“所以，你才偏要吃最高枝的那串桑果。”待薊王抬起頭。
劉平，神魂俱碎。
只見薊王怒目圓睜，右眼竟是白瞳。
“一時心軟，為你去攀高枝。因而失足墜地。”劉備言道：“那時，只當是年少無知。如今看來，你早有預謀。欲取而代之。是與不是。”
劉平只手扼腕，渾身冒汗。不答反問：“堂堂薊王，竟暗藏袖箭。莫非此物，便是你重金打造的那枚百煉大針。”
“然也。此物自造成，便未曾啟用。拜你所賜，今終得一用。”說完，薊王長袖一揮。
右手往坐榻直憑（圍欄）重重拍下。
機簧四起，幕網直墜。
地板隨之翹起。只待幕網墜入，與內藏鉤索咬合。薊王并王妃，便可與劉平隔離。
劉平豈能令薊王如愿。
鋼絲幕網將將下落，便飛身撲入，滾落薊王榻下。
掙扎仰頭，與薊王四目相對。
見薊王一動不動。
須臾，劉平竟笑出眼淚：“原來如此，原來如此！”
薊王仍無言以對。
劉平強忍劇痛，順勢將腕上袖箭拔出。甩去殘血，陰森一笑：“莫非，三墩竟只有右手能動乎。”
“你是如何得知。”薊王反問。
“無怪上元夫人，兩次折于你手。”劉平破口大罵：“襄楷匹夫！誆我何其久也！”
“門下繡衣，曾遠赴江左，遍訪游歷之處。各色人等，言之鑿鑿。竟不料，你是襄楷門徒。”
劉平嗤鼻一笑：“白日習文，夜間學道。襄楷乘夜而來，天明既去。來去無蹤，一眾凡夫俗子，焉能察覺。”
“你我同出一脈。少時玩伴，亦無仇怨。為何恨我至此。”
“為何？”聞此問，劉平作勢欲刺之手，生生落下。
“你可知，我十年游方，無數人問：既是三墩族兄，為何名喚五貉。”
“十里樓桑，你出身大家，我出身旁支。自你父輩起，家中四兄弟，長幼有序。卻從不與我等旁支，相提并論。輕視之心，何必多言。我家中若也有藏書四百卷，宗祠大考，豈能排在你等之后！”
“家中所學，并未藏私。悉數轉授與你。恨從何來？”薊王反駁。
不說還好。聞此言，劉平惡念叢生：“劉、三、墩！拜你所賜，何其幸也！”
避開右半身，手中袖箭，直刺左頸。
“小弟！”眼看劉備命喪當場，長姐目眥盡裂。
十年苦修，大仇得報。
生死一線。榻上劉備怒發沖冠。右眼白瞳陡然轉黑。
輕舒猿臂，擒住劉平手腕。不及反應。右手翻掌如刀，重劈后頸。
“哇！”劉平噴血撞榻，滾落地面。
薊王左手，順勢擲出。
寒光一閃。血花迸濺。
袖箭穿胸洞背，釘入地板。
薊王全力一擊，不留余地。
再拍對面直憑，將幕網升起。一升一降，觸動音弦。望樓女仙，正蜂擁而來。
麻姑仙飛身撞入。此情此景，何須多言。
急忙護駕救人不提。
“先救長姐。”劉備雙耳，血流不止。
“喏。”見夫君如此，麻姑錐心之痛，無以復加。所謂“長枕橫施，大被竟床”，日久生情，莫過如此。
先祭捆仙索，將劉平五花大綁。麻姑等人，這才為爵室內眾人，施以醒藥。
“牡麒牝麟，雌雄莫辨；合而為一，天下可安。”劉平面如死灰，反復念叨襄楷讖言。
“小弟！”待長姐稍除麻痹，咬牙起身，去看劉備。
“王妃勿動！”忽聞一聲清喝。便見四海令左慈，手提肩扛，步入爵室。正是昏睡不醒，上元、云華二女。
不等王妃發問。左慈跪地言道：“主公否極泰來，襄師功莫大焉。”
見劉備油盡燈枯，已是強弩之末。王妃不禁淚流：“該當如何。”
左慈取九轉金丹呈上：“主公與主母同為一身二主。且‘隱主’潛藏之深，猶如驪龍頷下，千金之珠。唯有下九重之淵，趁驪龍酣睡，方能取之。待二珠（主）抱陰負陽，沖氣以為和。便是所謂：牡麒牝麟，雌雄莫辨；合而為一，天下可安！”
“原來如此。”榻上劉備，疲憊一笑。有后世一縷殘魂，如何能不一身二主。襄楷等人，舍生忘死，大忠似奸。到頭來，皆是為薊王著想。
心念至此，便又看劉平：“孤，不負天下。天下，亦不負孤。”
劉平笑中帶淚，雖生猶死。
“既是同宗，孤不殺你。且放你自去。”劉備言道：“劉氏宗族，再無劉平此人。世人只知，平原劉平，使客刺孤。（刺）客不忍刺，語之而去（注①）。”
“劉……三……三……”
“押下去。”劉備懶多看一眼。
“喏！”便有左右御衛長，不由分說，拖出爵室。
靈臺受創，身心俱疲。劉備仰面倒下，被長姐攬入懷中。
“右劍剛、猛、疾，左劍穩、準、狠。長姐劍擊，唯弟可練。”劉備柔然一笑，再無聲息。
此乃劇情殺，非人力能及。
陽港水砦。
劉平衣冠不整，血跡斑斑。渾渾噩噩，如行尸走肉，被轟下船去。
御者不知何故，急忙上前。本欲攙扶，卻猛然束手。
劉平目光呆滯，硬生生奪過韁繩。竟自行駕車，直奔東門而去。
沿途守衛不知何故，未加阻攔。任由其沖出山門。繞往洛陽東郭。
薊國公車，無人攔阻。又出東郭門。
再行一段，車馬漸稀。野風一吹。劉平漸漸回魂。死志全無，萬念俱灰。回鄉哀求阿翁，或有轉機。
論求生欲，再無比道旁野草更勁韌。心念剛起，車輪一沉。
劉平猝不及防，飛撲而出，重重落地。
轟鳴聲中。車廂拖行駑馬，滾入道旁溝壑。
這一摔，七葷八素，眼冒金星。視線不及重回，便見一人款款而來。
“你是何人，意欲何為。”眼中重影，竟越發加重。
“我名張甯，你理應知曉。”將韁繩不由分說，系在劉平頸間。甯姐姐言道：“著急趕路，乃至折軸。馬車傾覆，你被韁繩纏住，隨驚馬投河而死。死得其所。”
“一派胡言。”劉平正欲掙扎，卻發現竟動彈不得。
“三墩袖箭，涂有麻藥。你雖是仙門中人，奈何血流不止，全無防備。一路至此，藥效發起，渾身麻痹。”
“我輕車上路，無故焉能折軸。此中有詐。”
“豈不聞‘積羽沉舟，群輕折軸’。”甯姐姐手中不減。
“驚馬豈會投河。”劉平搏命驚呼。
“武帝時，異國獻‘夢草’。似蒲。晝縮入地，夜若抽萌。懷其草，自知夢之善惡。帝思李夫人，懷之輒夢。”甯姐姐言道：“一路好夢。”
“三墩放生，五貉乞活！”死到臨頭，劉平痛哭流涕。
“弟寬仁大度，心懷天下。”甯姐姐一聲輕笑：“然家中必有一姐，心狹量窄，睚眥必報。手起刀落，護其周全。”
音猶在耳。駑馬口吐白沫，四蹄生風。拖行劉平，直投湖中。
