谞又如何能例外。
“二位常侍，竟還有此等身家。”封谞將信將疑。
“呵呵！”張讓聳肩一笑：“承蒙先帝厚愛，西邸賣官得財，半數交由我手。城內窖藏銅錢，又豈是區區掖庭令能盡知也？”
先前長信太仆程璜，嚴詞逼問。掘來子錢無數，正大興土木，修繕長信宮。此事宮人盡知。有漏網之魚，亦是人之常情。心念至此，封谞遂言道：“有道是‘一朝天子一朝臣’。少帝繼位，多用新人。二位大人，根基盡失，此時入宮，又能如何。”
“不求權傾朝野，只求安身之所。”張讓言道：“大長秋并長信太仆，年歲已高。以十年期，當不久于人世。十年之后，你我三人，正值壯年，遠未稱老。三人聯手，可保董太皇萬事無憂，我等富貴榮華，長命百歲。”
“原來二位覬覦兩位老大人身后之位。”封谞搖頭道：“長信太仆乃竇太皇三卿，董太皇如何能許。”
“大錢十億。”趙忠一錘定音。
封谞胸有激雷而血氣翻涌：“二位稍待，容我去去就來。”
這便車駕入宮，細說詳情。
太皇董太后亦大吃一驚：“二閹奴，竟還有此等身家。”
“民諺曰：‘百足之蟲，至死不僵’。趙忠、張讓，服侍先帝，深受所器。大事小情，皆需過二人之目，中署進項，皆需過二人之手。傳聞孟陀散盡家財，只求張讓府中蒼頭一跪。二人手握大錢十億，不求隱居深山，反乞重入禁中。所求，乃大。”封谞語透深意。
太皇董太后，略作思量，便心領神會：“重掌大權，一雪前恥。”
“太皇明見。”封谞再拜。
“刀鋸余人，睚眥必報。”太皇董太后心有余悸：“合肥侯乃朕之骨血。阿閣兵亂，亦因我兒而起。若令趙忠、張讓，重掌大權，董氏一門危矣。”
“敢問太皇。若二人求之不成，反投何太后，又當如何？”封谞再問。
太皇董太后心頭一沉：“必與朕百般不利。”
“二人出手便是十億。財能通神，當無往不利。何太后精于商賈之術，善買賣交易。且二人與何氏一門，并無仇怨，平白無故得一筆巨財，再得忠犬二人，何太后必欣然接納。此消彼長，與太皇及董氏一門，皆不利。”封谞字字珠璣。
“言之有理。”太皇董太后一聲長嘆：“大錢十億，著實誘人。”
“宜當納之，以觀后效。”封谞進言道。
“二人乃兵亂主謀。洛陽貴胄死傷無數，能保全性命，已殊為不易。若再入宮，必有人暗生間隙。如何行事，方能堵悠悠眾口。”太皇董太后仍心有憂慮。
“當效仿畢嵐、宋典故事。可借口宮屬有缺，不能盡職。事急從權，故將二人招回一用。”封谞對曰。
“如此，當授予何職？”太皇董太后又問。
“凡四百石以上，六百石以下，皆可。”封谞笑答。
“豪擲十億，卻只得稗官，二人豈能心甘。”太皇董太后又道。
“六百石足以。”將心比心。同為刀鋸余人，封谞自心知肚明：“只需能重入禁中，二人必感激涕零。又豈會挑肥揀瘦。”
“如此，朕當允之。”太皇董太后笑道：“二人可為四百石署長。”
“遵命。”封谞欣然領命。
