薊王表奏，被尚書令曹節，當殿誦讀。
文武百官，無不嗟嘆。薊王恪守臣節，面對傾天下之大權，竟如此高風亮節。
究其原因，自漢初，權臣輔政，便有“蕭規曹隨”，引為先例。
前漢有高后（呂雉）母儀天下十六載，今漢有和熹皇后（鄧綏）垂簾稱制十六載。前有東平王劉蒼，兼領驃騎將軍，輔政五載歸藩。今有薊王劉備兼領輔漢大將軍，宜當輔滿五載就國。
之所以不學東平王，“上（驃騎）將軍印綬”。只因先帝封劉備之官職，乃是“都護西域輔漢大將軍”。類比度遼將軍、虎牙將軍等，常設將軍，西域乃輔漢大將軍防區。故不可裁撤。
悉聞薊王上表，少帝感慨萬千：“明帝曾曰：‘東平王蒼，寬博有謀，可以托六尺之孤。臨大節而不可奪’。今薊王，忠義雙全，克慎明德，率禮不越，謙謙恭王。先帝二托身后之事，煌煌四百年天漢，未曾有也。”
“陛下明見。”群臣齊聲附和。
薊王歸期既定。董驃騎、何車騎，乃至三宮帝后，皆暗松一口氣。
薊王嫉惡如仇，明以照奸。別說賣官鬻爵，便稍有作奸犯科，亦心生惴惴，寢食難安。生怕薊王手起刀落，身首異處。故群臣束手，不敢越雷池一步。
試想。上至董太后，下至洛陽宗親，如何能受得此等活罪。唯有咬牙忍耐，一切待薊王就國再說。不過二三載，忍住便是。
朝政之清明，令人瞠目。
何董二戚，朝中黨人，宗親貴胄，乃至黃門內宦，各司其職，不敢擅自越權。亦不敢暗自請托，授人以柄。
亂世用重典。薊王此時臨朝，有百利而無一害。
薊王上表后，少帝遂下詔。命輔漢大將軍幕府左右二丞，以薊國邸，暫充尚書臺，代主理政。一朝之政，事無巨細，皆需二人過目。
尚書臺，有令、仆射各一人。尚書五人，分主各曹。令、仆射之下有左、右丞各一人，“掌錄文書”。并督查各地政務，是否依令完成。尚書之下，有侍郎三十六人，分屬各曹，主起草文書。又有令史十八人，每曹三員，主抄謄文書。
尚書臺，因為施政中樞，故號“中臺”。
故曰:“天下樞要，在于尚書。”
《漢官儀》：“尚書四員，武帝置，成帝加一為五。有“常侍曹尚書”，主丞相御史事。“二千石尚書”，主刺史、二千石事。“戶曹尚書”，主人庶上書事。“主客尚書”，主外國四夷事。成帝加“三公尚書”，主斷獄事。”
成帝時，置尚書五人，秩六百石，分掌三公曹、常侍曹、二千石曹、戶曹、主客曹，職權始重。待光武中興，朝政悉歸尚書臺。各曹尚書，地位更見顯要。其“主客尚書”令至丞，為總攬權事之貴官。時，尚書分掌各曹，官名只稱尚書，不冠以“某曹”之名。靈帝任梁鵠為選部尚書，始用曹名。
薊王將選部尚書，改回吏曹尚書。
尚書人選，皆出輔漢大將軍幕府。薊王知人善用，朝政始興。
輔漢大將軍，“位同大將軍”。“大將軍內秉國政，外則仗鉞專征，其權遠出丞相之右。”
內秉國政，外專征伐。
薊王權傾朝野，何必多言。
奈何薊王富甲天下。尋常珍寶，庸脂俗粉，難入法眼。便是投帖謁見，薊王亦傳語，赴船宮宴。三公九卿，宗親貴胄，面面俱到，果然有禮有節。
罷筵后，另有價值不菲之回禮送上。俗謂“吃人嘴軟，拿人手短”。得薊王豪禮饋贈，焉能再生非議。
種田二十載，今非昔比。
函園遺芳里，尚書令曹節別館。
右丞賈詡，攜厚禮登門。
曹節堂內相見：“敢問右丞，所為何來。”
賈詡開門見山：“乃為老大人養女而來。”
“哦？”曹節一愣。本以為賈詡主理尚書臺，必來求取尚書令一職。豈料竟不為公事，只為私事：“不知小女何事，竟需右丞登門。”
“我主，婚禮在即。聞老大人養女，亦心系我主，且又是故人之后。我主也已稟明太妃，待就國當以美人禮，聘娶之。”賈詡微微看向屏后，又言道：“然，今有一人，事關洛陽安危。奈何生于草莽，野性難馴。兵法云：‘投之亡地然后存，陷之死地然后生’。故（賈）詡，苦施一策，令其洗心革面，知恥后勇。”
不等曹節答話。便聽屏風后，安素言道：“可是‘莊周夢蝶’，‘一夢華胥’。”
一夢華胥，典出《列子·黃帝》：“（黃帝）晝寢而夢，游于華胥氏之國。華胥氏之國在m州之西，臺州之北，不知斯齊國幾千萬里；蓋非舟車足力之所及，神游而已。”
“然也。”賈詡答曰：“設身處地，身染俗塵，覷百年浮世，似一夢華胥。待大夢初醒，當可徹悟，痛改前非。”
曹節宦海沉浮，歷經生死兩難，焉能還不醒悟：“右丞欲施美人計乎？”
“然也。”賈詡輕輕頷首：“此計，非人間絕色，不可成也。”
“小女當可一試。”曹節眼中精光乍現：“若計成，小女當以‘貴人禮’聘之。金章紫綬，居于王宮大殿。薨后玉柙銀縷，伴駕長眠。一言蔽之，生則同衾，死則同穴。”
“悉聽尊便。”賈詡擲地有聲。
曹節渙然冰釋，心結盡解：“敢問右丞。何人竟如此持重。”
“左中郎將，呂奉先。”賈詡逐字逐句。
“哦？”曹節又吃一驚：“此人乃一邊郡莽夫耳。不過為人鷹犬，難成大業。何必勞師動眾，專設美人計，磨練心志。”
“實不相瞞。”賈詡遂將心腹之言，娓娓道來：“見今日之呂奉先，便如見昨日之賈文和。同為草芥，各懷抱負，不甘人下。賈詡以謀略見長，盧布以勇武恃強。亂世將至，雄主當出。正是我輩，乘勢而起，一展所長之天賜良機也。呂奉先若不能為我主所用，被他人所驅，必成心腹大害。亂世之中，平添多少妻離子散，家破人亡。”
“噢……”曹節幡然醒悟：“吾兒昨日歸來。言，左中郎將，乃世間虎。今日又聽右丞一席話，老朽茅塞頓開。右丞欲收天下虎狼上將，盡為王上所驅策也。”
“誠如老大人所言。”賈詡肅容下拜。
