西宮，長秋殿。
何車騎領長史許攸，入殿覲見。
“臣等，叩見太后。”
“免禮，賜座。”簾內何后，云淡風輕。
“謝太后。”二人再拜落座。
“長史可知，所為何來？”何后先問。
“恕下臣愚鈍，尚不知也。”許攸答曰。
“陛下假扮史道人，暗中聯絡群雄，驟然發難，獨掌內外大權。今為平息關東士人與西州武人之爭，又納太傅之言，調名臣回京。前將軍臧旻等，先前奉命戍守四方，蓄養兵士。如今齊聚京城。敢問長史，陛下此舉，只為息事寧人乎？”何后索性明言。
許攸斟酌答曰：“聞待稻作畢，薊王當乘冬初信風，南下征討林邑。下臣，竊以為，嶺南戰事一起，薊王當無暇他顧。陛下或趁此良機，數路兵發，討伐關東。名臣歸京，或另有他用。”
“好一個，另有他用。”何后又言道：“長史以為，勝算幾何？”
“不敢隱瞞太后。”許攸言道：“當在五五之數。”
“哦？”如此敷衍，何后焉能滿意：“當真勝負難料。”
“陛下先前，曾遣太傅并太仆，持節撫慰山東。尤其荊州牧、益州刺史、青州刺史、揚州刺史，四州長吏，皆出漢室宗親，心向洛陽。只待陛下傳檄天下，必四面合圍，威逼南陽。如此，大局已定，勝負既分。”
“莫非，并非如此。”豈止是少帝，何后亦如此想。
“薊國大漢一藩。薊王威赫天下。若薊王置身事外，料想，天下漢室宗親，皆作壁上觀。”許攸一針見血：“卑不謀尊，疏不間親。洛陽與南陽，乃叔侄之爭也。至親莫過如此。試想，漢室宗親，天下宗王，又有誰人，能親過叔侄。”
“原來如此。”太后如何還能不醒悟：“若四州作壁上觀，陛下與合肥侯旗鼓相當。急切間，確難分勝負。此戰當不可速決。”
“太后明見。”許攸再拜。眾人皆說太后遷居西園，博覽群書，知行倍增。果不其然。
“既如此。朕，又當如何自處。”何后問的突然。
許攸答的坦然：“二宮太皇，遠遁避禍。三宮唯剩太后垂簾監國。陛下遠不及元服，卻急于親政。此舉，有悖祖宗家法。亦與禮法不合。太后宜當‘勸諫’。”
“長史之言，甚慰朕心。”何后又問：“當如何‘勸諫’。”
“下臣斗膽。”許攸心生得意，面上卻越發謙卑：“黨魁當可一用。”
“聞董太皇，以日易月，年內二次賜婚薊王。黨魁上疏劾奏，此舉與禮法不合。黨人皆飽學之士。陛下未及元服，便強行親政。亦與禮法相悖。”何后輕輕頷首，繼續追問：“得黨魁相助，又當如何。”
“衛將軍張濟等，本出董驃騎幕府，與后將軍董卓，雖同出西涼，卻非刎頸之交。左中郎將呂布，更身受薊王大恩。今西州武人被百官群起而攻，故行同舟共濟。若能分而化之，何愁大事不定。”許攸早有定計。亦深知西涼邊陲民情。
“愿聞其詳。”何后心領神會。此才是關鍵之所在。
“西州，飽受羌亂之苦。故民風彪悍，匹夫之勇。邊鄙之人，習于夷風。下臣觀董卓之輩，皆生性多疑。誠如‘狼性怯，走喜還顧（注①）’。太后豈不聞，薊王平羌時，巧設留白離間之計乎？”許攸確稱足智之輩。
“薊王‘金城太守’表中，不書錄姓名，只做留白。”薊王一舉一動，太后焉能不知。
“此乃出脫于春秋時，晏子‘二桃殺三士’之計也。”薊王并賈詡，君臣相契，共設無雙連環，一舉平定西涼，許攸如何能不深究：“太后只需巧施此計，令西涼眾，暗生間隙，相互見疑。乃至刀兵相向。大事成矣。”
“離間計。”太后不置可否：“當從何處著手。”
“董卓與陛下。”許攸眼中精光乍現。
何后微微一笑：“計將安出？”
“太后只需如此如此……”
“妙計。”饒是何后亦不禁稱贊。
“太后，謬贊。”許攸目露得色，急忙下拜遮掩。
電光石火。簾內何后似已窺見。
南陽，新帝宮。
二袁，賣官鬻爵，中飽私囊。志得意滿，趕來相見。人皆一樣。陡掌大權，喜大忘形。先前不過一郡之守。如今手握關東吏員升遷任免。權利之大，何必多言。
“弘農王（少帝）調名臣回京，意欲何為？”新帝亦覺此事，不同尋常。故急詔二人入宮。
袁紹答曰：“傳聞，乃為息文武之亂。”
“若如此。皇甫嵩、朱儁二人足矣。四方將軍齊聚，麾下十萬精兵，人吃馬嚼，耗費無數。區區洛陽百里之地，何以久持。”新帝果然知兵。
“回稟陛下。前將軍臧旻、右將軍田晏、左將軍夏育，成名已久。先隨涼州三明，平定百年羌亂。又聯手薊王，北伐鮮卑，一戰成名。后與皇甫嵩、朱儁等，討平黃巾。”袁紹斟酌言道：“莫非，洛陽欲用兵。”
新帝言道：“聞稻作畢，薊王將泛舟南下，討伐林邑。若果真如此，弘農王許冒天下之大不韙，攻伐關東。亦未可知。”
“陛下且安心。”袁術奏報：“雄關障道，易守難攻。且洛陽出兵，必經徐豫七國。七國唇亡齒寒，焉能束手待斃。大河之上，另有飛云、蓋海，二艦隊。若乘其不備，偷襲孟津、小平津。亦或是逆入陽渠，兵臨城下。洛陽必亂。臣竊以為，弘農王不及元服，焉有此膽略。不過聚兵壯膽耳。”
“話雖如此，卻不可不防。”新帝稍得安心：“傳命，加緊督造雄關，萬勿有失。”
“喏。”二袁領命自去。
新帝面上陰霾，一閃而逝。
二人大肆賣官，斂財無數。朝廷內外，任人唯親。關東人盡皆知，新帝焉能不知。只是恰逢用人之際，豈能自斷臂膀。
待穩坐大位，再徐徐圖之。
薊王都，北宮外，御道旁。
由薊國賓館增筑改造之輔漢幕府，已完工大半。
李儒、戲志才，車駕一前一后，駛入府中。
各自下車，相視而笑，莫逆于心。
主公日理萬機。我等豈能因私廢公。
