秦胡兵紛紛慘叫落馬。
白袍小將風馳電掣，透陣而出。
奔沖至城下，穩穩勒馬。
“速開城門。”聲音不疾不徐，止于馬蹄。
字字入耳，毫無拖泥帶水。
譙樓周、裴二人，一時目瞪口呆。
“殺！”陣中胡軫，怒急喝罵。
便有秦胡親衛，縱馬殺來。亂箭張弓，射向一人一馬。
白龍神駒，旋身避過。小將收槍取弓。快箭連珠，直取秦胡。
箭似流星，血線穿喉。
秦胡親衛，猝不及防，慘叫斃命。
箭不虛發。凡有所出，必有所中。
余下親衛，紛紛勒馬，不敢逼近。
“速開城門！”周倉一聲大喝。
“喏！”城頭兵卒，急忙放下吊橋。
小將縱馬入內。
胡軫面色鐵青。心中憤恨，可想而知。
“夫人何在？”小將馬背行禮。
“夫人……”周倉急忙穩住心神：“車駕已赴宛城。”
“就此別過。”白袍小將，直奔南門。
目送一人一馬，穿城而過。周倉猶未回神。
“不料天下竟有此等人物。”裴繼言道。
宛城南七十里，小長安聚。
新莽地皇三年(22年)，“劉縯欲進攻宛，至小長安聚，與王莽將甄阜、梁丘賜戰”，即此。應近宛城，坐擁淯水漕運之便。遂成繁華聚落。故有“小長安”之稱。時南陽大水。淯水暴漲，破堤而出。小長安聚，首當其沖，毀于大水。聚中商肆、港津，被悉數沖垮。萬幸，時有水衡都尉屬艦，泊于此。將小長安聚中百姓救回。輸往薊國。
與南陽各處廢墟類似。小長安聚，土丘列隊，盜坑遍地。便有一支人馬，占據此地。挖掘積財積谷，銅鐵諸器。
居中土丘，一艘擱淺商船。
“渠帥，渠帥！”斑駁艙門，被人大力擂響。
“何事驚慌。”說話之人，睡意昏沉。
“稟渠帥。砦門處，有一洛陽車馬，車主欲入聚中落腳。”
“放入便是。”哈氣連天。
“喏。”來人自去。
少頃，砦門開啟。何后車駕，徐徐入內。
聚中土丘高聳，腳手架林立。內中人等，短褐穿結，衣不蔽體。沿途大建的草廬前，胡亂堆滿各式器皿。皆從廢墟下挖掘。
與一般流民迥異。各色人等，身佩刀劍，氣色頗佳。
見車駕入內，以為是銷贓游商，紛紛擁上前來。推銷所掘錢貨。
趙忠慈眉善目，長者之風。
三師游世有方，江湖習氣不減。何苗面白傅粉，一身貴氣。必是東主無疑。至于車內，當是家小。
青牛師問過追車童子。遂引車馬于墟上一處平臺落腳。臺上有高閣廢墟。原先乃小長安市樓。臺上建筑皆毀于洪水。只剩四面漏風之孤閣。
車停閣中。何苗居高俯瞰，斷壁殘垣。不由心生慨嘆：“一別多年，人事皆非。”
趙忠亦嘆道：“一路所見，觸目崩心。”
車內何后卻言道：“此中賊人，頗通兵法。”
“夫人，何以知之？”何苗問道。
“堆土成丘，立為墟墻。墟中進出有度，斷壁殘垣，高低錯落。凡樓閣，必設弓手，守備要沖。若非墟中殘破，或可與十里樓桑比肩。”
經何后提點，何苗這才看出門道。“果如夫人所言。”
“此中必有高人。”趙忠言道。
“或可為我所用。”何后又出驚人之語。
“何以見得？”何苗雖見慣不怪，卻也每每多此一問。
“二兄稍安勿躁。”何后已有計較：“勞煩老大人，代為傳語。便說，路過博望，見賊人盜尸售賣，于心不忍。遂高價買回，欲送往新野，入土為安……”
趙忠默記于心，遂親下高臺，傳語墟中頭目。
頭目不敢怠慢，亦無主張。又去船艙通稟渠帥。
“難得有此義舉。”渠帥隔門言道：“陰氏墳塋，位于何處。尋新野流民，一問便知。”
“喏。”頭目自去尋墟中新野流民，打聽陰氏宗祠之所在。后又登臺告知趙忠。
何苗窗下問道：“事成否？”
“事成矣。”何后簾后答曰。
趙忠嘆服：“道義。”
“盜亦有道，便是道義。”何后一語中的。
何苗亦醒悟：“聞我等護送婦人棺槨歸葬。此中賊酋，必護我等周全，不輕言加害。”
“正如二兄所言。”何后言道：“追兵將至，且看后事如何。”
不出何后所料。車駕前腳抵達，賊眾后腳而至。
只因南陽賊寇，各有歸屬。故不敢輕啟爭端。遂暗中潛入，與小長安聚中賊人，好言相商。
頭目素無主見。又一五一十，隔門通稟。
艙內賊酋，若有所思：“宛城群盜，緊追不舍，所謂‘甘夫人’者。究竟，何人也。”
頭目隔門進言道：“能令群盜蜂起來追，身份必然貴重。既自入墟中，斷不可輕棄。”
“扶棺送葬，單車南下。有此義舉者，又豈是一般人等。”渠帥言道：“將宛城群盜，好言勸退。切莫動粗。”
“喏。”頭目領命。
少頃，便有數人，被逐出墟門。
何苗言道：“果不出夫人所料。此中必伏有高士。”
“此時言之尚早。”何后答曰：“料想墟中必有群盜內應。明取不成，必行暗奪。今夜切不可掉以輕心。”
“遵命。”何苗等人，自當拼死護甘夫人母子周全。
夜深人靜，月黑風高。
果有內應，潛上土丘，安開墟門，放一眾賊人入內。
打頭宿賊，低聲問道：“車停何處。”
“車停市樓臺上。”內應并指一點。
“切莫聲張。”宿賊身后，皆江洋大盜。翻墻入戶，打家劫舍，早已熟門熟路。問清路徑，這便借黑夜遮掩，摸向高臺。
行至半途。忽聽身后慘叫。
斷后宿賊，連同內應，齊齊斃命。
一聲哨響，舉火如龍。
只見狹路兩側封丘。殘桓斷壁間，伏兵盡出。弓開滿月，鋒矢遙指賊人周身要害。
“區區小計，豈能瞞得過我。”I便有一人，縱身躍下。
狹路相逢，勇者勝。
見此人不知死活，竟單刀攔路。打頭宿賊，猙獰一笑：“納命來！”
