“仙門納稅否？”劉備忽問。
“不曾聽聞。”王母答曰。
“仙門應征否？”劉備又問。
“似也未聞。”王母再答。
“仙門自養否？”劉備三問。
“乃受供養也。”王母三答。
劉備輕輕頷首：“不納稅，不應征，不能自養。仙門于社稷何用？”
“如王上所言，仙門應運而生。上窺天道，下安萬民。雖不納稅，不應征，不能自養，然卻能講信修睦，勸人向善，為人免災。于國于家，皆有大利。”王母脫口而出。
“黃巾之亂，也是勸人向善，為人免災否。”劉備反問。
“天師道，一著不慎，延禍仙門。”西王母答曰：“王上當知，張天師曾親赴昆侖論道。言，天將變矣，炎漢氣數將盡。我輩當棄門戶之見，合力救萬民于水火。”
“不知王母，如何作答。”劉備不置可否。
“仙門不沾俗塵。”西王母答曰。言下之意，天師道咎由自取，黃巾之亂，西王母派并未裹挾其中。
“五斗米師張修，西王母知否。”劉備話鋒一轉。
“自然知曉。”西王母答曰：“隨張天師登昆侖者，便是此人。”
“平原方士襄楷，王母知否。”劉備似隨口一問。
渾身一凜，西王母終是醒悟：“王上知之甚廣，斷難回心轉意。”
“王母謬贊。”劉備言道：“如‘王母’所言，自桓靈以來，天災，民不聊生。更有甚者，自明帝永平求法，立洛陽白馬寺。桓帝向佛門，靈帝好胡物。于是仙門夜觀天象，卜問吉兇。終窺得天機：天降災異示警，只因西佛東來。故有天師道，欲一統仙門，又合西王母，共御強敵。不惜舉事謀逆，立‘’之國。太平道如此，五斗米教亦如此。各有賊心不死。乃至黃巾亂后，見大勢已去，襄楷等人，不惜暗施仙術，蠱惑八廚之王芬，趁先帝北巡，驟然發難，謀刺帝于沙丘臺上。可憐一代名士，被仙門利用，身敗名裂。王美人，亦是爾等圖謀未果，牽連致死。時，宋奇已幡然悔悟，以一杯毒酒殺盡太平余孽。不料仍有漏網之魚，伏于永安宮后廚。胡餅下毒，誤殺王美人。仙門種種，倒行逆施，罄竹難書。”
“王上……如何知曉？”西王母強忍驚懼。
“為獨占華夏信奉，爾等不惜禍亂天下。謀反不成，便謀刺。”劉備眸中戾芒一閃而逝：“于江南截殺安世高。若非巫山神女出手相救，安世高幸免于難。孤又豈能結下此緣。種下因果。”
“仙門隱秘，王上皆知。”西王母表情黯然：“當年，張天師登昆侖，邀我派統御諸夏女仙，順天行事。言猶在耳，天師已羽化登仙。其后才有張角之亂。”還欲強辯。
“仙門與俗世，本涇渭分明。卻終歸逃不脫世道人心。料想，張角初為良師，施符水救人，并無謀奪天下之野心。待信眾遍及八州，從者百萬，各色人等，紛紛入伙。終被各方勢力所裹挾。扯旗謀反，便成唯一歸宿。”劉備言盡于此：“王母請回。”
“王上明辨是非，始料不及。”西王母似也下定決心：“然為仙門存亡，不得不為。”
劉備含笑發問：“王母意欲何為。”
“度王上，入我輩門墻。”話音未落，王母驟然發難。并指一點，隔案直取劉備眉心。
漣漪蕩漾。劉備身前似有水墻遮擋。
“先前將幻藥深藏瑤池仙丹，今又藏于太皇所賜香囊。夫人心機百變。令人欽佩。”劉備高深一笑：“只可惜，心術不正，又自視甚高。以為先禮后兵，終可遂愿。豈料螳螂捕蟬，黃雀在后。”
話音未落，蕩漾的時空，飛快凝固。
群峰隱退，云霧彌散。坐席并案幾，幻化成龍船。
眨眼間，峰回路轉。澤風拂面，水沫生煙。竟已置身云夢大澤。共乘百丈大船。
“巫山術！”現出原貌的上元夫人，花容無色，目眥盡裂。倉惶四顧，只見霧氣彌漫，白浪滔天。昆侖不在！
“唯巫山，能破瑤池仙境。”
猛回頭。只見一頭上古神獸“麋身龍尾”，“一角戴肉”，猙獰畢露，昂然直立。
獨角沖天，撐霆裂月。虎踞龍盤，一柱擎天。上元夫人，魂飛魄散。明知深陷巫山幻境，卻無從清醒。隨神獸撲壓，墜入無邊的黑暗……
“夫君？夫君？”
吸入解藥，劉備徐徐睜開雙眼。輪廓聚成花顏，正是麻姑仙。
“身在何處。”劉備虛聲問道。
“人在侯臺。”麻姑柔聲答曰。
“上元夫人何在？”劉備又問。
“重創昏死，性命無憂。”麻姑又答。
“速回。”既已窺破天機，焉能再留險地。
“喏。”麻姑這便領命。
“太皇如何？”
“有旋波、提謨守護，當安然無恙。”
“甚好。”幻藥刺激中樞神經，強行放電。清醒后頓覺精疲力竭，頭痛欲裂。
送別三公九卿，一眾權貴，程璜正欲返回。卻見王駕呼嘯出宮。心頭一震：何其急也。
不敢怠慢，躬身相送。待王駕駛出上東門，這才急急忙回宮。直奔侯臺。見二女無恙，終是稍安。可惜功虧一簣，未得償所愿。
可不惜哉？可不惜哉！
車駕轉入函園，直升三足烏，置身船宮。終得輕松。
一夜無話。
日上三竿，劉備這才悠悠轉醒。
精力透支，渾身乏力。閉門謝客，只說宿醉未醒。待玄天二女，平安歸來。知竇太皇儀仗，已重返瑤光殿。上壽禮后，一切正常。上下皆松一口氣。
劉備言道：“上元夫人必然知曉襄楷下落。速去盤問，遲恐生變。”
“喏。”大秦圣祭，這便領命。
底艙監牢。
上元夫人，陡然清醒。屏氣凝神，低頭自顧，見衣裙齊整，別無異樣。方知先前種種，不過是一場幻夢。
這便奮力呼喊：“來人！”
“何人吵鬧。”守衛呵斥。
“我乃西王母座下，上元真仙。何故捆綁至此。”
“既是真仙，何不自行逃脫。求人作甚。”忽又換人答對。
“你是何人。”上元夫人反問。
牢門開啟，大秦圣祭手持長流銀，含笑入內：“函園美人，亞馬遜高等女祭司，安娜塔西婭。”
瞥了眼藥香撲鼻的長流銀，上元夫人顫聲喝問：“意欲何為。”
“治病救人。”大秦圣祭嫣然一笑，百媚橫生。
