鄧城官寺，側院馬廄。
趙忠面露急色，來尋趙云：“禪公子何在？”
“今日未見。”趙云答曰。
“可曾見到甘公子（何苗）。”趙忠又問。
“亦未見。”趙云搖頭。
“這可如何是好。”趙忠心中急切，可想而知。
“夫人安否？”趙云反問。
“夫人安好。卻獨不見二位公子。”趙忠老而彌堅，忽生不祥之感。
“速去見夫人。”趙云言道。
“也好。”離開帝都，輕車南下。人生地不熟，趙忠亦束手無策。
甘夫人聽聞，久久不語。
趙忠伏地請罪，亦不敢多言。
須臾，華雄奉詔入內：“稟夫人，昨日有門下故吏自稱許子遠，入城與甘公子相見。”
“門下故吏許子遠。”簾內何后終于開口：“必中離間計也。”
“請夫人明示。”華雄抱拳求問。
“許子遠，足智多謀。輕車遠來，看似奉董卓之命，實則另有圖謀。二兄身逢大難，生死看淡。唯一羈絆，便是我母子二人。阿斗麟子天降，當弟及大漢皇位。然循舊例，母必死也。恐我以死明志，故攜阿斗遠遁。”
“聞西涼大人，于樊城鑿船截江，阻斷上下航路。又令游騎散布四野，殺掠流民。水陸皆已斷絕，又能逃往何處。”華雄不解。
“南下。”甘夫一語中的：“橫渡漢水，南下荊襄。”
“莫非去投劉表。”趙忠一時驚疑不定。
“非也。”甘夫人言道：“老大人可還記胡輔、陳奔？”
“胡輔本名竇輔，乃前大將軍竇武孤孫。陳奔原名陳逸，乃前太傅陳蕃之子。二人皆遂義士，遠避江湖，逃過黨錮之禍。”趙忠如何能不知曉。
“二兄亦欲攜阿斗，遠遁江海，不爭大位。如此，于公于私，為人母者，我又如何敢輕言一死。”甘夫人果稱神智。
“如此，當無性命之憂。”趙忠寬慰道。
“非也。”甘夫人卻另有所忌：“若是二兄，自作主張倒也罷了。奈何受許攸蠱惑，中離間毒計。料想，此刻西涼大人，已渡漢水。”
“許子遠，行此等大逆不道。他日，他日……”薊王二字，趙忠終歸未曾出口。
“許子遠所謀，我亦未能窺破。”何后言道：“速去津渡打探，可有人僦船南渡。”
“喏。”華雄領命自去。
又聽甘夫人言道：“速備車駕。”
“夫人意欲何為？”趙忠驚問。
“阿斗從未離我半步。萬一遇險，我亦難獨活。”甘夫人言道：“許子遠行離間計，便欲引我南下。”
“既如此，夫人邑當惜身，不可中計。”趙忠苦勸。本以為避入鄧城，大功告成。豈料變生肘腋，何苗竟私掠阿斗，裹挾南下。
“許攸何在？”樊城大營，收許攸手書，董旻隨口問道。
“卑下，實不知也。”斥候如實作答。
將許攸手書，便示胡軫、楊定、李蒙、王方，涼州四大人。董旻言道：“信是不信？”
“許攸多謀，不可全信。”胡軫一介武夫，對文士素來輕慢。
“軍令狀又做何解？”董旻反問。
楊定言道：“尚書令與我等約定，三日之期。今尚不滿一日，便有書來投。如若不應，恐遭其詬病。若太師問罪，我等危矣。”
“如此，可遣游騎，南下追擊。”胡軫言道。
“不可。”董旻急忙搖頭：“甘夫人身邊，白袍小將，有萬夫不當之勇。先前對陣，折損百騎。只遣斥候南下，自尋死路也。”
“白袍小將！”胡軫筆筆血淚，不可計數。
“一人千騎。”董旻言道：“五千兵馬，攜三日口糧，南渡追擊。如此，即便事不成，我等亦無過。”
“也好。”攜三日口糧，意為“來回三日”。換言之，只行一日追擊。而后便引軍折返。水痕艦隊，航道被斷。唯棄船登岸。樊城堅固，非一日之功。如此，足可轉圜。
須知，依許攸之謀。涼州大人，征調往來船只，載滿礌石滾木，沉入樊城下游。樊城船只，雖不可順下，卻無礙橫渡。且樊城濱水而建，水砦與城池相連。南陽大水，雖受波及，然卻足可駐扎。無堅船利炮，鐵壁鏵嘴。急切間，斷難攻下。且來回不過三日，后顧無憂。
事不宜遲，董旻、胡軫等人，各帥一千秦胡鐵騎，渡河追擊。余下五千兵馬，則固守城池，保三日不落。
“楚有二津：謂從襄陽渡沔，自南陽界，出方城關是也，通周、鄭、晉、衛之道；其東則從漢津渡江夏，出平皋關是也，通陳、蔡、齊、宋之道。”
又謂：“襄陽，舊楚之北津，從襄陽渡江，經南陽，出方（城）關，是周、鄭、晉、衛之道；其東津經江夏，出平澤關，是通陳、蔡、齊、魯之道。”
北津，便是北津戍。自南陽界，出方城關，通周、鄭、晉、衛之道，先秦稱夏路，后世稱“荊襄古道”。
因成名已久，更加連年修繕。時下乃南北之通衢大道。周遭莽原密林，雖亦有小徑迂回，卻多是樵夫獵戶，鄉野山民，翻山越水之捷徑。許多野渡荒丘，車馬難行。
何苗并許攸，輕車南下。許攸安車，亦出薊國制式。雖不比薊王所獻，然足稱便捷舒適。正因有許攸通行，何苗方才下定決心。
否則。單人匹馬，又失一卵。如何敢攜麟子，只身赴險。
“匹夫無罪，懷璧其罪”。
自渡水南下，路上漸有車馬。事已至此，無有頭回路。待哄阿斗入睡，何苗遂以心腹之事向道：“子遠素有深（遠）謀。今與我同車南下，謂‘同舟共濟’，莫過于此。意欲何為，可否坦言告知？”
何苗之問，許攸早有準備：“論遠慮深謀，我等又如何能與薊王比肩？時人皆言薊王情長謀遠，茍富貴，無相忘。貧賤之交，糟糠之妻，便是戎狄豺狼，亦不厭不棄也。”
見何苗若有所思。許攸遂密語相告：“然，忠似奸，大偽似真。薊王，喜怒不形于色，好惡不流于表。究竟是王莽，還是光武。未可知也。”
“嘶——”聞此誅心之言，何苗不由倒吸一口涼氣。
“子遠所謀，非人臣也。”
