函園瓊臺里,左中郎將府。
聞好友來訪。呂布大開中門,迎李肅入府。
賓主落座。見李肅似有口難言,呂布落杯相問:“兄長何故如此”
李肅聞聲嘆道:“賢弟美事將近,愚兄一時慨嘆。故而無言。”
“美事何來?”呂布一愣。
李肅答曰:“愚兄奉董丞相命,特來為賢弟道喜……”遂將董卓欲認呂布為義子事,娓娓道來。
“好一個‘約為父子’。”呂布話鋒一轉:“不知兄長,以為如何?”
“這……”見呂布目光如電,李肅不敢欺瞞:“愚兄竊以為,董卓無嗣,家門無人。若一朝喪命,后繼無人也。”
“后又如何?”呂布追問。
“既約為父子,奉先當可承其家業。那時,一步登天矣。”李肅嘆道。
話音未落,四射寒光。
只見呂布持劍在手,怒目相視:“大丈夫生于天地間,豈能善惡不分,認賊作父!”
李肅驚慌離席,下拜答曰:“奉先之意,愚兄已盡知也。先前不過言語相試,切莫動怒。”
一番好言相勸,呂布這才收攏怒氣,還劍入鞘。
“呂布實無二心,兄長何必言語相激。”
李肅先投董卓,后暗投何苗,又與董重亦頗多往來。因私放甘夫人南下,與薊王門下主記蔣干結交。呂布深知其人,焉能為董卓所用。
李肅嘆息:“賢弟勿怪。只因老賊出手不凡。恐為其籠絡。”
呂布表情微變。之所以怒而拔劍,亦因聞“約為父子”,心中忽起一絲波瀾。
漢人重諾。結義如結親。家中無人,奴婢尚可繼承家業。何況義子乎。試想,薊王太后義結金蘭,薊王桃園結義。為時人津津樂道。董卓下如此血本,李肅聞之,都難免心動。其利之大,可想而知。
各自落座,重歸于好。各想心事,一時無言。
李肅收拾心情,先言道:“董卓此人,喜怒無常。奉先當小心為上。”
呂布傲然一笑:“有我方天戟,破金斷石;胯下火龍駒,如履平地。何懼董賊!”
“賢弟真神人也。”李肅連連賠笑不提。
二人盡釋前嫌。呂布遂請李肅赴家宴。席間,引夫人相見。
見嚴夫人,知書達理,美姿容。果然書香門第,大家閨秀。李肅忙以禮相待。
得妻如此,夫復何求。呂布頗有得色。
賓主盡歡。李肅自去。
翌日,登魚梁臺復命。
“如何?”董卓忙問。
“回稟丞相,呂布乃真豪杰,卑下難動其心。”李肅,肅容下拜。
董卓慨嘆:“果如此乎?”
“然也。”李肅再拜。
“且退下。”董卓不置可否。
“喏。”竟輕易身退,李肅始料不及。出殿時,忽又起疑。莫非董卓,另有所謀?
卻不敢多言多問,自保要緊。更不敢耽擱。輕騎出城,直奔伊闕。遠避洛陽,是非之地。
十里函園,輻輳人煙。
京師人氏,皆以入園為榮。九坂懸樓,達官顯貴聚集。能居高于此,家門老小,皆與有榮焉。呂布亦不例外。唯一心憂,夫人近日茶飯不思,倦怠嗜睡。呂布不敢大意。請國邸侍醫,入府診治。
女醫言道:夫人有喜,身無大礙。
呂布一時喜從天降。想我呂奉先,后繼有人也。
稍后,門下主記蔣干,親自登門道賀。
蔣干乃九江名士。自有風儀。代主行事,位卑而權重。
呂布親出相迎。
賓主落座。蔣干先呈禮單。呂布接過一看,不由大喜:“王上厚禮,末將受之有愧。”
“區區薄禮,不成敬意。”蔣干智者千慮:“尊夫人,既有身孕。當居家靜養,不宜輕動。白馬寺距此不遠。遣人往之,亦無不可。”
呂布略作思量,這便醒悟:“主記所言極是。”
“歲末將至,四方來使,齊聚京師。又恰逢多事之秋。‘是故知命者,不立乎巖墻之下’。”蔣干再進良言:“十里函園,懸樓九坂。足可安身。”
蔣干言下之意,只需庇護于薊王羽翼之下,足可全一門老小。
呂布肅容回禮:“主記金玉良言,呂布銘記肺腑。”
見呂布已會其意,蔣干這便起身告辭。畢竟身居高位,許多事不便說破。且賈詡六百里傳書,命蔣干登門造訪。座上良言,皆出中丞授意。
故蔣干亦不盡知,中丞之用意也。
登車自去。回看呂布轉身入府,中門緊閉。蔣干不由慨嘆:“主人待此人,何其厚也。”
薊王宮,瑞麟閣。
聞有人奉書來見。士貴人出閣相迎。
“安長御?”不料竟是安若素本人。
安若素、安若水、安若夢、安若塵,四姐妹皆為王妃,又同為長御。助公孫王后,掌管后宮。今遣安氏長姐前來,足見持重。
安長御答曰:“奉太后之命,呈甘夫人書。”
喚王太后為母者,薊王宮屈指可數。唯有公孫長姐,并七位小姐姐。
“夫君便在閣中,長御自去。”士貴人言道。
“多謝貴人。”安若素亦是王妃,無需行大禮。
“素姐姐何事?”薊王自是親昵。
“回稟夫君。妾,乃奉太后之命,呈甘夫人書。”安長御柔然一笑。
劉備遂親自取來一觀。
“甘夫人欲求西園妃數人,從旁服侍。”劉備言道:“此等小事,何必太后傳書。”
安長御言道:“甘夫人畢竟客居。豈能不告自取。”
“傳命函陵令,代為擇選。”
“多少為宜?”安長御又問。
四目相對,劉備如何能不醒悟:“五人足以。”必是投石問路。且看薊王如何對待五千西園妃。
安長御并身旁諸貴人,皆會心一笑。
“母親,何其急也。”劉備亦多苦笑。
果不其然。
待安長御返回,王太后自簾后問道。
安長御答曰:“夫君言,五人足以。”
簾后二位義王太后,相視而笑:“王上心意,長姐當知矣。”
“我兒春秋正盛,豈能自斷人倫。”王太后所慮,必有道理。
“三百子嗣,直追先祖矣。”太史慈母言道。
“七海之大,廣袤十萬里。百子亦不足以。”王太后心意已決。
“百子各生百子。譬如愚公,子又生孫,孫又生子;子又有子,子又有孫;子子孫孫無窮匱也。”黃敘母勸道:“何愁不足分?”